Kouvolan KooKoo onnistui voittamaan keravalaiset joukkueiden edellisessä kohtaamisessa vasta jatkoajalla. Kokoonpanoissa oli havaittavissa tasoeroja, mutta ainakaan silloin HCK ei isompaansa säikkynyt. Kouvolalaiset eivät ole muutenkaan saaneet peliinsä odotusten mukaista tehoa muutamia poikkeuksia lukuunottamatta.
- Tiedettiin, että kovaan paikkaan tullaan ja se näkyi meidän joukkueessa. Pelaajat katselivat varmaan vastustajan materiaalia vähän ylöspäin, pohdiskeli HCK:n käskijä Sami Ranta joukkueensa edellisellä Kouvolan vierailulla.
KooKoolla on ollut useissa otteluissa hirveitä ongelmia viimeistelyssä ja siihen KooKoo-käskijä Juha Juujärvi paneutuu. Maalinteko on yhtä tervanjuontia, eikä mikään määrä maalipaikkoja tunnu riittävän tärkeiden kaappien iskemiseen, vaikka KooKoon ykköslaukoja Olli Julkunen tykissäisii lähemmäs kolmekymmentä kertaa.
- Tottakai pelaajien itseluottamus viimeistelyn suhteen on tällä hetkellä vähän puutteellinen, sanoi Juujärvi perjantaisen tappioon päättyneen TUTO-ottelun jälkeen.
NHL-vahvistus Tommy Wingels kärsii pelikiellosta ja TUTO-ottelussa itsensä ulos hommannut Matt Nickerson todennäköisesti huilaa myös lauantain ottelun. Konkaripuolustaja Marko Kiprusoff lepuuttaa selkäänsä. Kouvolalaisten riveissä loukkaantuneiden kirjoilla ovat myös Jan-Mikael Juutilainen ja Tomi Tuomisto. Jussi Nättisellä on oikeus pelata vain yksi ottelu viikossa ja näin ollen hänkin on kokoonpanon ulkopuolella. Vierasjoukkueen maalilla aloittaa oletettavasti Mikko Rämö. HCK:n kokoonpano säilynee suhteellisen ennallaan.
Kierroksen muut ottelut:
JYP-Akatemia-SaPKo
JYP-Akatemia ja SaPKo kamppailevat lauantaina tärkeistä pisteistä Jyväskylässä. Kahdella viimeisellä sijalla majailevat joukkueet tarvitsevat todella kipeästi pisteitä kivutakseen ylöspäin.
Molemmat joukkueet ovat neljän ottelun tappioputkessa, eli toiselle lauantai tuo helpotusta tällä saralla.
SaPKon kokoonpano kokee pari muutosta, kun pelikiellossa ollut Kristian Ruisma palaa kokoonpanoon ja Jasse Ikonen puolestaan matkaa takaisin KalPan riveihin. Perjantain Jokipojat-pelissä loukkaantuneen Pekka Niemimaan paikan ottaa Niklas Huovila. Oskar Essén ei luultavasti palaa kokoonpanoon vielä lauantaiksi.
Akatemia puolestaan joutuu lähtemään kamppailuun ilman ykkösmaalivahtiaan Sami Rajaniemeä, joka on sivussa henkilökohtaisista syistä.
Hokki-Jukurit
Kajaanissa pelataan tänään kierroksen kärkiottelu. Sarjajohtaja Hokki saa vieraakseen kakkossijalla majailevan Mikkelin Jukurit. Molemmat joukkueet lähtevät melko samanlaisista lähtökohdista otteluun pelattuaan tehottomat ottelut eilen.
Vierasjoukkue Jukurit saapuu Kajaaniin ärsytettynä kärsittyään eilen kauden ensimmäisen kotitappionsa K-Vantaalle.
Oletettavasti Jukurit tullee kierrättämään pelaajia hiukan ja osa eilen huilanneista pelaajista saa tänään mahdollisuuden parantaa joukkueen eilistä tehottomuutta kentällä. Jukureiden maalilla aloittaa tänään Petteri Similä.
Vahvasti kauden aloittanut Hokki jatkoi eilen voittoputkeaan viiden ottelun mittaiseksi Lempäälän Kisan kustannuksella. Hokin päävalmentaja Petri Mattila varmasti toivoo saman työmoraalin jatkuvan myös tänään.
Hokin maalilla aloittanee tänään Teemu Seppänen.
Jokipojat – LeKi
Joensuussa kohtaavat Mestiksessä sijoilla kuusi ja neljä olevat Jokipojat ja LeKi. Jokipojat ovat keränneet viidestä viime pelistään neljä voittoa, joista yhden jatkoajalla ja kärsineet vain yhden tappion. LeKin viime pelit ovat olleet melkoista vuoristorataa voittojen ja tappioiden vaihdellessa vuorotahdilla, viidestä viime pelistä on tullut kolme tappiota ja kaksi voittoa. - Lähdemme terävöittämään peliämme huomiseksi. Koetamme saada aikaan enemmän laukauksia ja koetamme ajaa vahvemmin maalille. Tänäänkin meillä oli hyvää yritystä, mutta Hokin puolustuspeli peittoisi oman hyökkäyspelimme, kommentoi LeKin päävalmentaja Marko Keskinen.
LeKin kokoonpanoon ei ole näillä näkymin tulossa muutoksia perjantaiseen Hokki-peliin verrattuna. Lainalla olevat puolustajat Anssi Rantanen ja Patrik Parkkonen jatkavat edelleen takalinjoilla ja maalinsuuta tukkii lainamaalivahti Jere Myllyniemi.