NY Rangers laukoi 52 kertaa Buffalo Sabresin maali kohti, mutta silti joukkue hävisi pelin. Kotijoukkueen maalivahti Martin Biron torjui 48 kertaa.
Sabres siirtyi toisen erän alussa jo 4-1-johtoon, kun Miroslav Satan onnistui rangaistuslaukauksessaan. Rangers onnistui kuromaan kotijoukkueen johdon kahteen maaliin vielä saman erän aikana Petr Nedvedin ja Vladimir Malakhovin maaleilla.. Päätöserän toisella minuutilla Sabresin Curtis Brown lisäsi alivoimalla joukkueensa 5-3-johtoon ja se riitti voittoon, vaikka Rangers vielä kavensikin Matthew Barnabyn osumalla.
Canucks jatkaa vahvasti
Vancouver Canucks ja Calgary Flames kohtasivat kolmannessa Hockey Day in Canada-ottelussa viime yönä. Kierroksen kaksi muutakin kanadalaispainotteista ottelua (Canadiens-Oilers sekä Maple Leafs-Senators) näytettiin samaisessa lähetyksessä koko maassa.
Kotijoukkue Flames iski kahdesti ennen kuin Canucks onnistui yllättämään Flamesin maalia vartioineen Roman Turekin. Chris Drury ja Jarome Iginla tekivät Calgaryn maalit, jotka molemmat olivat ylivoimamaaleja. Canucks kavensi toisessa erässä Brent Sopelin ylivoimaosumalla. Ed Jovanovski tasoitti pelin loppulukemiin 2-2, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä alle kahdeksan minuuttia.
Canucks ei ole hävinnyt viimeisissä yhdeksässä ottelussaan (viisi voittoa, neljä tasapeliä). Flamesin käyrä sen sijaan on jyrkässä laskussa, joukkue on voittanut ainoastaan kerran viimeisissä yhdeksässä pelissään.
Forsbergin ketju johdatti Avalanchen voittoon
Colorado Avalanchen ykkösketju Milan Hejduk, Alex Tanguay ja Peter Forsberg kokosivat yhteensä kahdeksan pistettä ottelussa Minnesota Wildia vastaan. Tanguay ja Forsberg saivat kumpikin tililleen kolme tehopistettä. Hejduk teki maalin ja syötti Tanguayn toisessa erässä tekemän 2-0-johtomaalin.
Kolmannen erän alkaessa Avalanche oli turvallisessa 3-0-johdossa. Tähän varmasti tuudittuivat myös kotijoukkueen pelaajat, sillä Wild onnistui kahdesti maalinteossa lyhyen ajan sisään kolmannen erän alkupuolella. Enempää maaleja ottelussa ei tosin nähty, joten Avalanche korjasi pistepotin.
Hejduk, Tanguay ja Forsberg ovat koonneet viimeisissä 12 ottelussa peräti 52 tehopistettä (19+33).
Canadiens piti pintansa Oilersia vastaan
Montreal Canadiens tarvitsee kipeästi pisteitä, jotta joukkue pääsisi pudotuspeleihin. Ottelussa Edmonton Oilersia vastaan Canadiens sai tarvitsemansa kaksi pistettä Jose Theodoren hyvän pelin ansiosta.
Canadiens johti ottelua kahden erän jälkeen 2-0 ja Joe Juneau iski aloitusvoitosta joukkueensa kolmannen maalin päätöserän ensiminuutilla. Edmontonin Todd Marchant ja Jani Rita iskivät kumpikin kolmannessa erässä maalin Jose Theodoren taakse. Ridan maalin jälkeen Theodore teki tukun tärkeitä torjuntoja ja varmisti kotijoukkueella tärkeät pisteet.
Rita iski maalinsa kylmäpäisen suorituksen jälkeen. Marchant syötti kiekon maalin eteen vapaaksi jätetylle Ridalle. Rita ei laukonutkaan suoraan, vaan siirsi kiekkoa vielä sivummalle ja onnistui vetämään kiekon jäihin menneen Theodoren oikean jalan alta maaliin.
Hull tahditti Punasiivet voittoon
Avauserän jälkeen Atlanta Thrashers johti Per Svartvadetin maalilla. Toisessa erässä Detroit Red Wings ampui kiekon neljästi ohi Byron Dafoen ja ottelu ratkesi siihen, vaikka Thrashers onnistukin vielä kaventamaan Red Wings-johdon kahteen maaliin toisen erän puolella. Kolmannessa erässä Red Wings kuitenkin lisäsi johtoaan vielä kahdella osumalla, joihin kumpaankin Brett Hull antoi syötön. Hull teki itse ottelussa lisäksi kaksi maalia.
Pasi Nurminen luisteli Thrashersin maalille Detroitin viidennen maalin jälkeen. Nurminen torjui ottelussa viidesti ja päästi yhden maalin selkänsä taakse.
Coyotes kellisti Bluesin
Phoenix Coyotes on 11 pistettä Lännen pudotuspeliviivan alapuolella ja joukkue pelaa käytännössä selkä seinää vasten jokaisessa loppukauden pelissään. Coyotesilla ei ole varaa hävitä kuin muutama peli, jos se mielii pudotuspeleihin.
St. Louisissa Coyotesin sankariksi nousi hyökkääjä Mike Johnson, joka teki kaksi maalia ja syötti yhden joukkueensa maaleista. Ensimmäisen erän jälkeen joukkueet olivat 1-1-tasalukemissa. Toisessa erässä joukkueet iskivät yhteensä viisi maalia, Phoenixin viedessä erän maalein 3-2. Johnson iski viimeisen erän ainoan maalin, kun kotijoukkue Blues pelasi kuudella kenttäpelaajalla ilman maalivahtia.
