Devils – Bruins 1-3
Boston Bruins otti revanssin New Jersey Devilsistä voittamalla vieraskentällä lukemin 3-1. Devils oli päivää aiemmin käynyt hakemassa pisteet Bostonista. Voiton myötä Bruins vei Koillisen divisioonan ykköspaikan Toronto Maple Leafsin nenän edestä.
Bruins hallitsi ensimmäistä erää. Travis Green, Glen Murray ja Sergei Samsonov tekivät Bruinsin maalit avauserässä, jossa Devils onnistui laukomaan ainoastaan kerran kohti Bruins-maalilla pelannutta Andrew Raycroftia. Devilsin Jamie Langenbrunner kavensi 1-3-lukemiin kahdeksan minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua.
Devils teki NHL-ennätyksen päästämällä koko kauden aikana vain 164 maalia. Aiempi ennätys vähintään 80 ottelun runkosarjassa oli St. Louis Bluesin 165 päästettyä maalia kaudelta 1999-2000.
Bruins kohtaa pudotuspelien avauskierroksella Montreal Canadiensin. Devils aloittaa playoff-ottelut Philadelphia Flyersin vieraana.
Flyers sai tarvitsemansa pisteen
Islanders – Flyers 3-3
Philadelphia Flyers tarvitsi pisteen Atlantin divisioonan voittoon, kun New Jersey Devils hävisi oman ottelunsa. Kim Johnsson tasoitti pelin 3-3-lukemiin, joka jäi ottelun viimeiseksi osumaksi ja Flyers sai pisteensä.
Keith Primeau siirsi Flyersin 1-0-johtoon seitsemän ja puolen minuutin pelin jälkeen, mutta Islandersin Roman Hamrlik tasoitti Janne Niinimaan syötöstä kolme minuuttia myöhemmin. Hamrlikin laukaus osui tolppaan, josta se kimposi Flyers-vahti Robert Eschen selän kautta maaliin.
Adrian Aucoin tykitti muutama minuutti myöhemmin isäntäjoukkueen johtoon, mutta Flyersin Jeremy Roenick tasoitti alivoimalla pelin 2-2-lukemiin. Islanders-vahti Wade Dubielewicz oli menettänyt kiekon hetkeä maalin takana, joten Roenick pääsi tekemään tasoituksensa tyhjään maaliin.
Islandersin Alexei Yashin iski 3-2-johtomaalin ylivoimalla toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla. Flyersin Johnsson teki 3-3-tasoituksen, kun kolmatta erää oli pelattu reilut neljä minuuttia.
Islanders pelaa ensimmäisellä kierroksella Itäisen konferenssin voittajaa Tampa Bay Lightningia vastaan. Flyers ja New Jersey Devils ottavat mittaa toisistaan ottelusarjassa, joka alkaa torstaina Philadelphiassa.
Penguins päätti kauden voitokkaasti
Penguins – Capitals 4-3
Pittsburgh Penguins päätti yhden seuran 37-vuotisen historian surkeimmista kausista voittamalla Washington Capitalsin 4-3-lukemin. Penguins jäi runkosarjan viimeiseksi pisteen erolla Capitalsiin ja Chicago Blackhawksiin.
Penguins Lasse Pirjetä teki ottelun avausmaalin kuuden minuutin pelin jälkeen, mutta Capitalsin Stephen Peat tasoitti erän viimeisellä minuutilla. Pirjetä iski toisen maalinsa heti toisen erän alussa vieden kotijoukkueen 2-1-johtoon.
Capitalsin Kip Miller tasoitti erän puolivälissä, mutta Matt Bradley iski Pensin taas johtoon hetki myöhemmin. Capitalsin Brian Willsie ja Penguinsin Milan Kraft osuivat vielä kolmannessa erässä.
Penguins ja Capitals pääsevät kumpikin jännittämään tiistaina järjestettävää draft-arvontaa, jossa määräytyy joukkueiden lopullinen järjestys ensi kesän varaustilaisuuteen.
Kaksitoista maalia Floridassa
Panthers – Hurricanes 6-6
Florida Panthers ja Carolina Hurricanes päättivät kautensa kahdentoista maalin ottelussa, joka päättyi 6-6-tasalukemiin.
Ottelun tehokkain pelaaja löytyi kotijoukkueesta, kun Donald Audette innostui kahden maalin ja kahden syötön verran. Myös Panthersin Christian Berglundin kaksi maalia sekä Olli Jokisen ja Mike Van Rynin kolme syöttöä ovat maininnan arvoisia.
Hurricanesin tehokkaimmat olivat Rod Brind’Amour ja Erik Cole, jotka iskivät tehot 1+2. Ensimmäistä NHL-otteluaan pelannut Brad Fast teki uransa ensimmäisen NHL-maalin tasoittaen pelin 6-6-lukemiin kaksi ja puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan umpeutumista.
Hurricanes johti avauserän jälkeen 4-0, mutta Panthers iski sekä toisessa että kolmannessa erässä kolme maalia siirtyen 6-4-johtoon. Hurricanes tuli varsinaisen peliajan viimeisten viiden minuutin aikana tasoihin.
Panthers ja Hurricanes jäivät kumpikin pudotuspelien ulkopuolelle.
Wild kukisti Bluesin
Wild – Blues 3-0
Minnesota Wild voitti St. Louis Bluesin, jolle ottelu oli merkityksetön. Blues oli jo varmistanut seitsemännen sijan, mutta Wild pääsi päättämään kauden voitolla kotiyleisön edessä.
