Viimeaikaisten tulosten valossa Hokki on kovemmassa vireessä kuin kotijoukkue Sport. Vaasalaiset ovat kuitenkin parantaneet otteitaan kehnoon syksyyn verrattuna, ja joukkue pystyy parhaimmillaan sarjan kärkijoukkueiden tasoiseen peliin. Tästä paras osoitus lienee parin viikon takainen vierasvoitto Jukureista. Toisaalta Sportin otteet voivat ailahdella valtavasti jopa ottelun sisällä, joten joukkue aiheuttaa ainakin vedonlyöjille harmaita hiuksia.
Hokki on ollut kevätkaudella vahvassa nousukiidossa. Osittain tämä selittyy heikoilla vastustajilla – Hokki on tammikuun aikana kohdannut sarjan kolme viimeistä joukkuetta. Kotivoitto Ahmoista ja kotitasapeli KooKoon kanssa kuitenkin osoittavat, että Hokki on ainakin Kajaanissa vaarallinen vastustaja kelle hyvänsä. Vieraissa otteet ovat olleet heikompia, vaikka FPS ja KJT kaatuivatkin matkaotteluissa.
Sportin leveän hyökkäysrintaman tehokkain pelaaja on viime otteluissa ollut Lukosta takaisin Vaasaan palannut Markus Jämsä, joka teki kaksi maalia FPS:n verkkoon maanantain tv-ottelussa. Hyökkääjiä on Sportilla yllin kyllin, joten Petri Halmeen siirtyminen Hermekseen ei joukkuetta heikennä.
Puolustajista ovat loukkaantumisista toipuneet Miika Jämsä ja Juha Mattila päässeet hyvään pelivireeseen. Jarno Kosonen loukkaantui maanantain ottelussa, mutta on päässyt takaisin pelikuntoon. Maalivahti Håkan Danielsson on esittänyt tolppien välissä hyviä otteita.
Hokin oli tarkoitus lähteä viikonlopun vieraspelikiertueelleen täyden neljän kentällisen voimin, mutta Sportia vastaan kokoonpanossa on vain kahdeksan hyökkääjää – ja kahdeksan puolustajaa, joten joku puolustajista pelannee hyökkääjänä. Mukana eivät myöskään ole tuoreimmat pelaajakokelaat Tommi Levo ja Mikko Lotvonen.
- Levo on ollut harjoituksissa mukana, muttei pelaa viikonvaihteessa. Lotvonen puolestaan on kuvioista ainakin tällä haavaa kokonaan pois, kertoi Hokin valmentaja Timo Meriläinen torstaina.
Voittoa Vaasasta hakevan kajaanilaisryhmän tehopelaaja viime kierroksilla on tuttuun tapaan ollut Sami Kaartinen, joka on kolmessa viime ottelussa iskenyt kunnioitettavat viisi maalia. Tähän asti lähinnä oman pään pelissä kunnostautunut tshekki Zdenek Eichenmann on päässyt myös tehopisteiden makuun, mutta selkävaivoista kärsinyt sentteri ei pelaa Sportia vastaan.
Kuumeen takia sivussa olleista pelaajista puolustaja Antti Halonen on taas pelikunnossa, mutta hyökkääjä Teemu Juntunen edelleen sivussa. Myöskään Kärpistä palannut hyökkääjä Jani Tuppurainen ei pelaa.
Puolustus Hokilla on viime otteluissa ollut kunnossa. Sami Siltavirta on päässyt viime kierroksilla maalien makuun, ja Mikko Saavinen ja Lauri Lahesalu jatkaneet hyviä otteitaan. Maalivahti Pasi Häkkinen on torjunut varmasti ja jatkanee maalin suulla myös viikonlopun peleissä.
Kotietu ja Hokin poissaolot nostavat Sportin hienoiseen suosikkiasemaan illan ottelussa. Vaasalaisten ailahtelu ja Hokin viime aikojen hyvä vire tekevät kuitenkin ottelusta vaikean veikattavan.