NHL-liigan yllätyksellinen ja tapahtumien täyteinen siirtotakaraja oli viikko sitten, ja runkosarjasta on jäljellä vielä suunnilleen viidennes. Tässä artikkelissa analysoin kaikkien Itäisen konferenssin joukkueiden loppukauden piste-ennusteet. Tilastot on laskettu perjantaina 14.3.2025, eikä sen jälkeisiä tuloksia ole artikkelissa huomioitu.
Atlantin divisioona: Kärkikolmikko vaikuttaisi olevan selvillä, mutta Ottawa Senators saattaa nousta vielä haastamaan suorasta pudotuspelipaikasta
1.−3. Florida Panthers, pisteodottama 106 pistettä
1.−3. Toronto Maple Leafs, pisteodottama 102 pistettä
1.−4. Tampa Bay Lightning, pisteodottama 100 pistettä
2.−5. Ottawa Senators, pisteodottama 94 pistettä
4.−5. Montreal Canadiens, pisteodottama 86 pistettä
5.−7. Detroit Red Wings, pisteodottama 85 pistettä
5.−7. Boston Bruins, pisteodottama 84 pistettä
8. Buffalo Sabres, pisteodottama 73 pistettä
Joukkuekohtaisissa esittelyissä runkosarjan pisteet tällä hetkellä, jäljellä olevat ottelut sekä otteluohjelman vastustajien taso verrattuna keskiarvoon.
Florida Panthers 85 pistettä, 16 ottelua jäljellä (7 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: PIT, UTA, MTL, TOR, DET, BUF, NYR; −3,9
Vierasottelut: MTL, NYI, CBJ, WSH, MTL, TOR, OTT, DET, TB; −1,3
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 102−110 pistettä
Siirtotakarajalla vahvistunut Florida Panthers on selkeähkö suosikki lopulliseksi divisioonavoittajaksi. Torstain ja perjantain välisenä yönä pelatussa divisioonan kärkikamppailussa Pantterit voittivat vieraissa Toronto Maple Leafsin ja kasvattivat samalla joukkueiden välisen eron sarjataulukossa neljään pisteeseen. Joukkueet kohtaavat runkosarjan viimeisillä kierroksilla toisensa vielä kahdesti. Tasapisteissä Panthers olisi käytännössä varmasti Maple Leafsin edellä.
Panthersin etuna on ehdottomasti myös se, ettei joukkueella ole enää jäljellä pitkiä vieraskiertueita Läntisen konferenssin joukkueita vastaan. Joukkueen loppuohjelma on muita kärkijoukkueita helpompi.
Toronto Maple Leafs 81 pistettä, 17 ottelua jäljellä (8 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: OTT, CGY, COL, PHI, FLA, CBJ, MTL, DET; −2,4
Vierasottelut: NYR, NSH, SJS, LAK, ANA, FLA, TB, CAR, BUF; −0,3
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 98−106 pistettä
Divisioonan kakkosella Maple Leafsilla on runkosarjassa jäljellä yksi ottelu enemmän kuin kärkijoukkue Panthersilla, mutta viime aikojen vire ei vihjaa siihen suuntaan että divisioonavoitosta tulisi kovinkaan raju kamppailu. Vaahterapaidat eivät ole voittaneet maaliskuun aikana pelaamistaan kuudesta ottelusta yhtäkään varsinaisella peliajalla.
Mahdollisuuksien rajoissa on jopa tippuminen kovassa vireessä olevan Ottawa Senatorsin taakse pois suoralta pudotuspelipaikalta. Todennäköisin lopputulema on kuitenkin ensimmäisen kierroksen pudotuspelisarja Tampa Bay Lightningia vastaan.
