Joukkueet ovat iskeneet yhteen tämän kauden aikana kahdesti, kumpikin on napannut vierasvoitot maalin erolla. Myös viime keväänä runkosarjassa viimeinen kohtaaminen päättyi maalin erolla Vaasassa pelikaanien vierasvoittoon.
Lahtelaiset tarvitsevat edelleen tasaisuutta
Pelicans keikkuu yhä jatkuvista loukkaantumisista huolimatta kiinni suorassa puolivälieräpaikassa. Loukkaantumisrintaman tapahtumat näkyvät hurjissa peliaikakuormituksissa, sillä esimerkiksi Ben Blood ja Mikko Kousa pelaavat isoja minuutteja. Ylivoimapommi Juha Leimu puolestaan luutii ainakin toistaiseksi pääasiassa hyökkäyspään aloituksissa.
Petri Matikaisen johtama joukkue oli edellisessä kotiottelussa ensimmäisen kympin aikana täysin suvereeni HPK:ta vastaan vieden vauhvuuksiaan, eli kiekollista peliä sekä kaksinkamppailuja selkeästi. Kahden sysimustan pariminuuttisen aikana Kerho kuitenkin kaatoi pussinokkien niskaan jääkylmää vettä iskemällä kumpaisellakin kerralla pikkumustan peräti kolmesti pelikaanirysään.
Lauantaina Ilvestä vastaan Pelicansin paketti pysyi kasassa, vauhdikas ja aggressiivinen peli toi täydet kolme pistettä. Kerho-kamppailun tapainen ailahtelu on tuttu virsi koko kauden ajalta, lähinnä muuttuvan rotaation takia. Toisaalta isossa kuvassa Pelicans ei siipirikkoisuuten ole kaatunut, kun joukkue miehittää tasaisessa keskikastissa viidettä sijaa.
Hiekka uhkaa vähentyä Sportin tiimalasissa
Huikean alkusyksyn pelannut Sport on viime aikoina valahtunut roimasti alaspäin sarjataulukossa. Liigassa kolmanneksi eniten maaleja (106 kappaletta) päästäneiden vaasalaisten pelissä on orastavaa selkärangan katkeamista havaittavissa, vaikka työnteko ja yritteliäisyys ovatkin ehdottomasti kovaa luokkaa.
Liigassa 11:ttä paikkaa miehittävän Tomek Valtosen johtaman lauman pakkopeli uhkaa ajautua aina liian vaikeisiin tilanteisiin, joista seurauksena ovat liian vaikeat "viimeiset syötöt". Toisaalta Sportin kokoonpanoon kaivattua juonikkuutta ja nerokkuutta tuoneen Tomas Kubalikin kaltaiset taiturit voivat tilanteen vielä kääntää runkosarjan jälkimmäisen puoliskon aikana.
Haastavista ajoista huolimatta vaasalaisia ei voi laskea vielä ulos jopa taistelusta suorasta puolivälieräpaikasta. Vieraissa Sportin peli on toiminut paremmin kuin kotona, joten kurssin kääntyminen oikeaan suuntaan voi hyvinkin tapahtua Lahdessa, jos etenkin ylivoima- ja puolustuspelaaminen petraantuvat.