Kojoottikapteeni Teppo Numminen syötti yhden maalin ja pelasi reilut 23 minuuttia.
Pens ratkaisi avauserässä
Pittsburgh Penguins yllätti Martin Brodeurin neljästi ensimmäisen 20 minuutin aikana. Pensin Ville Nieminen ampui ottelun avausmaalin. Tsekkihyökkääjä Tomas Surovy teki joukkueensa 2-0-johtomaalin, joka oli samalla nuorukaisen uran ensimmäinen NHL-maali. Surovy, joka on Pensin viidennen kierroksen varaus kesältä 2001, pelasi vasta toista NHL-otteluaan.
Mario Lemieux oli mukana kahdessa seuraavassa osumassa mukana – ensin syöttäjänä ja sitten maalintekijänä. Devils onnistui kaventamaan toisessa erässä, mutta enempää maaleja ei Pensin maalivahti Sebastien Caron päästänyt taakseen. Caron torjui ottelussa 39 kertaa. Devils-vahti Brodeur vaihdettiin ensimmäisen erän jälkeen pois ja kakkosmaalivahti Corey Schwab torjui kahdessä viimeisessä erässä kuudesti päästämättä yhtään maalia.
Pensille siis tärkeä 4-1-voitto.
Tampa voittoon loppurutistuksen avulla
Tampa Bay Lightning voitti Boston Bruinsin 5-2 kotihallissaan vahvan kolmannen erän turvin. Tampa Bay teki kolme maalia kolmannessa erässä.
Bruins tasoitti pelin 2-2-lukemiin päätöserässä, kun erää oli pelattu hieman alle kolme minuuttia. Tampa kuitenkin ratkaisi ottelun iskemällä kolmesti ottelun viimeisen kuuden minuutin aikana. Dan Boyle teki kaksi Tampan kolmesta viimeisestä maalista. Ensin Boyle ampui joukkueensa johtomaalin ja lopuksi ratkaisi ottelun lopullisesti Bruinsin pelatessa ilman maalivahtia.
Myös Tampan Vincent Lecavalier pelasi vahvan pelin. 22-vuotias Lecavalier teki 1+2.
Hurricanes ja Flyers tasasivat pisteet
Philadelphia Flyersin Sami Kapanen pelasi ensimmäisen ottelunsa entistä seuraansa Carolina Hurricanesia vastaan. Kapanen jäi kuitenkin pisteittä, mutta istui kahden minuutin jäähyn väkivaltaisuudesta David Tanaben kanssa käydyn pienen käsikähmän takia. Myös Tanabe sai kaksiminuuttisen.
Carolina johti ottelua jo 2-0 Jeff O’Neillin ja Sean Hillin maaleilla, mutta Flyers iski kahdesti päätöserässä. Ensin Donald Brashear kavensi ja viitisen minuuttia myöhemmin Flyers-kapteeni Keith Primeau tasoitti pelin loppulukemiin. 2-2
Hurricanes on voittanut ainoastaan kolme kertaa viimeisissä 18 ottelussaan.
Muut ottelut lyhyesti
NY Islandersin 2-3-vierasvoiton takuumiehenä hääri Arron Asham, joka iski kaksi maalia Kings-vahti Jamie Storrin selän taakse. Kingsin parhaimmistoa oli maalin ja syötön kerännyt Zigmund Palffy, jota on huhuissa jo liikuteltu takaisin Islanders-paitaan.
Vaikka Nashville Predators menetti parhaan maalintekijänsä Andreas Johanssonin jo 18 sekunnin pelin jälkeen, joukkue onnistui silti voittamaan. Preds johti ensimmäisen erän jälkeen kahdella maalilla. Kun vastustaja Anaheim Mighty Ducks onnistui vain kerran maalinteossa, niin pisteet jäivät kantrikaupunkiin. Predsin Kimmo Timonen syötti joukkueensa ensimmäisen maalin.
Washingtonin kakkosmaalivahti Sebastien Charpentien pääsi maalinsuulle ensimmäistä kertaa sitten tammikuun 18. päivän. Charpentier pelasi riittävän hyvin, jotta Caps onnistui nappaamaan kaksi pistettä 2-1-voitolla Florida Panthersista. Tosin Panthers oli välillä aikamoisessa unessa, sillä esimerkiksi toisessa erässä joukkue ei saanut laukaustakaan aikaiseksi kohti Charpentierin maalia. Floridan maalilla Jani Hurme torjui 28 kertaa.
Chicago Blackhawksin Steve Sullivan keräsi viisi tehopistettä (1+4), kun joukkue otti 7-1-vierasvoiton Columbusissa. Myös ’Hawks-pakki Kyle Calder pelasi pisteiden valossa vahvan pelin syöttämällä kolme joukkueensa osumaa. Mike Sillinger teki Columbusin ainoan maalin alivoimalla. Chicagon maalivahti Steve Passmore voitti ensimmäisen pelinsä melkein vuoteen.
Toronton Jonas Höglund ampui Senators-ottelun 2-1-voittomaalin, kun kolmatta erää oli jäljellä vain 44 sekuntia. Robert Svehla teki ottelun avausmaalin ja Zdeno Chara ampui Senatorsin ainokaisen kolmannen erän seitsemännellä minuutilla. Toronto on voittanut kahdeksan viimeisistä yhdeksästä ottelustaan.