Ilves sijoittui runkosarjassa toiseksi ja puolivälierissä joukkue saa vastaansa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Sportin kahdessa ottelussa kellistäneen KalPan. Ottelusarja käynnistyy torstai-iltana Nokia-areenalla. Joukkueet eivät ole koskaan aiemmin kohdanneet toisiaan Liigan pudotuspeleissä.
Pudotuspeliavauksessa Ilveksen kokoonpanossa ei nähdä ainuttakaan muutosta peilattuna runkosarjan päätöskierroksen TPS-otteluun. Tamperelaisten maalille luistelee ruotsalaisvahti Jonas Gunnarsson.
KalPalla miehistö Tampereella on täysin identtinen Sport-ratkaisuottelusta. KalPa-maalilla kiekkoja torjuu Stefanos Lekkas.
