Kajaanin Hokin uuden tulemisen symboliksi näyttävät nousseen otteluiden avauserät. Viime perjantaina linnapaidat katkaisivat tappioputkensa mättämällä ensimmäisellä kolmanneksella peräti neljä osumaa Jokipoikien verkkoon. Laseria vastaan oli tyytyminen kolmeen, ja tarvittiinpa loppujen lopuksi vielä yksi lisäosuma turvaamaan pisteet.
Koko ottelua leimasivat jäähyt, joita molemmille joukkueille jaettiin tasatahtiin. Pelin seitsemästä maalista kaikki osumat lukuun ottamatta Aku Joki-Erkkilän 4-1-kavennusta syntyivät erikoistilanteiden aikana.
Voittomaalin iskenyt Ville Komulainen puolestaan heilutteli verkkoa isäntien pelatessa kahden miehen ylivoimaa.
4-0-tappioasemasta maalin päähän nousseiden kotkapaitojen valmentaja Mikko Manner ei jaksanut iloita suojattiensa nousujohteisesta pelistä, vaan jakoi ottelun jälkeen julkista palautetta omilleen.
– Olen todella pettynyt. Otimme ääliömäisiä jäähyjä, alivoimamme ei ollut valmiina maksamaan hintaa. Kurinalaisuudesta ei ollut tietoakaan. Emme peittäneet laukaisulinjoja ja päästimme kuteja maalia kohti aivan suotta, Manner jyrisi.
Virkaveli Vladimir Kolek harmitteli niin ikään jäähyjen määrää.
– Avauserän maalit olivat se syy, miksi lopulta voitimme. Voittoon ja kolmeen pisteeseen olen erittäin tyytyväinen, mutta myös meidän puoleltamme esitys oli välillä kuritonta ja otimme paljon turhia jäähyjä.
Hattunen löi alkutahdit
Hokin avauserän maalikarkelot aloitti Jonne Hattunen, joka osui kahteen kertaan. Kesken kauden linnapaitojen rosteriin palannut Hattunen ohjasi ensin Ville Hyvärisen siniviivakudin verkon perukoille ja tykitti hetkeä myöhemmin itse maanuoliaisen ohi Antti Rautiolan.
Yhdeksän pelatun ottelun jälkeen Hattusen tehot kirjataan muodossa 3+0.
Kotijoukkueen toinen sankari oli vilskettä ja tohinaa kaukaloon tuonut Jevgeni Fofanov, joka suti erän päätteeksi kotijoukkueen kolmen maalin karkumatkalle Mestis-esikoisellaan. Kevätkaudella vakiokokoonpanoon noussut Fofanov sai vastuuta pelin edetessä tasaiseen tahtiin. Ylivoimavastuuta laajasti lähes koko joukkueelle jakanut Kolek saakin sulan hattuunsa peluuttamalla omaa kasvattia ennakkoluulottomasti kauden tärkeimmissä peleissä.
Pienimuotoisia koiruuksia läpi ottelun viljellyt Kiekko-Laser onnistui päätöserän loppupuolella maalinteossa kahdesti. Aku Joki-Erkkilän ja Toni Kirenin osumat toivat kolmanteen erään tekemisen meininkiä, mutta Manner harmitteli toisessa erässä syntynyttä Ville Komulaisen 4-0-osumaa.
– Toisen erän hyvä draivi katkesi jälleen kahteen tyhmään jäähyyn. 5-3-alivoiman pelasimme päin mäntyä. Kuten sanoin, olen pettynyt omaan joukkueeseen ja itseeni, etten pystynyt valmistamaan joukkuettani. Hokki on nöyryyttänyt meitä tällä kaudella aivan tarpeeksi emmekä pystyneet paikkamaan tilannetta, Manner sanoi viitaten joukkueiden tämän kauden kohtaamisiin, jotka Hokki vei lopulta 5-1.
Uusia vastuunkantajia
Hattusen ja Fofanovin ohella kotijoukkueesta oivan pelin pelasi viime aikoina suurempaa ruutua kantaakseen saanut Joonas Wedman. Tällä kertaa ilman pisteitä jäänyt Wedman oli moneen otteeseen hankala pideltävä Laser-pakeille.
Komennuksen ykköskenttään saanut Wedman ei näe kollektiivisen peli-ilmeen parantuneen vippaskonsteilla:
– Onhan se mukava pelata paljon. Tämä peli oli meidän osaltamme taisteluvoitto. Paljon töitä on isompien minuuttien eteen tehty. Hyvät ketjukaverit ovat viereen löytyneet, ja oma kenttäni on säilynyt jo pitkään samana, Wedman valotti.
Laserista esiin ei noussut tehot 1+2 iskeneen Iiro Memosen ohella muita pelimiehiä. Reilut kaksi minuuttia ennen päätössummeria joukkueensa maalin päähän hilanneen Memosen ohella maininnan ansaitsee kuitenkin Memosen tavoin linnapaidasta viime vuosilta tuttu Toni Kiren, joka laukoi ottelussa peräti yksitoista kertaa.
Viimeisille sekunneille saakka jännittävä kestänyt ottelu oli venyä lopulta jatkoajalle, kun Laser pääsi pelaamaan puoli minuuttia ylivoimaa varsinaisen peliajan päätteeksi. Juha Toivonen kesti kuitenkin viimeisen rynnistyksen, vaikka joukkuetovereiden luistin tuntui jo alkaneen painaa.
Hokki joutuikin pelaamaan vajaamiehityksellä puolet pelistä, kun Joonas Komulainen joutui jättämään pelin kesken huonovointisuuden vuoksi. Pelin alla pienestä lämmöstä kärsinyt Komulainen jäi pukusuojaan ensimmäisen erän päätteeksi.
– Pelasimme toisen erän erittäin tiiviillä kokoonpanolla, mutta otimme kolmannessa erässä lisää miehiä käyttöön. Tämä oli erittäin kuluttavaa, Kolek myönsi.