Toronto Maple Leafs ja St. Louis Blues ovat tehneet pelaajakaupan. Kaupassa Maple Leafsiin siirtyvät hyökkääjät Ryan O'Reilly ja Noel Acciari. Bluesiin puolestaan suuntaavat kaksi Toronton AHL-seura Marliesia tällä kaudella edustanutta hyökkääjää, kun 21-vuotias Mihail Abramov saa uuteen osoitteeseensa seurakseen Adam Gaudetten.
Maple Leafs luopui kaupassa myös peräti neljästä varausvuorosta, joista merkittävin on Maple Leafsin oma ensimmäisen kierroksen varaus kesälle 2023. Myös tulevaksi kesäksi Ottawa Senatorsilta hankittu kolmannen kierroksen varaus sekä Maple Leafsin oma toisen kierroksen varaus kesälle 2024 siirtyvät Bluesin omistukseen.
St. Louis Blues säilyttää kaupan seurauksena puolet O'Reillyn 7,5 miljoonan dollarin suuruisesta vuosipalkasta. Myös välikätenä kaupassa ollut Minnesota Wild säilyttää O'Reillyn palkasta 25 prosenttia. Wild palkitaan tästä hyvästä Toronton kesän 2025 neljännen kierroksen varausvuorolla.
Sekä O'Reillyn että Acciarin sopimukset päättyvät kuluvaan kauteen. Maple Leafsin GM Kyle Dubas maksaa kovan hinnan niin sanotuista "vuokrapelaajista", jotka pelaavat nykysopimuksellaan vain tämän kevään.
Pelaajakaupan isoin nimi O'Reilly muistetaan Bluesin riveissä kaudella 2018−2019 voitetusta Stanley Cupista. Mestaruuden lisäksi hänet palkittiin pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe -palkinnolla. Kanadalaisen pistetuotanto on kuitenkin hidastunut menestysvuosista, ja pistesaldo näyttää tällä kaudella 40 pelatun ottelun jälkeen lukemaa 12+7=19.
Kauppa on yksi kauden suurimmista New York Rangersiin juurikin St. Louisista kaupatun Vladimir Tarasenkon sekä Vancouver Canucksista New York Islandersiin siirtyneen Bo Horvatin pelaajakauppojen ohella.
TRADE ALERT: We've traded Ryan O'Reilly and Noel Acciari to the Toronto Maple Leafs in exchange for a first, second and third-round draft pick, Mikhail Abramov and Adam Gaudette. #stlblues
DETAILS >>> https://t.co/onbUNwhqXF pic.twitter.com/hCjS0uh6V2
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) February 18, 2023
