Sport oli ennen Haukat-ottelua ehtinyt jo katkaista orastaneen voittoputkensa hävittyään kotonaan Kajaanin Hokille peräti 4-0. Olisikin ollut oletettavaa, että vaasalaiset olisivat sisuuntuneet tappiosta ja pelanneet Haukkoja vastaan vaarallisen hyvin. Toisin kuitenkin kävi.
Jo ottelun ensimmäinen erä oli Haukkojen niukkaa hallintaa. Toki totta on, että Sportin kiekonkäsittely oli huomattavasti kotijoukkuetta varmempaa. Paremmat maalipaikat siunaantuivat kuitenkin pääasiassa Haukoille.
Erän parhaat haukkatilanteet sijoittuivat viimeiselle viisiminuuttiselle. Marko Sakko pääsi läpiajoon, mutta koska häntä rikottiin, seurauksena oli rangaistuslaukaus. Sakko koetti käyttää samaa harhautusta kuin TuToa vastaan, mutta tällä kertaa Sport-vahti Håkan Danielsson patjoineen oli etevämpi.
Vain hetkeä myöhemmin Jaska Vilen tarjoili hyvän karvauksensa jälkeen kiekon avopaikkaan Juha Jusslinille maalin eteen, mutta tämä päätyi laukomaan kiekon suoraan Danielssonin syliin.
Sportin parhaat tilanteet olivat pääasiassa siniviivalaukauksia, jotka usein valuivat ohi maalin tai päin Heinosta. Tästä huolimatta Sport onnistui maalinteossa ensimmäisenä. Haukat menetti omalla alueellaan kiekon, minkä seurauksena Vesa Myllyaho ja Chris Allen saivat kiekon lopulta Antti Hildenille. Hildenin sutaisulyöntilaukaus upposi maalin vasempaan nurkkaan vain 15 sekuntia ennen erän loppua.
Tammisen herättely epäonnistui
Toisen erän kolmannella minuutilla Sport oli vähällä lisätä johtoaan. Haukkojen Matti Hana oli noussut mukaan hyökkäykseen, eikä ehtinyt palata tositoimiin, kun Aniket Dhadphale karkasi läpiajoon. Sami Heinonen onnistui kuitenkin toimessaan Dhadphalea paremmin.
Haukkojen taivas oli tummeta yhtäkkisesti minuuttia myöhemmin. Saman vaihdon aikana keskushyökkääjä Janne Vilhunen loukkasi polvensa, ja Heinonen puhui itselleen käytöskympin. Heinosen kymmenminuuttista Lehti käski kärsimään Petja Pietiläisen. Haukkojen paras ketju oli palasina.
- Ei ole varmaan ikinä ollut tällaista vaihtoa. Joukkueen paras sentteri loukkaantuu, ja lisäksi parhaan tutkaparin toinen osapuoli pitää käskeä kärsimään maalivahdin käytöskymppiä. Olisin laittanut puolustajan, mutta niitä ei ollut kuutta enempää, Haukkojen valmentaja Jan Lehti totesi.
Heinosen kymmenminuuttinen oli seurausta Haukkojen Esa Civilin saamasta koukkaamisrangaistuksesta. Näytti siltä, että Sport alkaisi ratkaista ottelua lopullisesti.
Vain puoli minuuttia myöhemmin Håkan Danielsson avasi kiekon suoraan ulos kaukalosta, minkä seurauksena joukkueet pelasivat tasavajaalla.
Civilin rangaistuksen loputtua Haukat pääsi pelaamaan ylivoimaa, mikä tuottikin hieman yllättäen tulosta. Kotijoukkueen kapteeni Jaska Vilen sai kiekon onnekkaasti b-pisteiden väliin, kääntyi ja laukoi hätäisesti. Pahaan maskiin joutunut Danielsson oli voimaton.
Maalista Haukat saikin varsin hyvän vireen päälle. Juhani Tamminen puolestaan koki taas aiheelliseksi ottaa aikaisen aikalisän – tällä kertaa ajassa 29.20.
- Mä olisin ottanut sen aikaisemmin, mutta en päässyt. Siinä lähti homma käsistä, piti puuttua rytmiin. Meidän vaihdot venyi ja meni sekaisin, Tamminen perusteli ottelun jälkeen.
Haukkojen uurastus palkittiin runsaat neljä minuuttia ennen erän loppua. Matti Hana laukoi kiekon lähes nollakulmasta laidan vierestä. Maalin edessä odottaneella Marko Sakolla oli tämän jälkeen helppo työ ohittaa hieman erikoisen paluukiekon tarjoillut Danielsson.
Haukat sammutti valot tunnelin päästä
Haukkojen kolmannen erän alku oli katastrofaalinen. Järvenpääläisten ykköskenttä uinui täysin, kun Sportin vastaava onnistui. Vain 23 sekunnin pelin jälkeen Mika Suoraniemi sai onnekkaan pomppukiekon b-pisteiden väliin Vjatsheslav Fandulilta. Suoraniemi laukoi kiekon jäätä pitkiin maaliin ali kyljelleen heittäytyneen Sami Heinosen.
