Kolmannen ottelunsa Jukka Kuusivuoren alaisuudessa otellut Hokki nousi voitollaan pisteen päähän kymmenennessä sijassa kiinni olevasta HeKistä. Tällä hetkellä kajaanilaisjoukkueen fokus tuskin kuitenkaan on sarjataulukossa, sillä joukkueella on ollut sarkaa sopeutua viimeaikaisiin muutoksiin jään ulkopuolella.
Muutoksia oli tapahtunut keskiviikoksi myös jäällä, sillä linnapaitojen kentälliset oli rukattu uuteen uskoon. Parhaiten debyytissään esiintyi ykkösnyrkki, joka kirjautti tililleen kolme osumaa.
Ottelun ratkaisumaali nähtiin toisessa erässä. Voittomaaliksi päätöserän yksipuolisista maalijuhlista johtuen jäi lopulta ajassa 33.35 syntynyt Juha-Petteri Purolinnan osuma. Purolinnan osuma oli samalla ottelun komein. Maaliin oivaa taustatukea antoi puolustaja Antti Savolainen, joka aikansa kiekkoa kuskailtuaan luopui pelivälineestä Nico Aaltoselle. Aaltonen puolestaan passasi paraatipaikalle lipuneelle Purolinnalle, joka ohitti epäkiitollisessa asemassa etenkin päätöserässä olleen Antti Rautiolan.
Laser murtui paineen alla
Ottelun alkupuolella Hokki joutui fiksaamaan kentällisiään entisestään hyökkääjä Jere Laaksosen jouduttua jättämään kentän loukkaantumisen vuoksi. Loukkaantumiseen johtaneessa tilanteessa Laaksonen pyrki taklaamaan puolustusalueella, mutta epäonnekseen hyökkääjä kolhi päätään tuomarin kanssa. Tiettävästi aivotärähdyksen saaneen Laaksosen ilta jatkui ambulanssikyydin jälkeen sairaalassa.
Ensimmäisessä erässä niskan päällä ollut Kiekko-Laser passivoitui toisessa erässä, ja antoi isännilleen oivan paikan iskeä.
– Toisessa erässä ongelmaksi muodostui paineen alla pelaaminen. Peli meni meillä liian hitaaksi. Luulimme, että hyvä avauserä siirtyy automaattisesti toiseen erään. Kaveri taisteli piirun verran paremmin kuin me ja ansaitsi sitä kautta voittonsa, Laser-luotsi Mikko Manner näki.
Ajoittain avauspelinsä kanssa takellellut Hokki taisteli tosiasiassa paikoitellen montaa astetta vieraitaan paremmin. Kotijoukkueella olisi ollut jo toisessa erässä useampi mahdollisuus kääntää peli edukseen, mutta niin Nico Aaltonen kuin Antti Reivonen eivät onnistuneet paikoistaan huolimatta.
Isäntien asennetta leimasi etenkin Aaltosen tilanne, jossa Aaltonen antoi Laser-puolustuksella pitkän paineen ja riisti kiekon lopulta itselleen. Tällä kertaa viimeistely kuitenkin ontui.
Laser-hyökkääjä Toni Stålhammar näki joukkueensa onnistuneen antamaan painetta vain avauserässä. Tämän jälkeen tapahtui mitä tapahtui, minkä Stålhammar purki omalla tavallaan sanoiksi.
– Fakta on se, että me paskoimme housuun toisessa erässä. Pystyimme antamaan vain näennäisen paineen, välillä vain katseltiin kaverin perään.
Ketjumuutokset piristivät
Jukka Kuusivuoren mukaan linnapaitojen valmistautuminen koitokseen alkoi jo bussimatkalla Vaasasta, jossa Hokki kärsi tappion lauantaina.
– Halusin nostaa tämän pelin jo ennakolta isoksi peliksi, joka näyttä suuntaa tulevaan, Kuusivuori paljasti otteluun valmistautumisesta.
Tappio niskassaan vajaan viikon ottelutauolle lähtevä sarjanousija ei pystynyt loppujen lopulta horjuttamaan vahvan toisen puolikkaan pelanneita isäntiään enää otteen menetettyään. Viimeisenä lukkona seisoi oivaan vireeseen loukkaantumisen jäljiltä päässyt Juha Toivonen, joka koppasi mustan hoteisiinsa 33 kertaa.
Hokin ketjumuutokset olivat ainakin tulosten muodossa varsin onnistuneita, vaikka yksikään vitja ei noussut selkeästi yli muiden.
– Teemana oli, että lähdemme pelaamaan vaihdon kerrallaan. Jokaiseen kentälliseen laitettiin rightin kaveri, mitä kautta lähdimme hakemaan vaarallisempia hyökkäyksiä.
Hokin päätöserän maali-iloittelua johti edellisessä Laser-ottelussa Antti Aarnion jyrän alle jäänyt Jani Savolainen, joka osui kahteen kertaan. Muista päätöserän maaleista vastasivat Niko Saarenpää ja Joonas Wedman.