Vasta nyt joulutauolta palaava Salamat on pelasi joulukuussa varsin positiivissävytteisessä vireessä: viidestä pelistä irtosi neljä voittoa, ja vain kerran joukkue joutui myöntämään vastustajan paremmakseen. Nyt kirkkonummelaisten osaaminen punnitaan kuitenkin uudessa valossa, sillä joukkue menetti ykkösvahtinsa Jan Lundellin Helsingin IFK:n liigamiehistön matkaan joulutauolla.
Lundellin paikan kirkkonummelaisten maalinsuulla ottanee ainakin Haukat-pelissä brasilialaissyntyinen Markus Vasarainen. Aikoinaan haukkapaidassakin torjuneen Vasaraisen vire on pienoinen arvoitus, mutta päävalmentaja Matti Hagmanin toimitsijakiellon vuoksi Ari Lähteenmäen aisaparina hyökkääjiä peluuttava manageri Markku Kulmala uskoo miehen kykyihin.
- Uskon, että Vasarainen on valmis. Luotan kyllä mieheen, vaikka eihän Lundellin jättämää aukkoa pysty paikkaamaan kukaan, Kulmala myöntää.
Poissa Salamoiden kokoonpanosta ovat huomenna varmuudella nivusvaivainen Mikael Jämsänen, jonka kausi lienee ohi, polvensa loukannut Tomi Karlsson, joka palannee pelikentille helmikuussa, ja Immo Suutarinen, jonka kymppitili on täynnä.
Kovaotteinen Blues-laina Semir Ben-Amor jatkaa salamapaidassa näillä näkymin vielä Haukat-ottelun, minkä jälkeen miehen tie vie todennäköisesti takaisin rapakon taakse.
Myös Haukoilla loukkaantumishuolia
Jonkin aikaa syvällä suossa tarponut Haukat on palannut komeasti voittojen tielle: joulutaukoa edelsi arvokas 3-2-vierasvoitto Kajaanin Hokista, ja viime lauantaina joukkue avasi kevätkautensa murskaavalla 9-0-voitolla TuTosta.
Järvenpääläisittäin TuTo-voitossa erityisen ilahduttavaa oli maalivahti Heikki Kokkosen ensimmäinen nollapeli Mestis-tasolla. Kokkonen jatkaakin maalilla itseoikeutetusti.
- Hyvin on pelannut. Antaa pojan jatkaa, valmentaja Jan Lehti kertoo luottavaisena.
Täysin parhaalla pakallaan Haukat ei Salamoiden kaatoon pääse, vaikka Lapissa lomailleet Vili Mustonen ja Harri Alakotila ovatkin joukkueen matkaan palanneet. Vakiokokoonpanon pelaajista ovat varmasti poissa puolustaja Joni Purola, jonka selkä on krampannut pahasti, ja hyökkääjä Jussi Salmi, joka loukkasi kyynärpäänsä TuTo-pelissä. Myös olkapäävaivaisena pitkään huilanneen, mutta viime lauantaina paluun tositoimiin tehneen ykkössentteri Juha Jusslinin pelaaminen on jälleen vaakalaudalla; tällä kertaa vaivana on kuume, ja pelikunto ratkeaa torstaina puoliltapäivin.
Joko Haukat voittaa?
Salamat ja Haukat edeltäjineen (Haukat pelasi viime kaudella nimellä KJT) ovat mitanneet voimasuhteitaan tähän mennessä – harjoituspelit mukaan lukien – yhteensä seitsemään kertaan, eivätkä järvenpääläiset ole ikinä onnistuneet nappaamaan näistä peleistä täyttä pistepottia: Salamat on voittanut neljästi, ja kolme kertaa joukkueet ovat päätyneet tasalukemiin. Edellinen kohtaaminen Järvenpäässä päättyi 2-2-tasapeliin.
- Haukat on saanut hyvän alun keväälle [9-0-voitto TuTosta], ja joukkueessa on varmasti henki päällä, Salamoiden manageri Markku Kulmala uskoo.
- Meillä on ollut tiukkoja pelejä Haukkoja vastaan; sen yhden [ensimmäinen kohtaaminen tällä kaudella päättyi Salamoiden 7-2-voittoon] voitimme selvästi, mutta sekin oli pelillisesti tasainen ottelu. Luvassa on varmasti tiukka taistelu pisteistä, eikä meillä ole yhtään varaa lepsuiluun, Kulmala jatkaa.
Jan Lundellin lähdön myötä Salamoista lähti paitsi ykkösveskari, myös huima määrä kokemusta ja taitoa, ja nyt Haukoilla onkin hyvä paikka iskeä kirkkonummelaisten mahdolliseen heikkoon kohtaan.
- Toivon, että Salamat pelaa samalla tavalla kuin tähänkin asti. Eli että eivät puolusta kovin tarkkaan. Tähän asti niiden ei ole tarvinnutkaan olla puolustuspäässä niin tarkkoja, kun Lundell on ollut siellä lukkona, Haukkojen valmentaja Jan Lehti tuumii.
- Omalla jutulla lähdetään taas: kovalla liikkeellä mennään ja sitä kautta luodaan paljon maalipaikkoja. Toivottavasti pelaamattomuus näkyy Salamoiden maalivahdissa, Lehti jatkaa.
Peliin lähdettäessä Haukkojen etuna voi olla, että järvenpääläiset ovat jo palanneet tositoimiin joulutauon jälkeen, kun taas Salamat saa ensikosketuksensa vuoden 2004 sarjapeleihin vasta nyt. Kirkkonummelaisetkin tosin pitivät tauon aikana pelituntumaa yllä harjoitusottelulla Keravan Shakersia vastaan. Mestis- ja kakkosdivisioonajoukkueiden tasoero oli odotetusti huomattava, ja ottelu päättyikin manageri Kulmalan muistikuvien mukaan Salamoille joko 8-1 tai 9-1.
- Ei ollut hyvä peli meiltä, mutta kaksi sarjaporrasta joukkueiden välissä vaikuttaa kuitenkin aika paljon, joten maaleja tuli aika mukavasti. Ihan hyvä verryttely meille Haukat-peliä varten, Kulmala kertaa.
Tämän etukäteen ajatellen tasaisen ottelun lopputulosta ei ole helppo veikkailla. Kenttäpelaajamateriaaleiltaan joukkueet ovat kutakuinkin samaa luokkaa, joten paremmin onnistuvan maalivahdin joukkue on vahvoilla. Ottelun avausmaali ratkaisee myös paljon, sillä molemmat joukkueet ovat osoittaneet syksyn mittaan ainakin jonkin asteista on/off -mentaliteettia: silloin, kun kulkee hyvin, menee todella lujaa, ja silloin, kun ei kulje, voi kuokkaan tulla reilumminkin.