20.3. 1. ottelu TPS-SaiPa 4-3 (1-0, 0-1, 2-2, 1-0)
Ennakkoasetelmat: Katso ottelusarjaennakko tästä. TPS joutui tulemaan pudotuspeliavauksessa toimeen ilman kapteeniaan Tomi Kalliota, joka paranteli vielä runkosarjan lopulla saamaansa vammaa. Muuten TPS pääsi otteluun terveellä kokoonpanolla, kun taas SaiPa kärsi muutamista loukkaantumisista.
Raportti: TPS:n ja SaiPan puolivälieräsarja sai räväkän alun, kun Henrik Tallinder täräytti 9 sekunnin jälkeen puhtaalta vaikuttaneen taklauksen Jere Sneckiin. Tuomaristo näki taklauksessa pääosuman, joten Tallinder sai 2+10 minuutin rangaistuksen.
TPS selvitti alivoiman, ja heti perään Olli Juolevin laukaus otti kimmokkeen vieraiden puolustajasta ja painui Frans Tuohimaan selän taakse. Tasainen erä ei tarjonnut enempää tilastomerkintöjä, vaikka aihetta muutamaan jäähyyn oli puolin ja toisin.
Molemmilla joukkueilla oli erässä vielä muutama hyvä maalipaikka, mutta SaiPan Tuohimaa ja TPS:n Oskari Setänen osin haparoidenkin onnistuivat torjumaan laukaukset.
Toinen erä tarjosi tarkkaa pudotuspelikiekkoa. Keltamustissa pelannut vierasjoukkue SaiPa tuntui olevan kotijoukkuetta potkun edellä erän alusta alkaen. SaiPa loi useita hyviä paikkoja, mutta Setänen maalillaan tuntui olevan ohittamaton. TPS:n paras paikka tuli Zach Budishille, joka pääsi läpiajoon. Tuohimaa nollasi yrityksen kuitenkin patjallaan.
Noin kuusi minuuttia ennen toisen erän summeria SaiPa sai ansaitun palkinnon yrityksestään. Vieraiden ykkösketju pääsi kolmella yhtä vastaan ylivoimahyökkäykseen. Curtis Hamiltonin syöttö kimposi TPS-puolustaja Tallinderin mailasta turkulaisten maaliin.
Kolmannessa erässä maalijuhlat
Kolmannessä erässä vaikutti, että TPS olisi herännyt pelaamaan, mutta jo viiden minuutin pelin jälkeen SaiPa siirtyi johtoon. Saku Salminen tarjoili TPS:n maalin edustalle jääneen irtokiekon takatolpalla päivystäneelle Joni Nikolle, jolla oli helppo työ siirtää kiekko tyhjään maaliin.
SaiPa siirtyi kahden maalin johtoon juuri ennen erän puoliväliä, kun Elmeri Kaksosen laukaus livahti Setäsen räpylän kautta luvattoman helposti maaliin. TPS sai myös kiekon maaliin muutamaa minuuttia myöhemmin, kun Eric Perrin ampui kiekon erikoisessa tilanteessa vieraiden maalin ylänurkaan. SaiPan järkälemäinen puolustaja Vladimir Denisov oli murjonut Ilari Filppulan jo SaiPan maaliin ennen kuin kiekko sinne ehti ja tilannetta tarkasteltiin kahdesti videolta. Ensin katsottiin, oliko kiekko maalissa ja heti perään SaiPan valmentaja Tero Lehterä haastoi maalin, mutta tuomaristo pysyi kannassaan.
TPS iski tasoituksen viisi minuuttia ennen loppua, kun Perrinin namusyöttö löysi takatolpalla päivystäneen Filppulan, joka puttasi 3−3-tasoituksen ohi Tuohimaan. TPS loi vielä muutaman paikan erän lopulla, mutta ratkaisu siirtyi jatkoerään.
TPS hallitsi jatkoerän alkua, mutta SaiPa sai tilaisuutensa ottelun ratkaisuun jatkoerän puolivälin jälkeen. TPS otti kaksi rangaistusta aivan peräkkäin, mutta sen alivoima toimi mallikkaasti. Ottelun ratkaisu nähtiin jatkoerän lopulla, kun viime kaudella TPS-paidassakin esiintynyt Per Savilahti-Nagander möhli kiekon kanssa omalla siniviivallaan. Oula Palve nappasi kiekon ja tarjosi paikan Budishille, joka ampui TPS:lle 4−3-voiton.