Ruotsi sai otteluun unelma-alun. Vain 18 sekunnin pelin jälkeen kiekko oli Mike Dunhamin selän takana. Samuel Påhlsson nousi maalille, mutta Dunham ehti torjumaan. Kiekko ajautui laitaan ja kun samaan aikaan Dunham jäi maalinedustalle pitkälleen, oli kiekon saaneella Dick Tärnströmillä helppo työ siirtää kiekko tyhjään verkkoon.
Ottelun seuraavat minuutit menivät molemmilta osapuolilta shokkialusta toipumiseen, siksi sekavaa peli oli. Peter Forsberg väläytti vaarallisuuttaan riistämällä kiekon ja karkaamalla ylivoimahyökkäykseen yhdessä Daniel Alfredssonin kanssa. Syöttö maalin toisella kulmalla olleelle Alfredssonille pomppasi kuitenkin tilanteeseen juuri ehtineen puolustajan kautta Dunhamin syliin. USA:n paras tilaisuus osui Dustin Brownille, jonka läpiajon pysäytti hienosti Lundqvist.
USA:n peli alkoi seota rangaistuksiin. Mike Grierin ensimmäisen kakkosen USA kesti hyvin, kuin myöskin Jeff Jillsonin saaman istunnon. Ruotsin ylivoimapeli ei kyennyt luomaan kovinkaan vaarallisia tilanteita.
Jäähyjen välillä amerikkalaisetkin pääsivät muutaman kerran hyökkäyksiin, mutta vaaraa ei Lundqvistin vartioimalle maalille juuri syntynyt. Jeff Jillsonin jäähyn jälkeen Mike Grier päätti hyvän nousunsa kovaan laukaukseen, joka kopsahti Lundqvistin maskiin.
Erän lopulla Ruotsi pääsi jälleen ylivoimalle. Mike Grierin maila kohosi liian korkealle ja pienen verenvuodon seurauksena tuomari Nicolas Dutil vihelsi Grierille 2+2 minuutin jäähyn. Ensimmäisen kaksiminuuttisen USA kesti, mutta toinen oli jo liikaa. Michael Nylander näytti jälleen taitojaan löytämällä tarkalla syötöllä maalin edestä Jonas Höglundin. Höglund ohjasi kiekon Dunhamin längistä maaliin. Maali syntyi sopivasti erän loppuhetkillä.
USA heräili, Ruotsi iski jälleen erän lopussa
Toisen erän alku oli odottava. Ruotsi kenties katseli, mitä USA tulee tekemään ja pelasi sen mukaisesti. Erän avausminuuttien parhaat maalintekotilanteet Niklas Anderssonille ja Richard Parkille. Andersson ampui nopean vastahyökkäyksen päätteeksi ohi tyhjän maalin. Mike Grier puolestaan pelasi Richard Parkin vapaaksi, mutta lähietäisyydeltä lähteneen laukauksen eteen ehti Henrik Lundqvist.
USA sai lisämahdollisuuksia kavennukseen Samuel Påhlssonin jäähyn myötä. Ylivoimapeli oli kuitenkin melko hampaatonta, sillä minkään näköisiä tekopaikkoja ei Ruotsin maalille syntynyt. Kaksi minuuttia jäähyn päättymisen jälkeen kuitenkin tapahtui. Adam Hall väänsi vahvasti maalin edessä ja sai pelatuksi kiekon maalin toiselle kulmalle, mistä Richard Park nosti kiekon rystypuolelta Lundqvistin ohi maaliin.
Peliin tuli selvästi uutta eloa kavennuksen jälkeen. Kaksi minuuttia osuman jälkeen USA oli uudelleen ylivoimalla. Pakkopeli toimi jo hieman paremmin, mutta hanakasti kiekkoa maalin eteen toimittaneet amerikkalaiset eivät peliä tasoihin saaneet. Tasakentällisin USA jatkoi innokasta hyökkäyspeliä, mikä poiki Ruotsille pari tilannetta. Jonathan Hedström oli vapaana maalin edustalla mutta ei osunut. Richard Parkin kiekonmenetyksestä Daniel Tjärnqvist karkasi läpiajoon, mutta pysähtyi Paul Maran koukkaukseen.
