Aleksandr Ovetškin

Ura:

Capitals voitti kesän 2004 varausvuoroarvonnan eikä miettinyt kahdesti kenet valita ykkösvarauksellaan.

Aleksandr Ovetškin ehti pelata seitsemäntoistavuotiaasta lähtien Moskovan Dinamon riveissä neljä kautta Venäjän Superliigaa ennen kuin siirtyi kaudeksi 2005-06 Washingtoniin. Viimeisellä Dinamo-kaudella 19-vuotias ”Ovy” keräsi joukkueen voittaessa liigan mestaruuden 37 pelissä tehopistettä 26 pistettä.

Nuoresta iästään huolimatta Ovetškin on kokenut arvokisakävijä, sillä hänellä on vyöllään jo kahdet U18-MM-kisat, kolmet nuorten MM-kisat, kahdet aikuisten MM-kisat sekä World Cup –turnaus. Vuoden 2008 MM-kisoista Ovetškin nappasi kultamitalin kaulaansa.

Kaudella 2007-08 rikkoi vasempien laitahyökkääjien maaliennätyksen iskien lopulta 65 maalia. Yhdessä 47 syötön kanssa saldo riitti myös pistepörssin voittoon, ja Ovetshkin nappasi kauden lopuksi Hart Trophyn, Art Ross Trophyn, Lester B. Pearson ja Maurice Richard Trophyt.

Kausi 2008-09 alkoi Ovetshkinin kohdalla hitaammin (ilmeisesti Aleksandrin isoisän sairastelu ja kuolema vaikuttivat keskittymiseen) mutta miehen päästyä vauhtiin vain Jevgeni Malkin jäi lopulta edelle pistepörssissä. Pokkasi kuitenkin kauden päätteeksi samat palkinnot kuin edelliselläkin kaudella, Art Ross Trophyä lukuunottamatta.

Kauden kohokohta oli todennäköisesti hattutemppu pudotuspeliottelussa Pittsburghia vastaan, samainen peli jossa myös Sidney Crosby teki kolme maalia.

Myös Ovetškinin tuuletukset ovat ainutlaatuisia. "Liekeissä olevan mailan" päälle tehty esitys sai kaudella 2008-09 mm. Don Cherryn avaamaan suunsa ja arvostelemaan Ovetškinia.

2009-10 oli Ovetškinille ristiriitainen. Pettymyksiä tuli olympialaisissa ja Capitalsin pudotuspeleissä, mutta pettymys johtui lähinnä huikeista odotuksista. Aiheutti myös paljon keskustelua kovan vauhtinsa aiheuttamilla loukkaantumisilla vastustapelaajille. Oli silti jälleen lähes pysäyttämätön maali- ja pistepörssissä, sijoittuen molemmissa kolmen parhaan joukkoon. Nimettiin kauden aikana myös joukkueensa kapteeniksi.

Kausilla 2010-11 ja 2011-12 Capitals rimpuili pelityylinsä kanssa. Ovetškin osui maalipuiden väliin "vain" 32 ja 38 kertaa. 

Vahvuudet:

Ovetškinia kuvaillaan useasti täydellisenä hyökkääjänä. Hänen luistelunsa on tehokasta ja helponnäköistä eikä nopeat käännökset ja pysähdyksetkään aiheuta ongelmia. Mikä parasta kiekko pysyy Ovetškinin hallinnassa tuon kaiken aikana. Jämäkästi ”rakennetun” laiturin rannelaukaus lähtee nopeasti eikä muussakaan vetorepertuaarissa ole huomautettavaa. Nuori laituri ei epäröi käyttää kokoaan ja hyvää tasapainoaan hyväksi kaksintaisteluissa kulmissa ja maalin edustalla. Ajaa ajoittain kaikkea mikä liikkuu.

”AO” tunnetaan pääasiassa hyökkäyspään taidoistaan, mutta hän on suhteellisen tunnollinen kahdensuunnan pelaaja. Ovetškin on avoin ja sosiaalinen luonne, jonka puheesta ja elkeistä huomaa helposti, että tälle pelaajalle joukkueen menestyminen on tärkeintä oman glooriansa sijaan. Erittäin viihdyttävä pelaaja myös haastatteluissa antamiensa lausuntojen suhteen.

Heikkoudet:

Suuri menestys tuo mukanaan suuret paineet. Viimeistään kauden 2008-09 pudotuspeleissä "Ovie" osoitti kuitenkin pystyvänsä vastaamaan huutoon, heti kun malttoi myös olla yrittämättä voittaa jokaista ottelua yksin.

Kova peli asettaa myös kropan kovalle koetukselle - kestääkö se erittäin fyysistä pelityyliä pitkällekin tulevaisuuteen? Aiheutti uransa alkupuolella polemiikkia kyseenalaisilla taklauksillaan, joita vauhdikas ja raju pelityyli joskus aiheuttaa.

Harhautusrepertuaari aavituksen yksipuolinen, vastustajat oppineet peittämään liukuja ja laukauksia.

Rooli:

Washingtonin tärkein pelaaja ja NHL:n ehdottomia ykköstähtiä.