Rauman Lukko uutisoi lauantaina purkaneensa pelaajasopimuksen hyökkääjä Kim Niemisen kanssa. Niemisen uusi seura on Tanskassa, kun hän siirtyy vahvistamaan Odense Bulldogsin rivejä.
Nieminen debytoi Lukossa ensimmäisen kerran kaudella 2022–23. Hän pelasi ensin Lukon U20-joukkueessa, josta hän siirtyi Lukon edustusjoukkueeseen vielä saman kauden aikana. Liiga-kokemusta Nieminen kartutti ensimmäisen kerran kaudella 2021–22 Lahden Pelicansien riveissä.
Nieminen on pelannut Lukossa yhteensä 65 runkosarjaottelua ja kaksi pudotuspeliottelua. Lukon runkosarjaotteluissa Niemiselle kertyi tehoja 3+5.
Kuluvalla kaudella Nieminen ei kuitenkaan ole pelannut ainuttakaan ottelua Lukon riveissä, vaan nuoren hyökkääjän kausi alkoi lainasopimuksella Mikkelin Jukureissa, jossa hän pelasi kymmenen ottelua ilman tehopisteitä. Tämän jälkeen Niemisen kiekkoilu jatkui Joensuun Kiekko-Pojissa, niin ikään lainasopimuksella. Kiekko-Pojissa Nieminen ehti pelata 18 ottelua tehoin 4+6.
Nieminen siirtyy tanskalaisseura Odense Bulldogsiin vahvistamaan joukkueen hyökkäystä kauden ratkaisevassa vaiheessa.
– Olemme etsineet pelaajaa, joka tuo lisää laatua ja leveyttä hyökkäykseemme, ja Nieminen on juuri oikea pelaaja tähän rooliin. Hän on nuori, lahjakas pelaaja, jolla on vahvat yksilötaidot ja valtava työmoraali, joka sopii hyvin pelitapaamme. Odotamme innolla, että näemme hänet pelaamassa Bulldogsin riveissä, kommentoi Odense Bulldogsin toimitusjohtaja Ole Nielsen.
Myös joukkueen päävalmentaja Paul Thompson on innoissaan suomalaisvahvistuksesta.
– Odotamme innolla, että saamme Kimin mukaan joukkueeseen, sillä hän tuo syvyyttä ja laatua hyökkäykseemme. Nopeutensa, vahvan kiekonkäsittelyn ja räjähtävän pelityylinsä ansiosta uskomme, että Kim vahvistaa hyökkäystämme ja tuo tärkeitä pisteitä joukkueelle.
Odense Bulldogsin mukaan Niemisen hankinta on mahdollistettu Bulldogsien sponsorien poikkeuksellisen tuen ansiosta.