Mara sai kolttosistaan kaksiminuuttisen, josta Ruotsi rankaisi armotta. Nicklas Lidström katkaisi purkukiekon siniviivalle ja syötti Per-Johan Axelssonin vapaaksi. Axelssonin nopea rannelaukaus kopsahti maalin kattoon vain 16 sekuntia ennen summeria. Ruotsi iski jälleen maukkaasti erän loppuun.
USA ei ehdi tasoihin
Yhdysvallat sai etsikkoaikansa kolmannen erän alun kahden ruotsalaisjäähyn myötä. Ylivoimapeliä leimasi pieni hätäily ja huolimattomuus. Hyvät pyöritykset kariutuivat usein harhasyöttöihin. Ensimmäisen yrityksen paras paikka oli Jeff Jillsonin tulinen kuti, jonka Lundqvist torjui hyvin. Toisella kerralla Paul Mara kokeili lämärinsä tehokkuutta, mutta joutui toteamaan maalivahdin pätevämmäksi. Samoin Matt Cullen epäonnistui lähietäisyydeltä.
Ylivoimien jälkeen peli muuttui tasaisemmaksi. Ruotsi tyytyi pelaamaan varman päälle, eikä USA:sta ollut tasakentällisin Tre Kronoria yllättämään. USA joutui kerta toisensa jälkeen lyömään kiekon Ruotsin päätyyn, mistä puolustuksen oli helppo siivota peliväline väljemmille vesille. Lisämurheita jenkeille toi Eric Weinrichin rangaistus. Ylivoimalla Jonas Höglundilla oli hyvä tilaisuus ratkaista ottelu, mutta laukaus meni ohi.
Kun Ruotsi ei omista paikoistaan osunut, meni peli vielä jännäksi. USA otti maalivahdin pois ja sai lopultakin painopisteen Ruotsin päätyyn. Kun aikaa oli jäljellä enää reilu puoli minuuttia, kiekko oli kuin olikin Lundqvistin selän takana. Chris Drury väänsi kiekon maalin eteen, mistä Jeff Halpernin onnistui survoa kiekko verkkoon. Toista maalia ei USA sentään saanut, joten Ruotsi meni ansaitusti finaaliin.
Tre Kronorin pelissä mestareiden elkeitä
Ruotsi oli ottelussa kauttaaltaan vakuuttava. Puolustuspeli toimi kuin sveitsiläinen kello; viime hetken paniikkia lukuunottamatta ei länsinaapureilla ollut juuri mitään hätää. Virhemäärä oli pieni, ja jos jotain sattui seisoi maalissa luotettava Henrik Lundqvist. Tuskinpa kukaan ruotsalainen enää Tommy Salon perään ikävöi 22-vuotiaan Lundqvistin peliesityksen jälkeen.
Peter Forsberg ja Nicklas Lidström ovat kenties ne puuttuvat palaset Ruotsin mestaruuspalapelistä. Lidström toi jämäkkyyttä molempiin päätyihin ja Forsberg lisää hyökkäysketjujen tulivoimaa valtavasti. Viimeistelyä hieman petraamalla Tre Kronor on hyvin lähellä revanssia viime kevään jatkoaikatappiosta.
Yhdysvaltain melko nimetön joukkue taisteli jälleen hyvin. Tällä kertaa vastustaja oli kuitenkin sen verran kovaa luokkaa, ettei voittoon asti ollut asiaa. Chris Druryn johtama kentällinen oli oikeastaan ainoa joka jatkuvasti sai rakennelluksi vaarallisia hyökkäyksiä. Maalissa pelannutta Mike Dunhamia on turha syyttää takaiskumaaleista, vaikka joku kenties miettiikin miksei Ty Conklin jatkanut tolppien välissä.