KeuPa osoitti jo pieniä piristymisen merkkejä, mutta nyt viimeiset kolme ottelua ovat tuottaneet vain tappioita. Lauantaina se oli TUTOa vastaan parhaimmillaan jo kolmen maalin johtoasemassa, mutta TUTO tuli päätöserässä rinnalle ja painoi jatkoajalla 5-6-voittoon.
− Meillä oli hyvä alku peliin ja löydettiin nyt pikkuisen hyökkäyspeliä, mutta toki meillä oli alussa onneakin. Viimeisessä erässä meille iski pelityhmyys ja tehtiin tyhmiä asioita, vaikka pääsimmekin kahden maalin johtoon, manasi KeuPa-käskijä Ville Nieminen.
Nieminen oli kuitenkin pääosin tyytyväinen joukkueensa suoritukseen, vaikka pohtikin hieman materiaalin riittävyyttä Mestis-vauhtiin.
− Kolmelta ketjulta hyvä taistelu, mutta en ole varma riittääkö osan meidän pelaajien taso tähän sarjaan.
TUTO-ottelussa joukkueen syömähampaana toimi Eetu Koivistoisen johtama ketju, jossa laidoilla viilettivät Emppu Pulliainen ja Pasi Kouvalainen. Ketju viimeisteli keuruulaisryhmän viidestä osumasta kolme ja ketjun jäsenet ovat olleet muutenkin viime aikoina tehokkaassa vireessä, vaikka eivät ole samassa ketjussa pelanneetkaan.
Joukkueen kokeneempaan osastoon kuuluvat Taneli Maasalo ja Juuso Mörsky ovat olleet myös oivassa vireessä, joten iskukykyä keskisuomalaisten hyökkäyksestä löytyy.
Puolustuspäässä joukkue on ajoittain hieman hukassa ja sen seurauksena vastustaja on päässyt rokottamaan. Maalinsuulla isoa vastuuta kantanut Antti Karjalainen on ollut mies paikallaan, eikä häntä ole juurikaan takaiskuista syyttää.
Kotikaukalo on myös sopinut KeuPalle tällä kaudella vieraspelejä paremmin, sillä joukkue on kerännyt kauden 27 pisteestään 20 kotiotteluista.
Vaikealta viikolta loppurytistykseen
Kiekko-Vantaalle jäi edellisviikolta käteen ainoastaan yksi piste, kun se kärsi tappion Jukureiden vieraana ja lauantaina SaPKo vei voiton voittomaalikisassa. Joukkueen peliesitykset olivat kuitenkin tulosta parempia, joten lohipaidoilla ei ole syytä painaa päätä pensaaseen.
− Oli vaikea viikko noiden loukkaantumisten ja sairasteluiden takia. Hyvin kuitenkin jätkät raapi kaiken likoon ja molemmissa peleissä ihan pisteistä pelattiin, summasi vantaalaisluotsi Simo Mälkiä.
− Vähän toki jäi harmittamaan se SaPKo-peli, koska siinä oli paikat niitata peli varsinaisella peliajalla ja viimeistään jatkoajalla.
Vantaalaisten hyökkäyksessä isossa roolissa Mikkelissä oli ketju Toni Leinonen-Pekka Niemimaa-Jere Laine, joka viimesteli joukkue kaikki kolme osumaa. Lisäksi Joel Lehtinen on ollut hyvällä pelipäällä ja SaPKoa vastaan hän onnistui maalinteossa.
Nico Friman puolestaan siirtyi lainalle Bluesiin ja on sen vuoksi sivussa peleistä. Joukkueen parhaan maalintekijän ja kakkospistemiehen poistuminen tekee ison loven lohipaitojen hyökkäykseen. Tehokkaasti esiintynyt HIFK-laina Panu Mieho sen sijaan palaa takaisin vantaalaisryhmän mukaan.
Vantaalaisjoukkueellakin on ollut puolustuspäässä ongelmia varsinkin paineen alla pelatessa ja siitä seuranneista virheistä oma verkko on heilunut. Puolustukseensa vantaalaisryhmä saa takaisin viime viikon huilanneen Sebastian Mobergin, joka tuo aimo annoksen taitoa takalinjoille.
Joukkueet ovat tällä kaudella kohdanneet aiemmin kertaalleen ja silloin vantaalaisryhmä oli vahvempi tiukkojen vaiheiden jälkeen 3-0-numeroin. Mälkiä odottaakin keskiviikon kamppailusta samantyyppistä ottelua.
− Keuruu on omanlaisensa, haasteellinen mesta kaikin puolin. KeuPa on pelannut kotonaan viime aikoina tosi pirteästi ja aktiivsesti, niin odotan kyllä kovaa kamppailupeliä keskiviikolta, ennakoi Mälkiä.
− Eritoten vieraskaukalossa hyvä puolustaminen korostuu. Meidän pitää ottaa heidän hyvä alku pois, niin se on aika iso juttu.