Kirkkonummelta hakemansa 1-2-voiton turvin Hokki nousi 58 sarjapisteeseen ja varmisti lopullisesti kolmospaikkansa. Kaksi kierrosta ennen loppua linnapaidoilla on kasassa seitsemän pistettä viime kautta ja kymmenen pistettä tulokaskautta enemmän. Sarjasijoitus tulee paranemaan aiempiin Mestis-kausiin verrattuna kolmella pykälällä.
- Se on iso asia, että olemme kolmansia runkosarjan päättyessä. Siinä näkyy koko kauden hyvä työ, mitä olemme tehneet, Hokin valmentaja Vladimir Kolek iloitsi keskiviikkona saavutettua kolmatta sijaa.
- Ainoa epävarmuus tällä hetkellä on se, kuinka (Antti) Halosen kipeytynyt kylki kestää pelaamista, mutta sitä asiaa mietitään sitten huomenna, aamulenkin ja palaverin avulla joukkuettaan runkosarjan viimeiseen vierasotteluun valmistava Kolek jatkaa.
Halosen mahdollisen poissaolon lisäksi linnapaidoilla on kolme varmaa poissaolijaa, sillä puolustajat Eerikki Koivu ja Jarkko Heikkinen sekä hyökkääjä Antti Räikkönen ovat sivussa kamppailusta. Koivun pelit ovat jo päättyneet olkapäävammaan, Heikkisen polvi ei ole täydessä pelikunnossa ja Räikkönen sairastui maanantaina eikä ole mukana etelässä.
Yhdeksännellä paikalla oleva Haukat pääsee puolestaan Hokin kimppuun parhaalla mahdollisella kokoonpanolla, sillä puolustaja Esa Civil palaa kaukaloon polvituen kanssa. Myös hyökkääjä Vili Mustonen on pelikunnossa kuumeilun jäljiltä.
Viime kierroksen tappio Joensuussa oli kova kolaus Haukkojen pudotuspelihaaveille. Valmentaja Jan Lehden mukaan runkosarjan loppuohjelma on joukkueelle suosiollinen ja toiveissa onkin kuusi pistettä neljästä viimeisestä ottelusta ja sopivasti apuja muilta. Tällä hetkellä Haukat on neljä pistettä viimeistä pudotuspelipaikkaansa hallussaan pitävän TuTon takana. Turkulaisilla on tosin ottelu enemmän pelattuna. Myös karsintaan joutuminen on vielä järvenpääläisille mahdollista, joskin epätodennäköistä.
Loppukauden pistetilinsä kartuttamisen Haukat voi aloittaa jo torstaina, sillä tämän kauden kohtaamiset ovat olleet tasaisia. Lehden mukaan Haukat on pelannut hyviä pelejä Hokkia vastaan, joten mahdollisuuksia joukkueella varmasti on. Varsinkin kun Hokki on runkosarjan osalta tavoitteeseensa jo päässyt. Salamat-voitto saattaa viedä parhaimman terän kajaanilaisten keskittymisestä ja Haukkojen yllätysmahdollisuus on parempi, kuin jos Hokki olisi hävinnyt Kirkkonummella.
Aiemmat keskinäiset kohtaamiset:
13.10.2002 KJT-Hokki 2-4 (0-2,1-1,1-1)
30.10.2002 Hokki-KJT 0-3 (0-1,0-1,0-1)
5.1.2003 KJT-Hokki 0-2 (0-1,0-0,0-1)
3.2.2003 Hokki-KJT 4-2 (1-1,1-1,2-0)
21.9.2003 Hokki-Haukat 5-4 (2-1,2-1,1-2)
22.10.2003 Haukat-Hokki 3-2 (0-0,1-2,1-0,1-0)
14.12.2003 Hokki-Haukat 2-3 (2-0,0-1,0-2)
22.2.2004 Haukat-Hokki 3-2 (0-1,0-1,2-0,1-0)
7.10.2004 Hokki-Haukat 4-3 (2-1,1-0,1-2)
28.10.2004 Haukat-Hokki 2-3 (0-1,2-0,0-1,0-1)
7.1.2005 Hokki-Haukat 3-1 (2-0,0-0,1-1)