Ottelu lähti käyntiin kotijoukkueen hallinnassa. Avausmaalista vastasi kuitenkin KeuPa. Kaarlo Jormakka ajoi vikkelästi maalintekopaikkaan ja Ville Saukko joutui koukkimaan rangaistuslaukauksen arvoisesti. Jormakka upotti kiekon vuorenvarmasti ohi Hokki-kassari Antti Lehtosen.
Hokki lamaantui maalista täysin ja joukkueen peli näyttikin avauserässä melkoisen sekavalta. Syötöt suuntautuivat minne sattui, kiekot pomppivat ja pelaajat jopa törmäilivät toisiinsa. Kajaanilaisten ylivoimakaan ei tuottanut tulosta.
Keuruulaisilta ei vaadittu ihmeitä pelin pitämiseksi kontrollissa. Lisämaaleja vieraat eivät kuitenkaan saaneet aikaan.
Sitten tapahtui ottelun käännekohta. Vain yhdeksän sekuntia ennen erän päätöstä KeuPan Pasi Kouvalainen taklasi kiekotonta Tomi Wileniusta päähän ja hänet ajettiin suihkun puolelle.
− Siinä oli yliagressiivista pelaamista täysin turhassa tilanteessa, yhdeksän sekuntia peliaikaa ja kiekko menossa kulmaan, manaili KeuPa-valmentaja Jussi Tupamäki ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
− Fakta on, että viisi-viisi pelissä oli vierasjoukkue tänään edellä, niin maalipaikkojen kuin muidenkin asioiden valossa. Meidän kannaltamme onneksi ei tullut enempää maaleja. 0-2 ei olisi ollut mikään vääryys, antoi Hokin käskijä Jari Laukkanen tunnustusta vastustajalle.
Hokki karkasi ylivoimalla
Hokin viiden minuutin ylivoima ei alkanut kummoisesti, kun Wilenius komennettiin rangaistusaitioon. Neljällä neljää vastaan ehdittiin kuitenkin pelata vain 11 sekuntia, kun Hokin Samu Pyykkönen toi kiekon vahvasti sisään alueelle ja antoi kauniin jättösyötön kultakypärä Risto Mattilalle, jonka rannelaukaus painui ohi Petri Pitkäsen.
Linnapaitojen peli vapautui tasoitusmaalista ja ylivoimakin alkoi tuottaa tulosta. Ensiksi Wilenius ryntäsi suoraan jäähyboksista päättämään komean syöttökuvion 2-1-johtomaaliin. Hetkeä myöhemmin Santeri Vuoti toi kiekon kulmasta maalille ja kiepautti pelivälineen ohi voimattoman Pitkäsen.
Tupamäki yritti herätellä joukkojaan aikalisällä, mutta tuloksetta. Niko Saarenpää tälläsi Antti Kauppilan kahden minuutin huitomisjäähyn aikana pelin jo 4-1:een.
− Kymmenen minuuttia toisen erän alussa oli meiltä hyvää peliä ja tehokasta ylivoimaa sillä ratkottiin, kiitteli Laukkanen.
Toisen erän loppu kului Hokin komennossa. Keuruulaiset eivät saaneet peliään uomiinsa ja Hokki pystyi pyörittämään kiekkoa vieraiden päädyssä. Maalivahti Lehtosen työnkuva oli lähinnä pysäytellä purkukiekkoja. Miehelle kirjattiinkin erässä vain neljä torjuntaa.
− Meidän tunnekontrolli oli tänään se mikä ratkaisi. Se ei meillä pitänyt ja vastustaja osasi sen hyödyntää, sanoi Tupamäki.
KeuPan painostus ei tuottanut tulosta
Päätöserään vierasjoukkue tuli kovaa päälle ja karvasi ajoittain todella korkealta. Keuruulaiset onnistuivatkin kaappaamaan vähän kerrallaan pelin hallintaa itselleen.
− Ei minun mielestäni passivoiduttu, mutta KeuPa kyllä pelasi siinä hyvin. Meillä oman alueen puolustuspeli on ollut ongelma kahden-kolmen viime pelin ajan. Vieraat pystyivät omalla hyvällä hyökkäysalueen pelillään luomaan maalipaikkoja, sanoi Laukkanen.
− Ilman meidän äärimmäisen hyvää maalivahtipeliämme tässä varmaankin oltaisi erinäköinen käsikirjoitus kirjoitettu tähän iltaan.
KeuPa värkkäsi vielä komean kavennusmaalin, kun Jormakka tarjoili Taneli Maasalolle, joka lirautti kiekon Lehtosen längistä sisään. Maalin jälkeen ohjat kuitenkin siirtyivät taas Hokille.
Isännät pystyivät kontrolloimaan kiekkoa rauhassa ottamatta turhia riskejä ja pitämään keuruulaiset pois maalipaikoilta. KeuPa yritti vielä hakea lisämaaleja ilman maalivahtia, mutta lisämaaleja ei enää nähty.
− Vähän pystyttiin ryhdistäytymään kolmanteen erään. Vastustaja pelasi erittäin fiksusti, ei passivoitunut vaan pyrki prässäämällä pitämään pelin virtauksen normaalina. Joitakin maalipaikkoja saatiin, mutta tämän lähemmäksi ei päästy, harmitteli Tupamäki.
− Viimeisen kymmenen minuutin aikana saatiin pidettyä kaverin maalipaikat aika minimissä. Ei omakaan hyökkääminen siinä ollut ihan parasta A-luokkaa, mutta hyvää aktiivista johtoasemassa pelaamista. Tänään 20 minuuttia sellaista peliä johon olen itse ihan tyytyväinen, kertoi Laukkanen.
− Pelaajatkin totesivat tuossa pukukopissa, että nämä ovat pirun kovia pelejä ja voiton ottaminen vaatii järkyttävän määrän työtä, sitä tänään tehtiin.
Hokki pääsi juhlimaan kauden ensimmäistä kolmen pisteen kotivoittoa. KeuPa puolestaan on ajautunut jo kolmen ottelun mittaiseen tappioputkeen.
Molemmat joukkueet jatkavat pistejahtia jo huomenna lauantaina. Hokki matkaa Savonlinnaan SaPKon vieraaksi. KeuPa puolestaan palaa yön aikana takaisin Keuruulle ja isännöi illalla Peliittoja.