Sport sai otteluun todella loistavan alun, kun se siirtyi johtoon pelikellon raksutettua vain hieman reilun minuutin verran. Vesa Myllyaho ajoi b-pisteeltä maalille, harhautti ja sijoitti lopulta kiekon järvenpääläisten maalilla tänään mainiosti torjuneen Tomi Räisäsen patjan vierestä sisään.
Vaasalaiset olivat ensimmäisessä erässä loistavasta alustaan huolimatta selvästi isäntäänsä jäljessä. Haukkapelaajista Fredrik Vara ja Vili Mustonen tuhlasivat hyvät maalintekopaikat Sportin Niklas Fogströmin istuessa jäähyllä, mutta muutamaa minuuttia myöhemmin – tällä kertaa vaasalaisten Juha Salmun kuluttaessa jäähypenkkiä – nähtiin jo kotijoukkueen tasoitus. Marko Sakko syötti b-pisteelle Jaska Vilenille, joka laukoi kiekon maalin kattoon pienikokoisen Sport-vahti Marko Härkösen yli.
Vaikka Filip Riskan vanhanaikaisenyritys olikin siirtää vierasjoukkueen johtoon erän puolivälissä, peli pysyi edelleen pääasiassa Haukkojen hallinnassa.
Ajassa 13.46 nähtiin kotiyleisöä pöyristyttänyt tuomarivirhe, kun Markus Pöyhönen hyväksyi Kalle Mattilan selvän jalkamaalin. Niklas Fogström syötti b-pisteiden välissä olleelle Mattilalle, joka täysin selvästi potkaisi kiekon luistimellaan maalia päin. Kiekon äkillisestä suunnanmuutoksesta hämmentynyt haukkavahti Räisänen oli täysin voimaton, ja peliväline lipui jäätä pitkin maalin perukoille. Kaikki odottivat vielä tässä vaiheessa, että selvästi virheellisesti tehty maali hylätään, mutta Pöyhönen näki tilanteen toisin ja vei kiekon keskiympyrään.
- Kyllä jotain pitäisi alkaa tapahtua, kun kukaan kolmesta tuomarista ei huomannut, mitä siellä oikein tapahtui. Toivoisin, että kyseinen karju (päätuomari Pöyhönen) katsoo tilanteen uudestaan videolta. Paska homma, ei muuta voi sanoa, tilanteesta harmistunut järvenpääläisluotsi Jan Lehti kommentoi lehdistötilaisuudessa.
Vain parikymmentä sekuntia vaasalaisten kyseenalaisen johtomaalin jälkeen kentällä tapahtui jälleen. Tällä kertaa läpiajoon karannut haukkahyökkääjä Marko Sakko vedettiin nurin; tuomiona rangaistuslaukaus, jota vetämään asetettiin Janne Vilhunen. Läpi ottelun hyvin torjunut Marko Härkönen Sport-maalilla kuitenkin ehti patjallaan Vilhusen ponnettoman ratkaisuyrityksen tielle, eikä tasoitusta nähty vielä.
Avauserän lopussa nähtiin vielä tukku loistavia kotijoukkueen maalipaikkoja. Ensin veteraani Sami Laine sähläsi Ville Raatikaisen tarjoileman paikan maalin edessä, ja pian sen jälkeen Mika Asikainen epäonnistui maalaamaan Tuomas Ilolan passista. Viimeisellä minuutilla päästiin jo todella lähelle täysosumaa, kun Jonni Talaksen oivaltavasti maalin edestä löytämä Tuomas Ilola onnistui sohimaan kiekon tyhjän maalin ja Sport-vahti Härkösen välistä.
Alakotila nostaa Haukat tasoihin
Toisessa erässä kotijoukkue Haukat jatkoi siitä, mihin se ensimmäisessä jäi. Peli pyöri Sportin päädyssä, ja käytännössä vain Marko Härkösen loistavat torjunnat pitivät pelin näin tasaisena.
Heti erän avausminuutilla haukkakapteeni Jaska Vilen onnistui lyömään kiekon Sportin tolppaan, minkä jälkeen peliväline jäi pyörimään maaliviivalle. Tulosta ei syntynyt vielä, mutta muutaman minuutin kuluttua Harri Alakotilan loistava yksilösuoritus nosti Haukat tasoihin. Alakotila nousi omalta alueelta ylös ja laukoi b-pisteen kohdalta tulisen laukauksen, joka upposi aivan maalin kattoon Härkösen kilpikäden puolelta.
Maalipaikkoja syntyi jatkossakin, ja lähimmäksi osui alivoimalla läpi karannut Jussi Haapasaari, jonka rystynosto upposi ylös sisätolppaan.
Ottelun puolivälissä nähtiin ikävä tilanne, kun vaasalaisten John-Christian Smedman törmäsi kotijoukkueen maalin takana haukkapelaajaan ja jäi tapahtuneen jälkeen hetkeksi makaamaan jäälle. Tilanteessa ei ollut mitään sääntöjen vastaista eikä siitä tuomittu rangaistuksia, mutta törmäyksen seurauksena Smedmanilta katkesi hammas.
Myös toisen erän viimeisen viisiminuuttisen aikana nähtiin jokunen Haukkojen hyvä maalipaikka. Ratkaisuyrityksessään epäonnistui omat paikkansa sössineiden Marko Sakon ja Pekka Huhtaniemen lisäksi myös Mika Asikainen, jolle ketjukaverit Matti Lievonen ja Jussi Haapasaari pelasivat loistopaikan maalin eteen.
