Kotijoukkue Palloseuran käyrä kääntyi nousuun runkosarjan lopulla ja seura pääsee positiivisissa tunnelmissa aloittamaan karsintasarjan.
- Meillä on ollut ihan hyvä meininki nyt treeneissä, joten ei tässä mitään hätää ole. Eilenkin Timppa (Timo Tuomi) lauleskeli lastenlauluja harjoituksissa, kun ilmeisesti ei ollut valittamista meidän treenaamisesta, FPS-puolustaja Heikki Saarinen naureskeli ottelua edeltäneenä iltana.
Hymy kuitenkin hyytyy viimeistään kun kiekko putoaa jäähän, sillä nyt on tosi kyseessä. Kolmesta kotiottelusta ensimmäiseen FPS pääsee lähes täydessä miehityksessä, kun ainoastaan Antti Piiroinen on rivistä sivussa. Rami Jokisen kylkivamma on parantunut ja mies on palaamassa kokoonpanoon.
Maalille FPS asettaa todennäköisesti Krister Antilan, joka pelasi runkosarjan neljästä viimeisestä ottelussa kolmessa ja jokaisessa hyvällä menestyksellä.
Puolustajisto on kunnossa niin henkisesti ja fyysisestikin, eikä itseluottamuspula vaivaa.
- Me voitetaan tämä peli, Saarinen julisti lyhyesti ja ytimekkäästi.
Vierasekspertti kylään
SHT kaatoi Suomi-sarjan pudotuspeleissä Titaanit sekä HC Montrealin ja eteni karsintasarjaan. Joukkueen otteluissa erikoista oli se, että SHT pärjäsi huomattavasti paremmin vieraskentällä kuin kotonaan ja vieraissa nähtiin varsin runsasmaalisia otteluita. Näin SHT:ta tuskin vieraissa aloittaminen paljoa painaa.
Vierasjoukkueen riveissä kiekkoilee muutama tuttu Mestis-nimi. Pasi Pieninkeroinen on tuttu vääntäjä Sportin riveistä, ja Jaakko Kolari sekä Antti Uitto muistetaan Ahmojen punavalkoisista. Täksi kaudeksi Uitto siirtyi Hermekseen, mutta ei saanut siellä peliaikaa, joten hänen tiensä vei Seinäjoelle. Entisten Mestis-miesten lisäksi huomio kannattaa kiinnittää myös takalinojejen Jussi Pernaahan, jolla lienee tulevaisuus ylemmillä sarjatasoilla.
Joukkueesta löytyy myös forssalaisyleisölle tuttu nimi, kun joukkueen toisena maalivahtina häärii todella pienikokoinen Henri Hänninen. Muutama kausi sitten Hänninen pelasi kauden pääasiassa FPS:n A-junioreissa ja tilkitsi myös yhdessä Mestis-ottelussa Palloseuran maalia. Todennäköistä kuitenkin on, että torstaina SHT:n tolppien väliin asettuu Matti Höylä, joka on vallannut ykkösvahdin paikan tultuaan kakkosdivisioonan Kurikan Ryhdistä.