Isäntäjoukkue United on hävinnyt edelliset viisi ottelua tylysti maalierolla 7-23. Peli on sakannut pahasti ja vain hetkittäiset hyvät hetket ovat osoittaneet, että joukkueessa on potentiaalia taistella voitoista.
Edellisessä pelissä keskiviikkona hyvin alkanut ensimmäinen erä hajosi täysin ja sarjakärki SaPKo jyräsi vieraansa lukemin 5−1. Espoolaisille isosti häviäminen on ollut viime peleissä enemmän sääntö kuin poikkeus.
Keuruulaisten peli on kulkenut myös vaihtelevasti, kun voittoja on varsinaisella peliajalla kertynyt vain viisi ja yllättäen näistä jopa neljä vieraissa. KeuPan rasitteena on ollut vastustajansa tavoin runsas jäähyily, joka ei ole helpottanut pelin sujuvuutta.
KeuPa HT pelasi edellisen ottelunsa perjantaina LeKiä vastaan. Tälläkään kertaa keuruulaiset eivät saaneet kotivoittoa Samuel Salosen hattutempusta huolimatta, vaan LeKi vei maali-ilottelun nimiinsä 6−8 tuloksella.
Tappioputki poikki ja pian
Isäntäjoukkue lähtee illan otteluun henkisesti vaikeasta paikasta. Useat perättäiset isot tappiot syövät itsevarmuutta ja tekevät virheille alttiiksi. Lisäksi takaraivossa jyskyttää onnistumisen tarve.
Unitedin pelaajien yhteistyö on takkuillut ja jäällä on tehty välillä paniikinomaisia ratkaisuja. Ehkä suurimpia ongelmia ovat olleet kurin puute sekä nöyryys taistella joukkueensa eteen. KeuPaa vastaan kuri pitää löytyä ja jäähyltä pysyä poissa, koska keuruulaisten ylivoima on ollut yksi sarjan tehokkaimmista.
KeuPan peliä on niin ikään hallinnut ajoittainen kurittomuus ja puolustus on vuotanut liiaksi, mikä näkyy suurena päästettyjen maalien määränä.
Vieraiden pelin hyviä puolia ovat olleet vauhdikkuus sekä halu taistella voitosta viimeiseen asti. Samalla tyylillä jatkaessaan KeuPa laittaa isäntäjoukkueen ahtaalle, mutta samalla avautuu Unitedille paikkoja vastahyökkäyksiin.
Ottelun ensimmäinen erä tulee näyttämään suunnan pelille. Voittajaksi selviää se, kummalla pysyy vauhti ja samaan aikaan kuri paremmin.