Sami Salo

Ura:

Turkulaislähtöinen Salo siirtyi hyvien SM-liigavuosien jälkeen Pohjois-Amerikkaan ja Ottawaan kaudeksi 1998-99. Pääsi pelaamaan heti avauskaudella Ottawassa 61 NHL-ottelua ja vakiinnutti näin paikkansa joukkueesta. Kovaa laukova puolustaja kirjautti tulokkaana pisteet 7+12=19 ja Salo valittiin NHL:n tulokkaiden tähdistökenttään.

Hyvin menneen tulokaskauden jälkeen Saloa kohtasivat loukkaantumiset ja kahden seuraavan kauden aikana puolustaja pääsi pelaamaan yhteensä 68 NHL-ottelua Senatorsin riveissä. Kausi 2001-02 oli hänelle jälleen parempi ja Salo pelasi 66 ottelua tehden 18 pistettä.

Vuoden 2002 syyskuussa Salo sai NHL-uransa ensimmäisen ja toistaiseksi viimeisimmän seurasiirron ja mies siirtyi Ottawasta Vancouveriin vaihdossa hyökkääjä Peter Schaeferiin. Vancouverissa Salo nousi heti alkuun joukkueen avainpuolustajien joukkoon ja puolustuksen uusi kasvo pelasi kaksi ehjää peräkkäistä kautta, joilla kummallakin Salo merkkautti noin 30 pistettä.

Työsulkukaudella 2004-05 Salo oli voittamassa Elitserienin mestaruutta Västra Frölundan riveissä. NHL:n pyörähdettyä työsulun jälkeen käyntiin, Salo teki Vancouverin kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen. Pelasi kaudella 2005-06 vahvan kauden, mutta loukkaantui helmikuussa Olympialaisissa ja joutui olemaan sivussa koko loppukauden.

Salo teki kauden 2006-07 aikana Vancouverin kanssa nelivuotisen jatkosopimuksen. Samalla kaudella hän laukoi myös oman ennätyksensä 14 maalia, vaikka joutui olemaan kentiltä sivussa 15 ottelua loukkaantumisen vuoksi. Loukkaantumisten vaivaama puolustaja on jatkoi useita kausia varmaa peliään Kanadan länsirannikolla, kunnes kauden 2011-12 päätteeksi siirtyi Tampaan.

Vahvuudet:

Lukee peliä kokemuksen turvin hyvin. Isokokoinen, ulottuva ja luotettava omassa päässä. Antaa hyviä avauksia. Salolla on kova laukaus ja mies on tämän vuoksi vaarallinen ylivoimalla. Tasapainoinen paketti.

Heikkoudet:

Salolla on hyvin kokoa, mutta hän pelaa välillä turhan pehmeästi. Vähän verkkainen pelityyli. Hyvin loukkaantumisherkkä.

Rooli:

Kokenut ja melko isokokoinen kahden suunnan puolustaja. Luottopelaajia.