TPS ja HIFK ovat tulleet toisilleen tutuiksi viime viikkoina. Joukkueiden CHL-ottelupari oli tasainen, mutta lopulta etevämmäksi joukkueeksi osoittautui HIFK, ja helsinkiläiset etenivät turnauksessa 16 parhaan joukkoon.
HIFK tulee otteluun jahtaamaan ensimmäistä kolmen pisteen voittoaan kuluvassa kuussa. Täydet pistepotit ovat jääneet saavuttamatta syyskuun loppuisen KalPa-voiton jälkeen. Aiemmilla kierroksilla joukkue raapi jatkoaikavoitot Kärpistä ja JYP:istä, kunnes viime kierroksella SaiPa saalisti Helsingistä 3 pistettä.
TPS:n hyvä alkukausi on ottanut mollivoittoisen käänteen, sillä kuuden ottelun voittoputki on kääntynyt 3 ottelun tappioputkeksi. Tappiot tulivat Hämeenlinnassa HPK:n vieraana ja Turussa Kalpaa vastaan. Kalpaa vastaan joukkue oli jo kolmen maalin takaa-ajoasemassa toisessa erässä, mutta onnistui kirimään kolmannessa erässä vielä maalin päähän.
Sarjataulukossa HIFK on yhdeksäntenä ja TPS neljäntenä, ensin mainittu kuusi- ja jälkimmäinen neljä pistettä sarjajohtaja Tapparaa perässä.
Lauantainen ottelu on joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen Liigassa tällä kaudella.
Ratkaisun paikat
Turkulaisten keskushyökkääjätilanne on otteluun saavuttaessa murheellinen. Joukkueen vahvuudesta ovat sivussa kauden alussa kaavaillut ykkös-, kakkos- ja kolmossentterit. Näiden poissaolojen merkitys korostuu HIFK:ta vastaan entisestään, sillä helsinkiläisillä on kokoonpanossaan yksi Liigan parhaista aloittajista Corey Elkinsin muodossa.
Turkulaisten kolmas erä Kalpaa vastaan oli hyvä, nähtäväksi jääkin jatkaako joukkue tänään siitä mihin torstaina päätti.
Helsinkiläisten suurimmat ongelmat ovat olleet avauspelaamisessa, mikä tosin toimi CHL:ssä juuri TPS:sää vastaan hyvin. SaiPaa vastaan nähtiin heikkoa merkkauspelaamista ja sama ongelma koettiin myös CHL:ssä turkulaisia vastaan. SaiPa käytti HIFK-puolustuksen sekoilut tehokkaasti hyväkseen ja samaan pyrkii tänään myös TPS.
Myös HIFK:n toinen erä oli heikko SaiPaa vastaan, mutta TPS:stä poiketen helsinkiläiset eivät saaneet ottelun lopussa kunnon kiriä aikaan, vaan kaatuivat omaan jäähyilyynsä.
