252 minuuttia ja 28 sekuntia. Siinä Ahmojen maalittoman jakson pituus tehokkaassa – tai tehottomassa – peliajassa mitattuna. Yli neljän tunnin putkeen mahtui ainakin viisi tolppakutia, ennen kuin Joni Hakonen lopulta saatteli kiekon maaliin maanantai-iltana.
Historian kirjoihin vietiin maanantain ainoassa Mestis-kamppailussa myös toinen pitkä putki. Haukat nujertanut Ahmat otti kauden 20. sarjaottelussaan lopultakin ensimmäisen varsinaisen peliajan voittonsa.
- Toivottavasti niitä peikkoja ja apinoita putoilee nyt selästä ja päästään normaaliin olotilaan, ettei tarvitse tuskailla jotain koko ajan, ahmavalmentaja Kari Lehtinen toivoi.
Hakonen päättää piinan
Lähtökohdat eivät olleet Ahmoilla parhaat mahdolliset, sillä kapteeni Pasi Järvinen istui katsomossa kymppitilin täytyttyä, mutta päättäväisyys paistoi hyvinkääläisten otteista alusta lähtien. Terävästi hyökkäyksiin lähtenyt kotijoukkue oli niskan päällä avauserässä, vaikka maalit jäivät vielä siinä tekemättä.
Ahmoilla oli erässä kolme kerrassaan erinomaista paikkaa maalittoman putken katkaisuun. Pasi Tamminen syötti Raine Pulkkisen läpiajoon, mutta tämän rysty-yritys päättyi torjuntaan. Vapaana Heikki Kokkosen vartioimalla haukkamaalilla olivat myös Tero Kotilainen Ville Liukon syötöstä ja Patrik Forsbackan esityöstä Tero Willström, kuitenkin ilman tulosta.
Haukkojen parhaasta paikasta puolustaja Timo Ahonen laukoi ohi. Järvenpääläisvierailijat pääsivät erän lopulla kahdesti ylivoimalle, mutta olivat todella vaisuja.
Heti toisen erän aluksi Ahmojen pitkä piina lopulta päättyi. Joukkue siirsi pelin painopisteen heti ensimmäisessä vaihdossa Haukkojen puolustusalueelle, ja toisessa vaihdossa punalamppu syttyi. Joni Heiskanen syötti hienon kulmataistelun jälkeen maalin nurkalle Joni Hakoselle, joka laukoi pelivälineen maalin takakulmaan.
Kokkosen lipsahdus
Erityisen vaarallisia maalipaikkoja ei tasaisessa toisessa erässä kovin monia ollut. Ahmojen maalivahdille Timo Laaksoharjulle laskettiin silti peräti 21 torjuntaa, kun Haukat Jonni Talaksen johdolla kerta toisensa jälkeen heitti siniviivalta roikkoja ahmamaalille.
Muutaman kerran Laaksoharju sai komean tilastolukeman eteen ihan tosissaankin venyä. HIFK-lainan nollaamiksi joutuivat Mika Asikaisen roikun päädystä maalinkulmalle saanut Jussi Haapasaari ja täysin vapaasti maalille nousemaan päässyt puolustaja Talas.
Kaikkein vaarallisin haukkatilanne oli ylivoimahyökkäys kolmella Pasi Tammista vastaan Ahmojen vaarallisen kiekonmenetyksen jälkeen. Laidasta kiekon kanssa noussut Jaska Vilen käytti pikkumustan keskellä Joni Purolalla ja laukoi itse, mutta Laaksoharju nappasi kiekon komeasti hanskaansa.
Erätauolle mentiin 2-0-lukemissa Haukkojen nuoren maalivahdin Heikki Kokkosen epäonnistuneen torjunnan jälkeen. Ahmapuolustaja Kim Sjöblom lämäsi hyökkäyssiniviivalta maskittoman kudin, joka lipui Kokkosen längistä hiljalleen maaliviivaa kohti. Epäselväksi jäi, olisiko kiekon liike-energiaa riittänyt maaliviivan ylittämiseen, ellei tilannetta pelastaa yrittänyt Kokkonen olisi pelivälinettä itse maaliin työntänyt.
- Se jäi harmittamaan. Jos keskialueen puolelta lauotaan, se ei kerta kaikkiaan saa mennä millään sisään, manasi Haukkojen valmentaja Jan Lehti.
Paniikkinappula ei kelpaa Ahmoille
Punapaitainen kotijoukkue avasi pelin terävästi myös kolmannessa erässä. Vieraiden Jonni Talaksen edellisen erän lopulla hankkimaa kaksiminuuttista ehti kulua puolet, ja kiekko oli kolmannen kerran Haukkojen maalissa. Puolustaja Tamminen antoi jo ottelun toisen läpiajoon oikeuttaneen avauksensa. Heikki Kokkonen torjui Tuomas Tikkasen laukauksen, mutta ahmalaituri jatkoi irtokiekon itse maaliin.
3-0-tilanteessa Ahmojen ensimmäinen varsinaisen peliajan voitto näytti melko todennäköiseltä, mutta Haukat nosti kotiyleisön tuskanhien pintaan kaventamalla pelin kuudessa minuutissa 3-2:een.
