Täsmälleen 23 vuotta sitten Raahessa syntyneelle Sami Kitinpramille virkaveli Heinosen myynti tarjoaa loistavan mahdollisuuden näyttää taitonsa Mestis-tasolla. Joonas Lindbergin kevättä häiritsee armeija, joten Kitinprami on joukkueensa selkeä ykkösmaalivahti.
Pohjoisessa Kärppien junnujen jälkeen II divisioonassa ja Suomi-sarjassa kiekkoja pysäytellyt Kitinprami paranteli nimensä tunnettavuutta jääkiekkopiireissä viime keväänä päästyään hieman yllättäen torjumaan Kajaanin Hokin paidassa Suomi-sarjan pudotuspelejä ja Mestiksen karsintoja. Yhdeksän ottelun torjuntaprosentti oli 89,2, ja joukkue nousi Mestikseen.
Tämän kauden Kitinprami aloitti Hokissa, mutta kainuulaisten pelaajien vaihtoviikot toivat Kitinpramin etelään ja Ahmoihin. Alku ahmapaidassa on ollut lupaava, sillä yhdessä erässä vieraissa Sportia vastaan, puolessatoista erässä kotona KooKoota vastaan ja viimeksi keskiviikkona koko ottelussa Jää-Kotkien vieraana Kitinpramin on päästänyt taakseen yhteensä vain kolme kiekkoa. Torjuntoja on kertynyt 53.
Lyhyen otoksen perusteella on mahdotonta tehdä tarkkoja arvioita Kitinpramin kyvyistä, mutta se on varmaa, että kevät on miehelle erinomainen näyttöpaikka. Alun perusteella Kitinprami näyttäisi olevan valmiimpi kantamaan vastuuta kuin Patrick Machreich samassa tilanteessa syksyllä.
Ahmojen kenttäpelaajistoon tammikuun loppu ei tuonut muutoksia. Jo Jää-Kotkia vastaan mukana ollut puolustaja Tuomo Hirvonen pelaa kauden ensimmäisen kotipelinsä Ahmoissa.
Erikoisen sävyn Ahmojen maalivahtitilanteeseen tuo monivuotisen ahmavahdin, rullakiekon maailmanmestari Jarno Ekmanin, 35, paluu ainakin joukkueen luukkuvahdiksi.
Hermes esittelee uudet tshekkinsä
Kokkolan Hermekselle kausi on ollut vaikea, eikä kokkolalaisjoukkue ole toistaiseksi onnistunut saamaan pistettäkään Ahmoilta. Pudotuspelipaikastaan tiukasti taisteleva Hermes menetti ykköspuolustaja Ismo Sirenin Ilvekseen, mutta vahvisti rivejään perjantaina kolmella uudella pelaajalla.
Pohjois-Amerikasta kotimaahansa palannut tamperelaislaitahyökkääjä Mikko Sivonen ei saanut sopimusta Ilvekseen, joten kausi jatkuu Mestiksessä. Tshekistä Hermes-paitaan saapuvat puolustaja Jiri Dobrovolny, 23, ja hyökkääjä Martin Lamich, 24, joilla on molemmilla kokemusta maansa pääsarjasta, vaikkakin ilman mainittavampaa menestystä.
Paperilla joukkueiden tilanne on varsin samankaltainen. Pelaajisto on pudotuspelitasoa, mutta maalivahdit eivät ole – ainakaan vielä – lunastaneet paikkojaan sarjan eliitistä, vaikka vierailijoiden Vesa Lahtonen on uransa miesten sarjoissa erinomaisesti aloittanutkin.
Ahmat on suosikki kotietunsa turvin, ja taitaapa isäntäjoukkueen itseluottamuskin olla paremmalla tolalla toistaiseksi onnistuneemman kauden jäljiltä. Ahmat ponnistaa kaukaloon neljän ottelun voittoputkessa, kun taas lähes koko kauden tehottomuudesta kärsinyt Hermes on tahkonnut kolmesti peräkkäin voitoitta.
Ahmojen Joni Hakosen kymppitili täyttyi Jää-Kotkia vastaan, ja Hermeksen laitahyökkääjä Petri Halme kärsii päähän kohdistuneesta taklauksesta saamaansa yhden ottelun pelikieltoa.
Muokattu 1.2. klo 15.50