Tapparalla on alla voitokas viikko, vaikka viikko alkoikin nihkeästi. Tiistain ottelussa joukkue onnistui vahvasta hallinnasta huolimatta ohittamaan Sport-maalivahti Mika Järvisen vasta jatkoajalla.
Perjantaina kuitenkin kaatui paikallisvastustaja Ilves peräti numeroin 8−1 ja lauantaina Sport vieraissa 5−2. Vaasassa Tappara aloitti pelin tahmeasti, kun kotijoukkue siirtyi nopeasti kahden maalin johtoon. Hallitsevan mestarin itseluottamus oli kuitenkin kohdallaan, ja kirvesrinnat nousivat lopulta selvään voittoon.
Ennen viime viikon otteluita Tappara oli tehnyt keskimäärin 2,2 maalia ottelua kohden. Viime viikon saldo oli kuitenkin keskimäärin 4,67 maalia ottelua kohden.
Tapparan tehomies oli loukkaantumisesta toipunut keskushyökkääjä Jan-Mikael Järvinen, joka pääsi pisteille viikon jokaisessa ottelussa ja keräsi tehot 3+3 − kirsikkana kakun päälle hattutemppu Ilvestä vastaan.
Hakametsään saapuu kovakuntoinen vastustaja
SaiPa on seitsemän pelin voittoputkessa ja viiden pelin otannalla Liigan kuntopuntarin kärjessä, vaikka ei ole kyseisellä ajanjaksolla onnistunut tekemään yhtään ylivoimamaalia. Viime viikolla SaiPa kaatoi kärkijoukkueet Kärpät ja JYPin.
Lappeenrantalaisten voittojen takuumies on ollut Frans Tuohimaa. 26-vuotiaalle torjujalle on kertynyt ottelumäärään suhteutettuna eniten torjuntoja. Silti Tuohimaa on hyvissä asetelmissa kaikissa maalivahtitilastoissa.
Maalivahtipelin lisäksi myös SaiPan viisikkopuolustus on toiminut tiiviisti. Kärppiä vastaan SaiPa oli myös hallitsevampi osapuoli ja pystyi aktiivisella karvauksellaan häiritsemään vastustajan pelaamista sekä luomaan enemmän maalipaikkoja kuin aiemmissa peleissään.
SaiPan ykköshyökkääjä on ollut amerikkalaisvahvistus David Goodwin, joka on joukkueensa paras pistemies ja maalintekijä. Kolmen viime pelin saldo on 2+1. Ketjukaveri Elmeri Kaksonen on pistänyt vielä pykälän verran paremmaksi. Tapparassakin useamman kauden pelannut hyökkääjä on kolmessa viime pelissään kerännyt tehot 1+3.
Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa Tapparaa kurittanut Ahti Oksanen on vielä pelikiellossa saatuaan kolmen ottelun pelikiellon päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Ylivoimamaalin SaiPa on viimeksi tehnyt lähes kolme viikkoa sitten, mutta alivoimapelaaminen on aktiivista ja uhrautuvaa. Viime viikon molemmat alivoimalla päästetyt maalit syntyivät Kalle Maalahden jäähyn aikana.
SaiPa on myös ollut erityisen vahva otteluiden loppuhetkellä. Joukkue ei ole kertaakaan menettänyt johtoaan viimeisen viiden minuutin aikana. Sen sijaan tasoihin tai jopa voittoon SaiPa on noussut parikin kertaa vastaavassa tilanteessa.
Juttua muokattu 24.10.2017 klo 8.35: Korjattu SaiPan voittoputki seitsemän ottelun mittaiseksi.