Maaliton päätöserä
Ottelun kolmas erä ei pelillisesti ihmeitä tarjonnut. Haukat jatkoi hyvää peliään, mutta nyt myös Sport sai peliinsä paljon enemmän menoa ja meininkiä. Tänään hyvin pelannut haukkapuolustus kuitenkin sai painettua pelin kulmiin, joista tunnetusti on hankala tehdä maaleja. Ajoittain hyvin toimineesta pyörityksestäkin huolimatta todelliset maalipaikat jäivät siis vähiin, ja niidenkin eteen ehti hyvin torjunut haukkavahti Räisänen.
Kun kotijoukkuekaan ei saanut enää lisämaaleja, siirryttiin vauhdikkaalle jatkoajalle.
Neljällä neljää vastaan pelattavan jatkoajan alussa Sport sai pari loistopaikkaa. Ensin järvenpääläisten veräjänvartija Räisänen lähti peittämään Vesa Myllyahon vetoa ja eksyi jo kauaskin maalilta, mutta pömpeliä kiertämään lähtenyt Myllyaho ei saanut kiekkoa maalille ajoissa. Heti Myllyahon paikan jälkeen vaasalaisten Niklas Fogström oli lähellä onnistua maalinteossa, mutta Räisänen venyi jälleen hyvään torjuntaan.
Sportin hyvän alun jälkeen ote siirtyi kotijoukkueelle. Jussi Haapasaari ja Matti Lievonen ehtivät tuhlata tuhannen taalan paikkansa maalin edestä, mutta jo pian sen jälkeen tsemppari Juha Jusslin nosti kotijoukkueen kannattajien tunnelman kattoon. Jusslin jatkoi Vili Mustosen syötön suoraan Sport-vahti Härkösen längistä sisään, ja ottelu oli ratkennut kotijoukkueen oikeutettuun 3-2-jatkoaikavoittoon.
Härkönen Sportin parhaimmistoa
Sport pelasi tänään kaksi avauserää varsin aneemisesti, ja vasta kolmannessa nähtiin rutiinitason peliä. Päävalmentaja Kenneth Westerback riensi suoraan ottelun jälkeen pitämään omilleen kurinpalautusta, joten lehdistötilaisuudessa kuultiin kakkosluotsi Jari Kiviniemen kommentteja.
- Ei oltu kahdessa ensimmäisessä erässä mukana ollenkaan; vasta kolmas erä oli meiltä normaalitasoista kiekkoilua. Parhaamme yritimme, ja jatkoajalla kävi sitten näin. Kulmista on hankala tehdä maaleja, Kiviniemi harmitteli.
Sportin tukipilari oli tänään erinomaisesti torjunut pienikokoinen Marko Härkönen.
- Härkönen piti meitä pystyssä kahdessa ensimmäisessä erässä, kun peli ei muuten sujunut, niukkasanainen Kiviniemi kiitteli kokenutta maalivahtiaan.
Vaasalaisten hyökkäyskentällisistä näkyvin oli ykkösvitja, jossa hyökkäsivät Kalle Mattila, Ari-Pekka Pajuluoma ja Teemu Kuusisto. Pahasti vajaamiehisenä otteluun lähteneellä Sportilla oli tänään kuitenkin vaikeuksia todellisten maalipaikkojen luomisessa.
”Loistosuoritus jokaiselta”
Kotijoukkueen valmentaja Jan Lehti oli luonnollisestikin tyytyväinen saavutettuun täyteen pistepottiin.
- Voiton jälkeen on tietysti aina hyvä fiilis. Tänään pelattiin perkeleen hyvät kolme erää, ja vastustaja oli kaikessa vähän jäljessä. Ilman tuomarin jalkamaalihyväksyntää oltaisiin tietysti voitettu ottelu suoraan kolmessa erässä…, Lehti kertaili tapahtunutta.
Haukat pelasi tänään kokonaisuutena hyvän pelin. Puolustajilla ei ollut juurikaan vaikeuksia pysyä Sportin hyökkäyskoneiston perässä, ja hyökkäyskin sai tehtailtua tarvittavat maalit, vaikka toki paikkoja olisi ollut enempäänkin. Haukoista jokainen kenttä pystyi hyvään suoritukseen, mutta pelillisesti parasta antia oli kenties Janne Vilhusen johtaman kolmoskentän ajoittain todella näyttävä pyöritys.
- Kaikki neljä ketjua pystyivät pelaamaan koko pelin. Kaikki pistivät itsensä kunnolla likoon, ja ei voi muuta sanoa kuin että tämä oli loistosuoritus jokaiselta, Lehti kiitteli Mestis-tasolle varsin kokematonta ryhmäänsä.
Toisen ottelunsa tällä kaudella pelannut Tomi Räisänen torjui maalilla kaiken voitavan, ja myös Lehti oli tyytyväinen suojattinsa otteisiin.
- Räisäseltä todella hyvä peli. Tämä oli hankala peli maalivahdille, sillä vaikka töitä oli harvakseltaan, vedot olivat todella vaarallisia.
Sportin seuraava ottelu on ensi torstaina, jolloin TuTo Turusta saapuu sen vieraaksi. Haukkojen seuraava tosikoitos on FPS:ää vastaan Forssassa niin ikään torstaina.