Asetelma on mielenkiintoinen. SaiPa on Lukkoa pykälän edellä, viimeistä edellisenä. Eroa joukkueiden välillä on viisi pistettä lappeenrantalaisten hyväksi.
Kolmen pisteen voitto olisi kummallekin elintärkeä. Lukko elättelisi voitolla vielä pudotuspelihaaveita, kun taas SaiPa kuroisi kaulaa raumalaisiin. Voitto veisi vierailijat kahdeksan pisteen päähän ja SaiPan puolella olisi vieläpä kolmen pisteen voittojen määrä.
Tämä viikonloppu määrittelee Lukon loppukauden suunnan. Tämän illan SaiPa-ottelun lisäksi vastassa on huomenna KooKoo Kouvolassa. Jos pistetili ei kartu niin on todennäköistä, että Lukko ryhtyy kauppaamaan kallispalkkaisia pelaajiaan muualle.
Ei merkkejä paremmasta
Äijänsuolla ei ole nähty merkkejä siitä, että Lukko vielä nousisi kohti pudotuspelipaikkaa. Kymmenestä viimeisestä ottelusta on saldona vain yksi täysi pistepotti. Sen vastapainona on viisi suoraa tappiota.
Lukon yleisolemus näytti jo viime viikon perjantaina pelatun Ässät-ottelun aikana varsin luovuttaneelta. Vaikka raumalaiset nousivat pariin otteeseen maalin päähän, oli tappio jälleen iso isku joukkueen itseluottamukselle. Puhumattakaan seuraavana päivänä Lahdessa koetusta selkäsaunasta, joka päättyi Pelicans-juhliin lukemin 7-3.
Alkukaudesta runsaasti suoria tappiota kerännyt raumalaisryhmä tarvitsee rutosti voittoja varsinaisella peliajalla. Muuten pudotuspeliviiva karkaa ja Lukon kausi päättyy runkosarjaan ensimmäistä kertaa tällä vuosikymmenellä.
Vaikeaa myös Lappeenrannassa
SaiPalla on ollut vaikeuksia rakentaa pitkiä voittoputkia. Yhtä hyvää suoritusta ja voittoon päättynyttä ottelua on usein seurannut heikosti pelattujen pelien jakso, jota sen on ollut vaikea katkaista.
Maalinteko ei myöskään ole onnistunut. Viimeisestä kolmen maalin illasta on aikaa yli kuukausi. Voitot ovat kortilla tällaisella maalinteon tehokkuudella kenellä tahansa.
SaiPan puolella on aikaisempi historia tältä kaudelta. SaiPalla on Lukosta yliote, sillä kaksi aiempaa kohtaamista on ollut keltamustien heiniä.