Haukat otti johdon takaisin itselleen, kun kolmatta erää oli pelattu kolme ja puoli minuuttia. Harri Alakotila koetti ohittaa Miika Jämsää, mutta ei onnistunut. Päätuomari Ville Vuohtoniemi antoi tilanteesta Jämsälle rangaistuksen kampituksesta, mikä osoittautui ratkaisevaksi.
Sami Taanonen voitti tilannetta seuranneen b-pistealoituksen viivalle Esa Civilille. Civil jatkoi Timo Ahoselle, jonka laukaus osui Danielssoniin ja lopulta lirui vaasalaisten kannalta tuskallisen hitaasti maaliin.
Tämän jälkeen kumpikaan joukkue ei enää kyennyt maalintekoon. Totuus on kuitenkin, että Sport oli monta kertaa huomattavasti lähempänä onnistumista, vaikka joukkue varsin aseettoman oloiselta vaikuttikin.
Paras vaasalaispaikka siunaantui viimeisessä erässä Aniket Dhadphalelle, joka pääsi ohjaamaan kiekkoa aivan maalin edestä. Heinosen patjatorjunta oli kuitenkin kotijoukkueen johtoaseman tae.
Viimeisen minuutin vaasalaisjoukkue pelasi ilman maalivahtia, mutta kiekot ajautuivat kulmiin, ja laukaukset epäonnistuivat. Viimeiset sekunnit Haukat onnistui pitämään vierailijansa kiitettävän hyvin poissa laukaisusektorilta.
Tunteiden sekamelskaa
Jan Lehti oli ottelun jälkeen yhtä hymyä, kun taas Sportin Juhani Tamminen vaikutti todella alakuloiselta. Tamminen oli erityisen pettynyt osaan pelaajistaan.
- Meillä on todella vähän pelaajia, jotka uskoo tai ymmärtää, millainen peli on jääkiekko. Ennen kuin minä täältä lähden, kulttuuri muuttuu.
- Olosuhteet on kunnossa, mutta pelaamisen taso ei todellakaan tyydytä, Tamminen tilitti.
Ennen joulutaukoa Sport pelaa vielä kahdesti kotonaan ja kerran Forssassa. Tammisen mukaan pelaamisen kulttuuriin on tultava muutos.
- Meillä on helvetisti hommia. Ensiksi täytyy yrittää ryömiä sarjatauolle.
Sportin pelaajistosta ei noussut esille juuri kukaan. Mika Suoraniemi pelasi hyvän pelin, eikä Antti Hildeniäkään käy tappiosta syyttäminen. Myös Aniket Dhadphale pelasi pirteästi. Sen sijaan Kristian Hjerpe joutui muiden muassa vilttiketjuun jo ennen kolmatta erää.
Håkan Danielsson torjui varsin keskinkertaisesti, vaikka suoranaisia helppoja maaleja ei hänen selkänsä taakse uponnutkaan. Ihmepelastuksetkin tosin jäivät odottamaan itseään.
Haukkojen leirissä ilmeet olivat paljon iloisempia. Jan Lehti oli erityisen tyytyväinen joukkueensa taisteluun.
- Tämä oli paras peli kolmesta tällä viikolla pelatusta. Salamat-ottelun jälkeen käytiin asioita läpi, ja se tuotti tulosta.
- Meillä riitti taistelevia pelaajia jokaiseen erään, Lehti iloitsi.
Myös omien junioreiden panos sai Lehden mielen valoisaksi.
- Kun Vilhunen loukkaantui ja Pietiläinen meni kärsimään kymppiä, olin, että ei saatana, mitähän tästä tulee. Meidän junnut oli kuitenkin valmiita syömään sen kiekon.
- Pirun hyvä fiilis tästä viikosta jäi. Neljä pistettä kolmesta pelistä tyydyttää. Aletaan saada meidän tavoitetta [piste per peli] kiinni, Lehti kertoi.
Lehden mukaan peli oli varmasti viihdyttävä myös yleisölle, mihin on helppo yhtyä. Tunnelma Järvenpäässä oli ehkä kauden paras, kun yleisö yltyi spontaanisti jopa kannustamaan omiaan.
Haukoilla oli todella useita onnistujia. Sami Heinonen piti tolppien välissä Haukkoja pystyssä käytännössä läpi koko ottelun. Puolustajistakaan kenenkään ei voi sanoa suoranaisesti epäonnistuneen, ja erityisesti maalin tehnyt Timo Ahonen ansaitsee maininnan.
Haukkojen aloittajista Janne-Petteri Vuorinen oli ylitse muiden. Vuorinen pelasi muutenkin mainion pelin Juha Jusslinin ja Jaska Vilenin ykkösketjussa. Vuorisen lisäksi sotaharjoituksesta palannut Vili Mustonen pelasi ahnaasti.
Haukkojen pelit jatkuvat vasta viikon kuluttua lauantaina Mikkelin Kalevankankaalla. Voiton ottaminen on varmasti tänään nähtyä vaikeampaa. Sport puolestaan saa ensi torstaina vieraakseen nousukuntoisen TuTon. Sportilla on pakkovoiton paikka, ainakin, mikäli joukkue mielii säilyttää edes osan uskottavuudestaan.