Molemmilla joukkueilla on hyvät lähtökohdat illan otteluun. Salamat on pelannut viime aikoina upeasti ja joukkue on hävinnyt kahdeksasta viime ottelustaan vain kolme. Kotijoukkue näytti jo hiipuneen playoff-taistelun ulkopuolelle mutta viime aikojen vahvat otteet ovat pitäneet kirkkonummelaisten plaoff-haaveet hengissä. Salamat on tällä hetkellä sijalla kahdeksan, mutta pelannut pari ottelua enemmän kuin pahimmat kilpailijansa.
KalPan edelliset ottelut eivät ole sujuneet aivan yhtä hyvin. Savolaisryhmä on sortunut asennevaikeuksiin, lisäksi tiukat ottelut Vaasassa ja Kokkolassa kääntyivät kotijoukkueiden hyväksi. Vaisun TuTo-ottelun jälkeen kuopiolaiset esittävät kuitenkin piristyneitä otteita. Torstain Haukat-ottelussa joukkue oli kuin uudesti syntynyt. Haukat-ottelussa myös maalinteko ongelmat näyttivät ainakin hetkeksi väistyvän, kun mustapaidat takoivat kahdeksan osumaa Heikki Kokkosen vartiomaan Haukka-maalin.
KalPa suosikkina
Vierasjoukkue lähtee otteluun lähes parhaalla miehistöllään. Simo Vidgren on koko loppukauden sivussa, mutta muita poisjääntejä ei pitäisi olla. Ville Piekkolan pelaaminen on vielä epävarmaa, mutta todennäköisesti torstaina KalPa-paidassa debytoinut Piekkola on pelikuntoinen. KalPan maalia vartioinee Pasi Kuivalainen, jonka alun perin piti jo Haukat-ottelussa. Kuivalainen on nyt lepovuoronsa saanut ja on valmis kevään ratkaisupeleihin.
Parhaiten KalPa-leirissä viime aikoina ovat onnistuneet puolustuspelaajat. Samuli Suhonen, Juha Alastalo, Jussi Savolaisen sekä Juho Kuronen ovat pelanneet erittäin hyviä otteluita. KalPan pörssikärki Ville Hämäläinen osoitti Haukat-ottelussa piristymisen merkkejä, joten Kuopiossa ollaan luottavaisena lähdössä kevään ratkaisupeleihin.
Myös kotijoukkue lähtee otteluun lähes parhaalla kokoonpanollaan. Merkittäviä poisjääntejä ei pitäisi olla. Kotijoukkueen paras pelaaja viime otteluissa on ollut maalivahti Tommi Tervo, joka torjunnoillaan masensi niin Haukat kuin Kajaanin Hokinkin. Pisteiden valossa Salamoilta ovat parhaiten viime peleissä onnistuneet Ippo Suutarinen, Simo Romo sekä syöttökone Karo Koivunen. Koivusen juonikkuuden kanssa vierasjoukkueen tuleekin olla tarkkana, tai oma verkko pöllyää nopeasti.
Kauden edelliset kohtaamiset ovat olleet melko selvästi KalPan hallintaa. Kaksi ensimmäistä peliä pelattiin Kuopiossa; ensimmäisessä ottelussa KalPa rynni vahvan kolmannen erän ansiosta 6-1-voittoon, toinen kohtaaminen oli tasaisempi, kun kuopiolaiset voittivat 4-2. Kolmas peli pelattiin sitten Kirkkonummella. Kirkkonummen ottelussa yli kaksi kuukautta loukkaantuneena ollut Sami Salonen teki paluun kaukaloon. Salosen ovelat kiemurat toivot KalPalle selvän 1-5-voiton. Salonen saalisti ottelussa tehot 1+2.
Salamat pelaa tänään lauantaina vierasottelun Turussa TuToa vastaan. KalPa on tänään lepovuorossa, joten kuopiolaisilla lienee pienoinen etulyöntiasema. Edelliset kohtaamiset ovat kääntyneet KalPan selviin voittoihin, joten vierasjoukkuetta on pidettävä ennakkosuosikkina. Salamat on kuitenkin vaarallinen joukkue ja kaatanut tällä kaudella kotonaan monta kärkijoukkuetta, joten pienenkään ylimielisyyteen vierailijoilla ei ole varaa.