National Leaguen pudotuspelit ovat kovassa vauhdissa. Tälläkin viikolla NL tarjoilee parastaan, sillä pelejä saatetaan nähdä tilanteista riippuen jokaisena arkipäivänä. Puolivälierien lisäksi käynnissä on karsintasarja, jossa pelaavat HC Lugano ja HC Ajoie.
Jatkoaika kertasi normaaliin tapaan kuluneen viikon mielenkiintoisimmat uutiset ja tapahtumat
Puolivälierissä kaikissa ottelupareissa on tahkottu maanantaihin mennessä kaksi ottelua. Ainoastaan Lausanne HC:n ja SCL Tigersin välinen ottelusarja on lukemissa 1–1. Muissa pareissa lukemat ovat jo 2–0, kun ottelusarjan voittoon vaaditaan perinteiseen tyyliin neljä voittoa.
Runkosarjan voittaja tiukilla avausotteluissa
Runkosarjan voittanut Lausanne HC on ollut tähän mennessä yllättävissä vaikeuksissa runkosarjassa kahdeksanneksi sijoittuneen SCL Tigersin kanssa. Ensimmäisen osaottelun se vei kotonaan maalein 4–3, mutta toinen mittelö päättyi jatkoajan jälkeen samoin lukemin SCL Tigersille. Sarjan kolmas ottelu pelataan maanantaina.
Avausmittelössä suomalaisittain kruunun nappasi itselleen Lausannen Antti Suomela tehoin 1+1, mutta toisessa kamppailussa loistivat SCL Tigersin suomalaispelaajat. Ensimmäisen kierroksen tehokkain suomalaispelaaja Vili Saarijärvi avasi maalihanat ylivoimalla Saku Mäenalasen syötöstä. Kolmannessa erässä Juuso Riikola vei kotijoukkueen johtoon ja Aleksi Saarela alusti voittomaalin jatkoajalla. Joukkue ei hätkähtänyt edes Lausannen alivoimalla tehdystä tasoituksesta 11 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua.
Toinen maanantai-illan puolivälieräkamppailu on viime kauden mestarin ZSC Lionsin ja Lauri Marjamäen valmentaman EHC Klotenin välinen kolmas ottelu. Kuten olettaa saattoi, johtaa ZSC Lions ottelusarjaa tässä vaiheessa 2–0, eikä joukkueella ole ollut minkäänlaisia hankaluuksia. Kaksi ensimmäistä ottelua päättyivät 5–1 ja 5–0.
Avausottelussa tilanne oli jo ennen viimeistä erää 4–1, ja viimeisten minuuttien aikana sorruttiin vain ottamaan rangaistuksia puolin jos toisin. Toisessa kamppailussa aukesivat myös Lionsin suomalaisten pistetilit, kun Mikko Lehtonen saalisti peräti tehot 1+2 ja Juho Lammikko iski ylivoimalla joukkueen 5–0-maalin. Myös toisessa ottelussa jäähyjä jaettiin urakalla, ja muun muassa Klotenin Steve Kellenberger nappasi ison rangaistuksen poikittaisesta mailasta.
HC Luganon ja HC Ajoien välinen karsintasarja on vielä aikaisessa vaiheessa, sillä takana on vasta yksi mittelö. Sen vei jatkoajalla nimiinsä Ajoie, kun ensin kotijoukkue Lugano oli tasoittanut lukemat 3–3:een viimeisellä minuutilla. Luganon suomalaiset eivät saaneet pistetiliään auki, mutta Ajoien Anttoni Honka tarjoili kaksi syöttöä.
Suomalaisten maalit laiha lohtu SC Bernille
Tiistaina pelataan kolmannet ottelut pareissa EV Zug–HC Davos ja SC Bern–HC Fribourg-Gótteron. Lukemat ovat kummassakin sarjassa 2–0 runkosarjassa heikommin sijoittuneen hyväksi. Viidennen sijan runkosarjassa napannut HC Davos on voittanut pykälän verran paremmin sijoittuneen EV Zugin tähän mennessä lukemin 2–1 ja 5–1. Toisessa sarjassa kohtaavat runkosarjan kolmanneksi ja kuudenneksi sijoittuneet joukkueet. Heikommin suoriutunut HC Fribourg-Gótteron voitti jatkoajalla ensimmäisen kamppailun maalein 4–3, ja kotona SC Bern kaatui puhtaasti 3–0.
Omassa kotiottelussaan EV Zug laukoi ahkerammin, mutta sai tehtyä vain yhden maalin. Davos tarjoili jopa viiden pikkukakkosen verran ylivoimaa, mutta kuviot eivät olleet kunnossa. Toisessa mittelössä tilanne oli kotijoukkueen hyväksi jo avauserän jälkeen 3–0 ja kolmannessa erässä Adam Tambellini viimeisteli kypärätemppunsa. Davosin Julius Honka ei ole vielä napannut pisteitä. EV Zugin riveissä suomalaispelaajia ei ole.
Miro Aaltosen ja Waltteri Merelän ylivoimamaalit eivät auttaneet SC Berniä avauskamppailussa. HC Fribourg-Gótteronin Lucas Wallmark laittoi show'n pystyyn ja ratkaisi sen, että joukkue nappasi vierasryöstön toisen jatkoerän aikana tehdyllä voittomaalilla. Toinen osaottelu kaatui SC Bernin osalta kahdeksaan rangaistukseen, joista valtaosan se otti kolmannessa erässä silloin, kun sen olisi pitänyt virittää kiriään käyntiin. Lisäksi HC Fribourg-Gótteronin 3–0-maali syntyi rangaistuslaukauksesta.
Fanikulttuuri elää ja voi hyvin Sveitsissä
Kuten jo aiemmin kerrottiin, kiekkokausi on koko Euroopassa ollut jymymenestys katsojamääriä tarkastellessa. Sveitsissä hallien täyttöasteet olivat ilta toisensa jälkeen keskimäärin 90 prosenttia ja keskimäärin lehtereille saapui 7 365 katsojaa. Omaa pudotuspelisarjaansa lukemin 2–0 johtava HC Fribourg-Gótteron myi loppuun kaikki 26 kotiotteluaan, ja meno jatkui äänekkäänä myös pudotuspeleissä.
Karsintasarjaa lukuun ottamatta kaikki joukkueet ovat päässeet nyt pelaamaan yhden puolivälieräottelun kotikaukalossaan, ja meno on ollut huimaa verrattuna Suomeen. Katsomoissa on nähty muun muassa erilaisia tifoja ja kannustuslakanoita.
Muun muassa Davosissa joukkueen värit olivat tiiviisti esillä ensimmäisessä kotiottelussa. Taustalla soi "Yellow and Blue" -kappale, jota myös Lukko on käyttänyt. Runkosarjan voittaja Lausanne saapui niin ikään joukkueen värein koristellun katsomon eteen.
