Illan CHL-kierroksella pelattiin neljä puolivälieräottelua, joissa ratkaistiin välieriin menevät joukkueet. Ilta oli suosiollinen ruotsalaisille joukkueille, sveitsiläiset joukkueet sen sijaan joutuvat vieläkin odottamaan CHL-menestystä NLA-joukkueiden karsiuduttua välieristä.
Jännitävin ottelu pelattiin Biel-Binnessä, jossa voittamaan tottunut Frölunda HC nousi kuilun partaalta voittoon. Suurin yllätys nähtiin Zugissa, jossa kotijoukkue taipui Mountfieldin tehokkaan kymmenminuuttisen alla.
Luulaja vakuuttavasti jatkoon Lausannen kustannuksella
Illan ensimmäisessä ottelussa Luleå HC lähti puolustamaan maalin johtoasemaansa Ville Peltosen valmentamaa Lausanne HC:ta vastaan. Ottelu alkoi sähäkästi, kun vieraiden Joel Vermin iski alivoimalla kiekon kotijoukkueen verkkoon Josh Joorisin erinomaisen alustuksen jälkeen. Sveitsiläisten riemua ei kestänyt kuitenkaan pitkään, kun Isac Brännström tasoitti ottelun vielä saman erikoistilanteen aikana.
Noel Gunler iski kotijoukkueen vielä johtoasemaan ensimmäisen erän loppuhetkillä. Vaikka vieraat pääsivät pelaamaan myös kahden miehen ylivoimaa toisen erän alussa, maaliverkot eivät heiluneet sen koommin. Sen sijaan Gunler iski ottelun toisen maalinsa kolmannen erän alkuun, mikä teki vieraiden jatkohaaveista kaukaisia.
Kotijoukkue teki kolmannessa erässä vielä kaksi maalia tyhjään verkkoon ja vieraatkin yhden maalin pelatessaan ilman maalivahtia. Tämä ei kuitenkaan riittänyt vieraille, vaan kotijoukkue voitti otteluparin lopulta maalein 5−2. Otteluparin yhteismaalit kirjattiin siten 7−3 Luulajalle.
Tämän myötä SHL:n piikkipaikalla majaileva Luleå HC ja sen suomalaispelaajat Arttu Ilomäki, Juhani Tyrväinen ja Joonas Jalvanti jatkavat siis mestaruusjahtia myös tammikuun puolella välierissä.
Frölunda näytti mestarin elkeitä ja kampesi välieriin
Kierroksen kentien lähtökohtaisesti mielenkiintoisimmassa ottelussa CHL:n moninkertainen mestari Frölunda HC kohtasi ensimmäisen osaottelun voittaneen EHC Biel-Biennen sveitsiläisellä jäällä.
Ottelu alkoi kotijoukkueen kannalta mollivoittoisesti sen jouduttua alivoimalle jo ottelun kolmannella peliminuutilla. Frölundan erinomainen ylivoimapeli ei vaatinut paljoa aikaa, sillä Liigastakin tuttu Ryan Lasch laukoi heti ylivoiman alkuun kiekon terävästi maalin takaylänurkkaan. Vielä ensimmäisen erän aikana vieraiden kapteeni Joel Lundqvist iski ottelun lukemiin 0−2 kotijoukkueen lepsun puolustuksen myötä.
Maalin jälkeen kotijoukkue heräsi otteluun ja alkoi saada onnistumisia kiekon kanssa. Tuhannen taalan paikkoja ei nähty, mutta peli-ilme kirkastui kuitenkin selvästi ottelun alkuun verrattuna. Kavennusmaalia jouduttiin kuitenkin odottamaan aina toiseen erään, jossa kiekonriiston ja nopean suunnanmuutoksen seurauksena puolustaja Stefan Ulmer sai laukoa sydämensä kyllyydestä b-pisteiden välistä kiekon maalin perukoille.
Riehakkaan kotiyleisön kannustama kotijoukkue jatkoi lisämaalien jahtaamista erityisesti ykkösketjunsa David Ulström−Marc-Antoine Pouliot−Toni Rajala johdolla. Kolmannessa erässä ketju toisti ensimmäisen maalin kaavan: kiekonriisto keskialueella ja nopea suunnanmuutos. Kiekon kaapannut Pouliot toi kiekon itse hyökkäysalueelle ja laukoi pelivälineen napakasti maaliin.
Hieman myöhemmin kotijoukkue sai ylivoiman, joka ei toiminut kovinkaan rakenteellisesti kiitos vierasjoukkueen aktiiviseen alivoimapelin. Erikoistilanne laukesi kuitenkin kotijoukkueen Luca Cuntin taiteilijamaisen syötön jälkeen, kun Peter Schneider iski sveitsiläiset jo kahden maalin johtoon noin neljä minuuttia ennen täyttä aikaa.
