Ottelun tärkeys näkyi selvästi ensimmäisen erän alun pelaamisessa; kumpikin joukkue pelasi hieman hermostuneesti, keskialue otettiin tarkasti ja maalipaikat olivat kortilla.
Ensimmäinen varsinainen tekopaikka aukesi ottelun neljännellä minuutilla K-Vantaan Heikki Löfmanille, joka pääsi ohjaamaan Teemu Kolehmaisen siniviivalta laukoman kiekon kohti maalia. Haukkavahti Heikki Kokkonen sai kuitenkin patjansa väliin.
Ensimmäinen erikoistilanne nähtiin, kun K-Vantaan Miikka Lindholm joutui koukkaamaan Haukkapelaajan kumoon maalin edessä ja ottelun tuominnut Tommi Laitinen passitti miehen istunnolle. Järvenpääläisjoukkue pelasi kuitenkin tavoillensa uskollisena varsin heikkoa ylivoimaa. Paras maalipaikka avautui joukkueen kippari Jaska Vilenille, joka sai Mika Asikaiselta syötön b-pisteelle ja laukoi. Kiekko-Vantaan maalia vartioinut Antti Niemi pystyi torjumaan kudin hanskallaan.
Haukat pääsi toisen kerran kokeilemaan ylivoimaa, kun Heikki Löfman koukki itsensä jäähyaitioon ajassa 13.41. Tälläkään kertaa kotijoukkue ei maalinteossa onnistunut, vaikka Janne Vilhunen löysikin syötöllään maalin kulmalle nousseen puolustaja Timo Suurosen, joka ei kuitenkaan saanut kiekkoon kunnon osumaa.
Kun Haukat ei omista paikoistaan onnistunut viimeistelemään, teki Kiekko-Vantaa ottelun avausmaalin pelikellon näyttäessä aikaa 15.56. Matti Luoma voitti paitsionjälkeisen aloituksen Haukkojen puolustussiniviivan tuntumassa, ja kiekon nappasi Miikka Lindholm. Vikkelä laitahyökkääjä kuljetti kiekon hyökkäysalueelle ja pääsi kenenkään estelemättä laukomaan ringetteviivan tuntumasta. Kiekko upposi Kokkosen kilpikäden puolelta sisään ja peli oli vierasjoukkueelle 0-1.
Toinen erä samalla kaavalla
Haukat aloitti toisen erän vahvasti, ja jo kahden minuutin pelin jälkeen Jussi Haapasaarella oli loistopaikka tasoittaa peli. Marko Sakon lähettämä syöttö tavoitti maalia kohti rynnistäneen Haapasaaren, joka pääsi laukomaan aivan avopaikasta. Veto suuntautui kuitenkin yli maalin.
Erän neljännellä minuutilla pääsi Kiekko-Vantaa puolestaan kokeilemaan ylivoimaa, kun haukkahyökkääjä Jussi Salmi joutui kaatamaan puolittaiseen läpiajoon päässeen Matti Luoman.
Vantaalaisten ylivoima toimi mallikkaasti. Sekä kiekko että miehet liikkuivat hyvin, hyviä vetopaikkoja syntyi ja näytti olevan vain ajan kysymys, milloin punalamppu syttyy.
Kesken kovan painostuksen Haukkojen kapteeni, ikitaistelija Jaska Vilen, sai riistettyä kiekon siniviivalla ja polki karkuun. Tarkka kuti yläkulmaan ohitti Antti Niemen, ja peli oli tasan ajassa 6.02.
Molemmat joukkueet pääsivät vielä pelaamaan ylivoimaa, mutta erän viimeinen maali syntyi tasakentällisin. Osuma oli Kiekko-Vantaan ykköskentällisen käsialaa; Mikko Kainulainen syötti kiekon kulmasta maalin eteen ja ensimmäisenä paikalla oli puolustaja Marko From. Fromin sutaisuksi jääneen laukauksen Kokkonen pystyi torjumaan, mutta reboundiin ehti Olli Julkunen, joka onnistui siirtämään kiekon maaliin haukkapuolustuksen estelyistä huolimatta.
Haukat rynnistää, K-Vantaa puolustaa
Kolmas erä oli koko ottelun sekavin, mikä näkyi lukuisina harhasyöttöinä. Asetelma oli selkeä: Haukat haki raivoisasti tasoitusta, K-Vantaa pyrki pitämään järvenpääläiset pois maalintekopaikoista ja iskemään vastahyökkäyksillä.
- Pelin ei pitänyt passivoitua näin pahasti kahden erän jälkeen, totesi K-Vantaan päävalmentaja Jarmo Kauppi ottelun jälkeen.
Hyökkääjä Marko Sakolle avautui loistopaikka tehdä joukkueensa toinen maali, mutta laukaus suuntautui niukasti ohi lähes tyhjän maalin.
Haukkojen tasoitusta saatiin odotella aina erän 17. minuutille asti. Joukkue pelasi ylivoimaa Jukka Hakkaraisen otettua typerän kaksiminuuttisen poikittaisesta mailasta, joka suuntautui Haukkojen Tuomas Ilolan kasvoihin. Tähän asti tökkinyt haukkaylivoima toimi vihdoin; Jonni Talas laukoi viivalta, ja maalin edessä kiekkoon pääsi Timo Suuronen, jonka ohjaus painui maaliin ohi Niemen. Tilanne oli 2-2.
- Muutimme ketjuja kolmanteen erään. Saimme hyvän paineen päälle, mutta valitettavasti teimme vain yhden maalin, Haukkojen valmentaja Jan Lehti kommentoi.
Ottelun loppuminuuteilla vantaalaisten Marko Fromille tuomittiin 2+10 minuutin rangaistus selästä taklaamisesta. Marko Sakolla oli jälleen paikka tehdä maali, kun Antti Niemi hukkasi kiekon maalinsa takana. Sakon laukaus pysähtyi kuitenkin Niemen patjaan.
Aivan loppuhetkillä päätuomari Laitinen jakoi vielä rangaistuksia; maalin edessä vääntäneet Sakko ja Luoma saivat molemmat kaksiminuuttisen. Ajassa 60.00 Laitinen päätti vielä rangaista kotijoukkueen Jonni Talasta keihästämisestä. 5 minuuttia sekä automaattinen pelirangaistus.
Ratkaisu jatkoajalla
Kiekko-Vantaa tarvitsi voittomaalin tekemiseen aikaa vain puolitoista minuuttia. Olli Julkunen laukoi ja maskissa ollut Heikki Kokkonen, pudotti kiekon eteensä. Irtokiekkoon pääsi Mikko Kainulainen, joka antoi Kokkosen tehdä ensimmäisen liikkeen. Kainulainen siirsi kiekon rystylle ja kiepsautti maaliin.
Pressitilaisuuden satoa
- Vieraissa voittaminen maistui. Tulimme hakemaan kahta pistettä, tyylillä ei ollut väliä, kommentoi vantaalaisten käskijä Kauppi. - Melko sekavaahan tämä oli puolin ja toisin, hän jatkoi.
- Pelasimme kaksi erää todella huolimattomasti, ja sen lisäksi tuolla oli kolme kaveria järjestämässä pelin kulkua. Näin tärkeässä pelissä ne kolme eivät saisi vaikuttaa näin paljon, tuomaritoimintaan pettynyt Jan Lehti kommentoi.
Molemmat joukkueet ovat seuraavan kerran tulessa jo torstaina, jolloin K-Vantaa isännöi TuToa ja Haukat matkustaa KalPan vieraaksi.