Tampa Bay Lightning 79 pistettä, 17 ottelua jäljellä (8 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: PHI, PIT, UTA, NYI, TOR, DET, BUF, FLA; −3,3
Vierasottelut: BOS, DAL, UTA, VGK, NYI, OTT, BUF, NYR, NYR; +3,0
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 96−104 pistettä
Tampa Bay Lightning on tällä hetkellä divisioonan kolmosena, ja tämä on samalla mitä luultavimmin myös joukkueen lopullinen sijoitus. Bolts pelaa seuraavista viidestä ottelustaan yhtä vaille kaikki vieraissa, ja realistisena riskinä on Senatorsin nousu uhkaamaan vakavissaan 2020-luvun dynastiajoukkueen suoraa pudotuspelipaikkaa tämän putken aikana.
Lightning on ollut koti -ja vierasotteluissaan kuin kaksi eri joukkuetta, sillä joukkueen pistekeskiarvo on ollut kotiotteluissa 1,45, kun taas vierasotteluissa pisteitä on tullut ottelua kohden ainoastaan 0,97.
Runkosarjan viidestä viimeisestä ottelusta ainoastaan viimeinen on vieraissa, ja tuolloin vastassa olevalle New York Rangersille kyseinen ottelu voi hyvinkin olla panokseton.
Ottawa Senators 75 pistettä, 17 ottelua jäljellä (10 kotona, 7 vieraissa)
Kotiottelut: COL, CBJ, BUF, TB, FLA, CBJ, MTL, PHI, CHI, CAR; −1,9
Vierasottelut: TOR, MTL, NJD, BUF, DET, PIT, CBJ; −4,1
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 90−98 pistettä
Senators on tällä hetkellä suoran pudotuspelipaikan ulkopuolella, mutta jopa pudotuspelien kotietu on nappiin menevällä loppukaudella mahdollisuuksien rajoissa.
Hurjavireiset pääkaupunkilaiset ovat saaneet edellisestä seitsemästä pelaamastaan ottelusta pisteitä mukaansa, ja joukkueen loppuohjelma on edellä oleviin Maple Leafsiin ja Lightningiin verrattuna helppo. Senatorsilla on jäljellä peräti kymmenen kotiottelua, ja joukkue on kerännyt kauden aikana kotiotteluistaan keskimäärin 1,35 pistettä ottelua kohden. Vierasohjelman vastustajat eivät ole millään tavalla ylitsepääsemättömiä.
Senators kohtaa seuraavissa kahdessa runkosarjaottelussaan Maple Leafsin ja Canadiensin vieraissa, eikä kyseisten otteluiden merkitystä loppukauden suhteen voi yliarvioida.
Montreal Canadiens 69 pistettä, 17 ottelua jäljellä (9 kotona, 8 vieraissa)
Kotiottelut: FLA, OTT, COL, FLA, BOS, PHI, DET, CHI, CAR; +1,6
Vierasottelut: NYI, STL, PHI, CAR, FLA, NSH, OTT, TOR; +1,3
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 82−90 pistettä
Hiukkasen ennen siirtotakarajaa Montreal Canadiens vaikutti olevan ulkona pudotuskamppailusta, mutta Habs on hävinnyt edellisestä yhdeksästä ottelustaan varsinaisella peliajalla vain kertaalleen.
Joukkueen loppuohjelma on kuitenkin vaikeampi kuin edellä olevilla divisioonavastustajilla, ja Canadiensin toiveena onkin viimeisessä villin kortin paikassa kiinni olevien Blue Jacketsin ja Rangersin loppuromahdus.
Detroit Red Wings 68 pistettä, 17 ottelua jäljellä (6 kotona, 11 vieraissa)
Kotiottelut: VGK, OTT, BOS, CAR, FLA, DAL; +10,7
Vierasottelut: CAR, WSH, VGK, UTA, COL, STL, MTL, FLA, TB, NJD, TOR; +6,7
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 81−89 pistettä
Detroit Red Wings nousi valmentajanvaihdoksen jälkeen haastamaan vakavissaan parempiaan, mutta helmi–maaliskuun vaihteen kuusi perättäistä tappiota kasvatti eroa pudotuspelipaikkaan reilusti.
