KalPan 180 minuutin nollapeliputki meni rikki edellisessä kotiottelussa Hokkia vastaan torstaina, kun Juho-Tuomas Appel yllätti Pasi Kuivalaisen. Tämä ei kuitenkaan KalPan menoa pysäyttänyt, kun joukkue mätti kahdeksan osumaa Hokin verkkoon. Valmentaja Mika Pieniniemellä on alkukaudella riittänyt aihetta hymyyn.
- Alkukausi on menny lähes täydellisesti, vaikka vastustajillakin on paikkansa ollut. Täydet pisteet 18-1 maalierolla ei jätä kauheasti valittamista, Pieniniemi kehuu joukkuettaan.
Kuopiolaisilta on löytynyt ratkaisijoita laajalta rintamalta ja lähes kaikki joukkueen pelaajat ovat jo päässeet pistetehtailun makuun. Ahneimpana on häärinyt Tomi Mustonen, jonka 5+3 tehot ensimmäisestä neljästä ottelusta oikeuttavat Mestiksen pistepörssin kolmanteen sijaan.
Lauantaina KalPa pääsee liikkeelle lähes täydellä miehityksellä. Ainoastaan Sami Kaartinen on poissa polvivamman takia, mutta Kaartisen odotetaan kuitenkin palaavan jo seuraavaan otteluun Kiekko-Vantaata vastaan. Kotijoukkueen maalissa pelaa yhden ottelun tällä kaudella sadan prosentin varmuudella torjunut Ari Luostarinen. Joukkueilla on selvä ero materiaaleissa, joten Pieniniemen murheet lienevät muualla kuin pelaajien taitotasossa.
- Onhan tässä kieltämättä joukkueilla materiaalieroa. Meillä se suurin työ on henkisellä puolella, jotta pelataan sillä tasolla, jolla me pystymme pelaamaan. Jos me siihen pystytään, niin eiköhän me saada tarvittavat maalit tehtyä, Pieniniemi näkee.
Vain yksi suunta
FPS:n vaikea alkukauden ohjelma jatkuu Kuopiossa. Forssan Palloseura koki pohjakosketuksen edellisessä kotiottelussaan, kun Hermes runnoi FPS:n jäänrakoon lukemin 1-7. FPS-luotsi Kai Rautio haluaa unohtaa sen pelin niin pikaisesti kuin mahdollista.
- Torstain peli oli varmasti huonoin mitä olen Forssassa ollessani valmentanut. Aivan hirveä peli, Rautio sadatteli.
Loppuviikosta FPS sai kuitenkin hyviäkin uutisia - ellei peräti erinomaisia. Puolustaja Asko Rantasen polven arveltiin olevan siinä kunnossa, että tämä kausi ja pahimmillaan koko ura on ohi. Visiitti lääkärille kuitenkin kertoi toista, vaikka polvi hajalla onkin. Pelaamalla se ei kuitenkaan voi enää pahemmaksi mennä ja Rantanen pelaa jo lauantaina.
- Siinä tuli ikään kuin täyskäännös (Rantasen tilanteeen kanssa). Siellä se menee jo täysillä jäällä ja mieskin on nyt iloisempi, kun pääsee taas kehiin. Loistava uutinen tietysti meille.
Rantasen paluun myötä FPS pääsee otteluun terveellä joukkueella. Ainoastaan pitkäaikaispotilaat Juha Sinkkonen sekä Jesse Huuhanmäki ovat sivussa, joista jälkimmäisen odotetaan palaavan muutaman viikon kuluttua takaisin peleihin.
- Fyysisesti porukka on aika hyvin kunnossa, mitä nyt yksi kaveri pelaa puudutettuna. Henkisiä tappioita tietysti tuli tuosta Hermes-pelistä, mutta Kuopioon lähdetään puolustamaan omaa maalia kynsin ja hampain, Rautio tähtää.
Hermes-ottelu tuotti lopputuloksen lisäksi muuta jobinpostia, kun Tuomas Ilola ajettiin ulos ja mies sai kahden ottelun pelikiellon Jääkiekkoliitolta. Forssalaisten maalia vartioi Tommi Kela.
Kokonaisuudessaan ottelun kulku lienee selvä: kotijoukkue painostaa ja pyrkii murtamaan forssalaisten kilpikonnan. Mikäli kuori murtuu jo ensimmäisen kymmenen minuutin aikana, saattaa olla luvassa kylmää kyytiä ja helpot pisteet puhtaalla pelillä kulkevalle KalPalle. Jos FPS kuitenkin pystyy pitkittämään peliä 0-0:ssa tai tekemään ottelun avausmaalin, on kyseessä aivan toinen kiekkopeli.