Vierailijoiden avausmaalin iski pakkiparin Talas-Purola esityöstä puolittain läpi karannut nelosketjun laituri Jussi Salmi. Pari minuuttia myöhemmin alkukauden Ahmoissa puolustanut Joni Purola katkaisi hyökkäyssinisellä kotijoukkueen epäonnistuneen purun, ja oli ahmavahti Laaksoharjun vuoro pompotella Purolan kuti maaliin.
- Siinä vaiheessa olivat kaikki apinat niskassa, kun on monta kertaa aiemmin samassa tilanteessa johto menetetty. Nyt pelattiin 3-2-tilanne kuitenkin hyvin, ahmavalmentaja Lehtinen iloitsi.
Järvenpääläisjoukkueella oli vain muutama hyvä tasoitusmahdollisuus. Jussi Haapasaaren ketjun paineen aikana kiekko pomppi vaarallisesti ahmamaalilla, Tuomas Ilolan terävään kutiin suoraan syötöstä Laaksoharju venyi hienosti eteen, ja Jermu Porthen laukoi puolittaisesta läpiajostaan päin ahmavahtia.
Viimeisten minuuttien aikana Ahmat jopa kontrolloi peliä, eikä Haukat saanut mylläkkää hyökkäysalueelleen aikaiseksi. Viimeistään järvenpääläisten toivo tasoituksesta kuihtui päätösminuutilla, kun joukkue haki maalia kuudella kenttäpelaajalla – maalivahdin kera. Seurauksena kahden minuutin joukkuerangaistus.
”Ahmat selkeästi parempi”
- Vilpittömät onnittelut! Ahmat oli selkeästi parempi, numerot jopa mairittelevat meitä, haukkaluotsi Jan Lehti lausui.
- Liikkuvaa hyökkäysvoittoista peliä tulimme pelaamaan, mutta samoin teki punapaitainen joukkuekin. Vastustajan hyvä maalivahti turhautti joitakin pelaajiamme, eikä yhdellä hyvällä erällä voiteta tässä sarjassa, Lehti tiivisti tapahtumat.
Yksikään Haukkojen hyökkäysketju ei noussut selkeästi muita paremmaksi. Etenkin Jaska Vilenin tähdittämä ykkönen oli vaisuhko. Yksilöistä parhaiten erottuivat pienet ja vikkelät Jussi Haapasaari ja Tuomas Ilola. Puolustajista hurjasti vastuuta saaneet Jonni Talas ja Joni Purola pelasivat kelpo ottelun. Talaksen rangaistuksen aikana tosin syntyi ottelun voittomaali.
Vasta yhden vierasvoiton saalistaneen joukkueen ylivoimapeli oli luokatonta. Kolmesta yrityksestä kahden aikana Haukat ei saanut pienintäkään tilannetta aikaiseksi.
Pommittaja Forsbacka
- Oltiin niskan päällä, hienoisesti kylläkin. Tyytyväinen olen, että vajaalukuinen ja puolirampa joukkue pelasi noinkin hyvin, ahmaluotsi Lehtinen totesi.
Kotijoukkueen makean voiton tärkeimmät arkkitehdit olivat äärimmäisen tärkeän avausmaalin viimeistellyt Joni Hakonen, hyvällä pelipäällä Hakosen laidalla ollut Joni Heiskanen, voittomaalin taistellut Tuomas Tikkanen, hurjalla asenteellaan voimaa ykkösketjuun tuonut Raine Pulkkinen, hyvin peliä availlut Pasi Tamminen ja niinikään vahvan pelin puolustuksessa otellut Antti Uitto sekä yhtä lipsahdusta lukuun ottamatta jälleen hyvin torjunut Timo Laaksoharju.
Kenties kaikkein pirtein ahmaketju oli Juha-Matti Tomusen ensimmäistä kertaa nykymuodossaan pelannut ketju, vaikka maaleitta jäikin. Tomusen laitureista etenkin kovaa taklailleella Patrik Forsbackalla tuntui riittävän virtaa vaikka kuinka paljon.
Maininnan ansaitsevat myös Teemu Jäske ja Lauri Mattila, jotka muodostivat varsin kokemattoman pakkiparin, mutta hoitivat osuutensa mukavasti. Haukkojen 3-2-kavennusosuma tosin toi parille yhdet miinusmerkinnät tilastoihin.
Kentälliset
Ahmat
19 Tuomas Tikkanen – 25 Janne Lehtinen – 24 Raine Pulkkinen
31 Timo Korhonen – 15 Joni Hakonen – 17 Joni Heiskanen
21 Tero Willström – 27 Juha-Matti Tomunen – 10 Patrik Forsbacka
18 Antti Chrons – 30 Tero Kotilainen – 11 Ville Liukko
9 Antti Uitto – 2 Pasi Tamminen
7 Kim Sjöblom – 5 Olli Tukonen
6 Lauri Mattila – 34 Teemu Jäske
Maalissa 35 Timo Laaksoharju (33 Aki Kemppi)
Haukat
17 Marko Sakko – 25 Jermu Porthen – 16 Jaska Vilen
21 Tuomas Ilola – 23 Janne Vilhunen – 12 Vili Mustonen
14 Mika Asikainen – 40 Jussi Haapasaari – 27 Sami Taanonen
33 Antti Pihlgren – 24 Harri Alakotila – 18 Jussi Salmi
91 Jonni Talas – 6 Joni Purola
2 Fredrik Vara – 5 Timo Ahonen
11 Pekka Huhtaniemi – 10 Ville Raatikainen
Maalissa 30 Heikki Kokkonen (1 Joonas Lindberg)