Isoimpana esteenä pudotuspelipaikalle on tässä vaiheessa epäinhimillisen vaikea runkosarjan loppuohjelma, jonka aikana Punasiiville ei ole tiedossa helppoja pisteitä. Ellei ihmeitä tapahdu, unelma pudotuspeleistä murskaantuu jo seuraavien kuuden ottelun aikana, kun ainoastaan ottelu Vegas Golden Knightsia vastaan pelataan kotiareenalla. Red Wings lähtee ennakkolta ajatellen jokaiseen kyseisistä kuudesta ottelusta selkeänä altavastaajana.
Boston Bruins 68 pistettä, 15 ottelua jäljellä (6 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: TB, BUF, WSH, CAR, CHI, NJD; +2,4
Vierasottelut: VGK, SJS, LAK, ANA, DET, MTL, BUF, NJD, PIT; −5,6
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 80−88 pistettä
Boston Bruins myi siirtotakarajalla parhaita pelaajiaan, kuten seuraikoninsa ja kapteeninsa Brad Marchandin, ja kaiken muun lisäksi joukkueella on kilpailijoitaan vähemmän otteluita jäljellä. Erityisesti puolustus on tällä hetkellä miehitetty varamiehillä.
Joukkueen loppuohjelma ei ole älyttömän vaikea vierasotteluiden suuresta määrästä huolimatta, ja jopa villin kortin pudotuspelipaikka on teoriassa mahdollinen. Erittäin suurella todennäköisyydellä Bruinsin kahdeksan kevättä kestänyt pudotuspeliputki tulee kuitenkin katkeamaan.
Buffalo Sabres 56 pistettä, 18 ottelua jäljellä (7 kotona, 11 vieraissa)
Kotiottelut: VGK, OTT, PIT, TB, BOS, CAR, PHI; +2,5
Vierasottelut: BOS, UTA, MIN, WPG, PHI, WSH, OTT, CBJ, FLA, TB, TOR; +2,9
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 69−77 pistettä
Buffalo Sabresin pettymyksien täyteinen kausi ei voi päättyä liian nopeasti. Joukkueen roolina on loppukauden aikana olla lähinnä potentiaalisena kiusanhenkenä, sillä runkosarjan lopun vierasotteluiden mahdolliset pistevarkaudet voivat olla hyvinkin ratkaisevassa asemassa Itäisen konferenssin kärkipään loppusijoitusten määrittymisessä.
Panoksettoman loppukauden aikana joukkueella on mahdollisuus tehdä pelaavassa kokoonpanossaan erilaisia kokeiluja ensi kautta silmällä pitäen, ja esimerkiksi Konsta Helenius päässee vielä debytoimaan NHL:ssä.
Metropolien divisioona: Washington Capitalsin kärkisijaa ei estä mikään, Rangers sekä Blue Jackets taistelevat tasapäin viimeisestä villin kortin pudotuspelipaikasta
1. Washington Capitals, pisteodottama 114 pistettä
2. Carolina Hurricanes, pisteodottama 104 pistettä
3.−5. New Jersey Devils, pisteodottama 95 pistettä
3.−6. New York Rangers, pisteodottama 88 pistettä
3.−6. Columbus Blue Jackets, pisteodottama 87 pistettä
4.−8. New York Islanders, pisteodottama 84 pistettä
6.−8. Philadelphia Flyers, pisteodottama 78 pistettä
6.−8. Pittsburgh Penguins, pisteodottama 78 pistettä
Joukkuekohtaisissa esittelyissä runkosarjan pisteet tällä hetkellä, jäljellä olevat ottelut sekä otteluohjelman vastustajien taso verrattuna keskiarvoon.