Vanhaa mestaria Frölundaa ei oltu kuitenkaan vielä tyrmätty, vaikka koitjoukkue pääsikin erinomaiseen asemaan ottelun loppuhetkillä. Sveitsiläiset olivat jo lähellä pistää kiekon tyhjään maaliin, mutta kotijoukkueen riemun sijaan hallin täytti epäuskoinen hiljaisuus ja toisaalta harvalukuisen vieraskannattajien laulu, kun vieraat iskivät entistä isompaa vaihdetta silmään.
Frölunda teki puolentoista minuutin aikana kaksi maalia tasoittaen otteluparin. Maalintekijöiksi kirjattiin Patrik Carlsson ja Theodor Lenström. Pikamaalien seurauksena kotijoukkueen ote ottelusta lipesi käsistä ja Frölunda toimitti jatkuvasti kiekkoa Jonas Hillerin vartioimalle maalille. 120 minuuttia ei kuitenkaan riittänyt joukkueiden välisen paremmuuden selvittämiseksi: siirryttiin pelaamaan kymmenen minuutin jatkoaikaa kolmella kolmea vastaan.
Vahvasti jatkoajalla esiintynyt sveitsiläisjoukkue joutui neljän minuutin pelaamisen jälkeen alivoimalle kampitusrikkeen seuraamuksena. Vieraat jauhoivat erikoistilanteen aikana useamman laadukkaan maalipaikan, mutta läpi ottelun mainioita otteita esittänyt Hiller otti useamman suuren torjunnan pitäen joukkuettaan hengissä.
Ottelun ratkaisu syntyi kysyisen erikoistilanteen aikana, kun Frölundan kirin aloittanut Carlsson iski kiekon Niclas Lasun tekemän erinomaisen maskin ohitse. Sitkeästi taistellut EHC Biel-Bienne pelasi hienon ottelun, mutta tälläkin kertaa Frölundan intiaanit näyttivät, mistä puusta mestarien toteemipaalut on veistetty. Ottelu päättyi lopulta maalein 3−5 ja ottelupari 6−7.
Mountfield yllätysvoittoon Zugista tehohetken ansiosta
Kierroksen yllättävin tulos nähtiin Sveitsissä, kun tšekkiläinen Mountfield HK yllätti kotikentällään pelanneen EV Zugin. Kotijoukkueen hallinassa edennyt ottelu sai myrskyisän käänteen toisessa erässä, kun vieraat iskivät kymmeneen minuuttiin kolme maalia. Pahan teossa olivat kansainvälisessä kiekossa tutut nimet Petr Koukal, Radek Smoleňák ja Filip Pavlik.
EV Zug sai luotua riittävän määrän maalipaikkoja parhaalta laukaisusektorilta, mutta tänä iltana tähdet eivät olleet oikeilla paikoillaan sveitsiläisten menestyksen kannalta. Mountfield sen sijaan hyödynsi ottelussa ensimmäisen ylivoimansa ja iski säälittä maaleja myös suoraan kotijoukkueen maalivahdin edestä.
Ottelu päättyi lopulta lukemiin 0−4 Matej Chalupa iskettyä neljännen maalin hetki ennen peliajan umpeutumista. Ottelupari päättyi siis maalein 1−5 Mountfieldin hyväksi.
Djurgården pelaillen välieriin
Lähtökohtaisesti selkein pari ennen illan otteluita oli RB München−Djurgårdens IF, joka oli ensimmäisen osaottelun jälkeen tilanteessa 1−5 tukholmalaisille. Vaikka tilanne vaikuttikin selkeältä, kertaakaan kotonaan tämän kauden CHL:ssä hävinnyt RB München tuli otteluun kamppailemaan voitosta.
Ensimmäisessä erässä Djurgården oli hallitseva osapuoli, mutta ottelun edetessä paine kääntyi enemmän vieraiden suuntaan. Laukaisutilastojen positiviisuudesta huolimatta kotijoukkue ei onnistunut maalinteossa, mutta vieraat sen sijaan kaunistelivat lopputulosta vielä kolmella vierasmaalilla. Tilastoihin merkittiin Tom Nilssonin, Kalle Östmanin ja Henrik Erikssonin nimet.
Ottelu päättyi maalein 0−3 ja ottelupari vastaavasti 1−8.
Illan otteluiden lopputulokset ja otteluparien yhteistulokset:
Luleå HC - Lausanne HC 5−2 (yhteistulos 7−2)
EHC Biel-Bienne - Frölunda HC 3−5 (yhteistulos 6−7)
EV Zug - HK Mountfield 0−4 (yhteistulos 1−5)
RB München - Djurgårdens IF 0−3 (yhteistulos 1−8)
Välierissä Djurgården haastaa Mountfieldin ja Luulaja Frölundan.
CHL:n välierät pelataan 7.-15.1.2020. Myös välierät pelataan kaksiosaisena. Finaali pelataan 4.2.2020.