Stephane Veilleux vei Wildin ylivoimamaalillaan 1-0-johtoon, kun toista erää oli pelaamatta vajaat kuusi minuuttia. Päätöserässä Wildin Marian Gaborik iski 2-0-maalin ja epäonnistui rangaistuslaukauksessaan ennen kuin Marc Chouinard iski lopullisen ratkaisun tyhjään Blues-maaliin 31 sekuntia ennen pelin loppua.
Blues kohtaa pudotuspelien avauskierroksella Tyynenmeren divisioonan voittaneen San Jose Sharksin.
Stars sai miehiä takaisin
Stars – Blackhawks 5-2
Dallas Stars sai peräti viisi miestä takaisin pelaavaan kokoonpanoon, kun joukkue päätti runkosarjansa voittamalla Chicago Blackhawksin 5-2-numeroin. Maalivahti Marty Turco palasi kärsittyään neljän ottelun pelikieltonsa ja loukkaantumisista kärsineet Jere Lehtinen, Stu Barnes, Sergei Zubov ja Jon Klemm palasivat myös Stars-ryhmään.
Stars siirtyi toisen erän alkupuolella 3-0-johtoon Bill Guerinin osumalla. Isäntien aiemmat maalit olivat syntyneet Shayne Corsonin ja Jere Lehtisen lavoista. Blackhawksin Ryan VandenBussche kavensi, mutta Valeri Bure siirsi Starsin uudelleen kolmen maalin johtoon ennen erätaukoa. Kolmannessa erässä Corson ja VandenBussche tekivät vielä maalin mieheen.
Stars aloittaa pudotuspelit Colorado Avalanchen vieraana. Blackhawks sijoittui Läntisen konferenssin viimeiseksi ja koko liigassa ainoastaan Pittsburgh Penguins keräsi vähemmän pisteitä kuin Blackhawks.
Preds haki pisteet Denveristä
Avalanche – Predators 1-2 ja.
Nashville Predatorsin 2-1-jatkoaikavoitto oli pienin murhe Colorado Avalanchen ryhmässä. Paul Kariya loukkasi nilkkansa muutama minuutti ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja hänet jouduttiin auttamaan pois jäältä.
Predators lepuutti molempien joukkueiden kannalta merkityksettömässä ottelussa pelaajiaan, kuten ykkösmaalivahti Tomas Vokounia, puolustajakaksikko Mark Eatonia ja Kimmo Timosta sekä lisäksi hyökkääjät Scott Walker ja Martin Erat saivat lepopäivän.
Avalanchen puolustaja John-Michael Liles avasi ottelun maalitilin vajaan kahden minuutin pelin jälkeen laukomalla suoraan Matthew Barnabyn syötöstä. Predatorsin Scott Hartnell tasoitti pelin kolmannen erän puolivälissä. Jatkoaikaa ehti kulua 32 sekuntia, kun Predators-pakki Dan Hamhuisin veto meni David Legwandin kautta ohi Avs-vahti Tommy Salon.
Avalanche ja Dallas Stars ottavat mittaa toisistaan keskiviikkona Denverissä alkavassa pudotuspelisarjassa. Predators aloittaa seuran historian ensimmäiset pudotuspelit keskiviikkona Detroit Red Wingsin kotihallissa.
Ducks yllätti Flamesin
Mighty Ducks – Flames 2-1
Läntisen konferenssin viime vuonna voittanut Anaheim Mighty Ducks päätti pettymysten kautensa 2-1-voittoon Calgary Flamesista, joka oli jo varmistanut kuudennen sijansa.
Jarome Iginla teki kauden 41. maalinsa toisen erän puolivälissä vieden Flamesin 1-0-johtoon. Samalla Iginla nousi tasoihin Columbus Blue Jacketsin Rick Nashin ja Atlanta Thrashersin Ilya Kovalchukin NHL:n maalipörssin kärkeen.
Ducks-puolustaja Martin Skoula tasoitti kolmannen erän puolivälin lähestyessä ja samalla katkesi Flamesin varamaalivahti Roman Turekin nollaputki. Turek oli pitänyt maalinsa puhtaana 180 minuutin ja kolmen sekunnin ajan, joka on Flames-ennätys.
Sergei Fedorov ampui rystyltä 2-1-voittomaalin vajaat kaksi minuuttia myöhemmin.
Flamesin ensimmäiseksi vastustajaksi pudotuspeleissä tulee Luoteisen divisioonan voittanut Vancouver Canucks.
Kingsin kaudelle tuli nolo loppu
Sharks – Kings 4-3 ja.
San Jose Sharks päätti runkosarjansa sopivalla tavalla, joka kuvastaa joukkueen koko kautta. Sharks ei luovuttanut missään vaiheessa ottelua, vaikka oli kahden maalin tappioasemassa ottelun lopussa. Lopulta joukkue voitti Los Angeles Kingsin jatkoajalla maalein 4-3.
Sharksin Alexander Korolyuk ja Kingsin Nathan Dempsey tekivät maalin mieheen 1-1-lukemiin päättyneessä avauserässä.
Kolmannessa erässä Jason Modry ja John Tripp siirsivät Kingsin 3-1-johtoon. Sharks tuli kolmannen erän viimeisellä minuutilla tasoihin, kun puolustaja Brad Stuart teki kaksi maalia. Stuartin kavennus syntyi ajassa 59.40 ja tasoitus kolme sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Sharksin takaa-ajon päätti Vincent Damphousse, joka iski jatkoajalla voittomaalin maalinedustalta.
Sharks voitti Tyynenmeren divisioonan ja saa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaansa St. Louis Bluesin.