Washington Capitals 94 pistettä, 16 ottelua jäljellä (7 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: DET, PHI, FLA, BUF, CHI, CAR, CBJ; −4,5
Vierasottelut: SJS, WPG, MIN, BOS, CAR, NYI, CBJ, NYI, PIT; −2,4
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 110−118 pistettä
Washington Capitals tulee olemaan sekä Metropolien divisioonan että Itäisen konferenssin ykkönen, eikä runkosarjan voittokaan ole kaukana. Joukkueen kapteeni Aleksandr
Ovetškin on yhdeksän maalin päässä NHL:n runkosarjan kaikkien aikojen maaliennätyksestä ja venäläisellä on täydet mahdollisuudet ennätyksen rikkomiseen vielä kuluvan kauden aikana.
Joukkueen runkosarjan loppuohjelma on helppo, ja jäljellä olevista otteluista ainoastaan neljä ottelua kuudestatoista on liigan kärkijoukkueita vastaan. Joukkueen todellinen iskukyky tullaan mittaamaan pudotuspeleissä.
Carolina Hurricanes 82 pistettä, 17 ottelua jäljellä (7 kotona, 10 vieraissa)
Kotiottelut: DET, NSH, MTL, NYI, WSH, NYR, TOR; +0,1
Vierasottelut: PHI, SJS, LAK, ANA, DET, BOS, BUF, WSH, MTL, OTT; −7,1
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 100−108 pistettä
Megatähti Mikko Rantasen siirtotakarajalla kaupannut Hurricanes on viiden ottelun voittoputkessa, ja Jack Hughesin koko loppukauden ajaksi menettänyt New Jersey Devils on tippunut kannoilta. Toisaalta myös Capitals on niin kaukana edellä, ettei heidän ohittamisensa ole millään tavalla realistista. Hurrikaanit ovat olleet kauden aikana poissa kotoa todella huonoja (0,94 pistettä per pelattu ottelu) ja joukkue saa helpon loppuohjelman aikana mahdollisuuden kaunistella vierastilastojaan.
New Jersey Devils 78 pistettä, 15 ottelua jäljellä (9 kotona, 6 vieraissa)
Kotiottelut: CGY, OTT, VAN, MIN, NYR, BOS, PIT, NYI, DET; −1,5
Vierasottelut: PIT, CBJ, CHI, WPG, MIN, BOS; −3,6
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 91−99 pistettä
Alkukaudesta Itäisen konferenssin kärkipaikkoja hätyytellyt Devils on kalenterivuoden 2025 aikana hävinnyt useammin kuin voittanut, ja pudotuspelien kotietu lienee karannut saavuttamattomiin.
Toisaalta suoran pudotuspelipaikan menettäminenkään ei vaikuta erityisen todennäköiseltä, joskin loppuromahduksen koittaessa sekin olisi mahdollista. Paholaisten loppuohjelma on kuitenkin ennakolta ajatellen kohtuullisen helppo verrattuna takaa-ajajiin.
New York Rangers 70 pistettä, 16 ottelua jäljellä (8 kotona, 8 vieraissa)
Kotiottelut: EDM, CGY, TOR, VAN, MIN, TB, PHI, TB; +3,7
Vierasottelut: CBJ, LAK, ANA, SJS, NJD, NYI, CAR, FLA; −1,5
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 84−92 pistettä
Joukkueensa kokoonpanon kauden aikana uusiksi pistänyt New York Rangers ei suostu luovuttamaan. Viime kaudella runkosarjan voittaneen joukkueen loppuohjelma ei ole kaikista helpoin, mutta toisaalta muilla viimeisestä villin kortin paikoista taistelevilla joukkueilla ei ole oleellisesti parempi tilanne.
Tasapisteissä Rangers on likipitäen varmasti kaikkien kilpailijajoukkueidensa edellä. Viimeisen pudotuspelipaikan kohtalo voi hyvinkin ratketa vasta runkosarjan päätöskierroksella.
Columbus Blue Jackets 70 pistettä, 17 ottelua jäljellä (10 kotona, 7 vieraissa)
Kotiottelut: NYR, NJD, FLA, VAN, NSH, COL, OTT, BUF, WSH, NYI; +4,0
Vierasottelut: PIT, NYI, OTT, TOR, OTT, WSH, PHI; −1,4
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 83−91 pistettä
NHL:n sarjataulukon häntäpäähän ennakoitu Columbus Blue Jackets on ollut yksi vuoden upeimpia tarinoita, ja pudotuspelipaikka kruunaisi kauden.
Sinitakit ovat harmikseen voittaneet edellisistä viidestä pelaamastaan ottelusta vain kerran, ja erityisesti tulevissa kotiotteluissa heitä vastaan astelee ilta toisensa jälkeen täydellä motivaatiolla pelaava joukkue.
Runkosarjan päätöskierroksella Blue Jackets kohtaa New York Islandersin Rangersin pelatessa samaan aikaan Lightningia vastaan, ja kamppailu viimeisestä pudotuspelipaikasta voi hyvinkin ratketa vasta tuolloin.
New York Islanders 65 pistettä, 18 ottelua jäljellä (11 kotona, 7 vieraissa)
Kotiottelut: EDM, FLA, MTL, CGY, CBJ, VAN, TB, MIN, WSH, NYR, WSH; +4,2
Vierasottelut: PIT, TB, CAR, NSH, PHI, NJD, CBJ; −0,2
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 80−88 pistettä
Koko NHL-uransa Islandersissa pelanneen Brock Nelsonin siirtotakarajalla myyneet saarelaiset ovat edelleen teoreettisesti iskuetäisyydellä pudotuspelipaikkaan, mutta tilanne voi muuttua hyvinkin nopeasti.
Joukkue pelaa seuraavasta seitsemästä ottelustaan yhtä vaille kaikki kotiareenallaan, ja voittoputkella he voisivat saada edellä olevien joukkueiden tilanteen tukalaksi. Mitä suurimmalla todennäköisyydellä voittoputkea ei kuitenkaan ole tulossa, joskin Pennsylvanian joukkueet pysynevät runkosarjan loppuun asti Islandersin takana.
Philadelphia Flyers 64 pistettä, 15 ottelua jäljellä (6 kotona, 9 vieraissa)
Kotiottelut: CAR, MTL, BUF, NSH, NYI, CBJ; −3,4
Vierasottelut: TB, WSH, DAL, CHI, TOR, MTL, NYR, OTT, BUF; +1,6
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 74−82 pistettä
Philadelphia Flyersin loppukauden jännitysnäytelmänä tulee mitä suurimmalla todennäköisyydellä olemaan divisioonan jumbokamppailu verivihollista Pittsburgh Penguinsia vastaan.
Viikonlopun jälkeen joukkueella on edessään viiden ottelun vieraskiertue, ja ennakkoon ajatellen noista otteluista vain Chicago Blackhawks on voitettavissa.
Pittsburgh Penguins 64 pistettä, 14 ottelua jäljellä (7 kotona, 7 vieraissa)
Kotiottelut: NJD, NYI, CBJ, OTT, CHI, BOS, WSH; −2,4
Vierasottelut: FLA, TB, BUF, STL, DAL, CHI, NJD; +2,2
Lopulliset pisteet runkosarjassa: 74−82 pistettä
Penguins on voittanut melkein kuin kiusallaan edelliset kolme pelaamaansa ottelua. Loppukaudella joukkueen ainoa motivaatio onkin lähinnä napata piste sieltä ja toinen täältä. Pingviineillä on runkosarjassa otteluita niin vähän jäljellä, että todennäköisin lopputulema kaudelle on nöyryyttävästi divisioonan jumbosija. Suomalaisittain toiveissa olisi Ville Koivusen nousu NHL-joukkueen mukaan.