Joukkueiden edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa Jokipojat kävi hakemassa Hokista vierasvoiton ja katkaisemassa viiden vuoden Kajaanin kirouksensa. Vieraiden luotsi Jari Laukkanen myönsi, että tästä oli jäänyt hampaankoloon.
− Puolitoista viikkoa sitten pelattiin Jokipoikia vastaan ja halu oli selkeästi silloin joensuulaisjoukkueen puolella. Tänään ei lähdetty miettimään pelirakenteita eikä mitään muuta, vaan päätettiin, että lyödään viimeisessä pelissä ennen taukoa kaikki halupuolelle tiskiin.
Hokki otti ohjat käsiin kiekon tiputtua jäähän ja vieraat vyöryttivät jatkuvasti vaarallisia hyökkäyksiä kohti Jokipoikien maalia. Kotijoukkue sai ensimmäisen kunnollisen laukauksen aikaiseksi ajassa 7.20. Erän jälkipuoli tahkottiin aavistuksen tasaisemmissa merkeissä ja vaikuttikin, että erätauolle siirrytään maalittomassa tilanteessa.
Molemmat iskivät kuitenkin kertaalleen ennen summerin soittoa. Matti Kaarlela sivalsi Hokin johtoon onnekkaalla osumalla, kun kiekko kimposi yli hölmistyneen ärjyvahti Mikael Edelmannin. Alle minuutti myöhemmin ärjypaidat kuitenkin tasoittivat Janne Väyrysen riistettyä kiekon uinuneelta Hokki-puolustukselta ja siirrettyä sen yksin maalin edessä päivystäneelle Samu Pitkäselle, jolla oli helppo työ laittaa peli tasoihin.
Tuomarit kuumensivat tunteita
Toisessa erässä molemmilla joukkueilla oli omat vaiheensa pyörittää peliä, mutta kotijoukkue ei kyennyt saamaan juurikaan laukauksia aikaiseksi Tuukka Smuran vartioimalle Hokki-maalille. Vierailijoilla sen sijaan oli useita loistavia paikkoja ykkössektorilta, mutta Edelmann venyi lukuisiin huipputorjuntoihin.
Erän aivan viime sekunneilla Hokki onnistui tekemään upean 1−2–johto-osuman, kun loisto-ottelua pelannut kärppälaina Sami Anttila latasi one-timerin sisään Aku Kestilän mainiosta syötöstä. Kotijoukkue ja –yleisö kävivät tämän jälkeen kuumana, sillä maalia edeltäneessä kiekonriistossa keskialueella vaikutti olevan selvä jäähyn arvoinen rike.
Valtavan vihellyskonsertin myötä kolmanteen erään luistelleet tuomarit pääsivät parrasvaloihin myös kolmannessa erässä. Christoffer Seppelinin vietyä vieraat puolittaisesta läpiajosta jo 1−3-johtoon nätillä rystyuitolla onnistui Jokipojat vihdoin saamaan kiekon maaliin. Maalinedushässäkän päätteeksi syntynyt maali kuitenkin hylättiin ja kuulutus kertoi syyksi, että kiekko meni tuomarin kautta maaliin.
− Jos tuomarit eivät ole samalla tasolla kuin pelaajat, niin tämä on huono tilanne. Kaksi tuomarivirhettä maksoi meille kaksi maalia. Mutta tuomarit eivät siltikään tätä ratkaisseet, kyllä Hokki oli vaan parempi joukkue, Jokipoikien valmentaja Ari Aaltonen pohti taiston päätyttyä.
Kovalla asenteella kolmannessa erässä pelannut Jokipojat haki kovalla vimmalla osumia päätöserässä ja laukoi huomattavasti aktiivisemmin kuin aiemmin. Vierailijat kuitenkin blokkasivat erittäin hyvin laukauksia ja Jokipoikien heikohko maskipelaaminen helpotti Smuran työtä maalinsuulla. Näin ollen Seppelinin osuma jäi erän ainoaksi.
Molemmat osapuolet tyytyväisinä maajoukkuetauolle
Kummankin joukkueen syksy on sujunut duurivoittoisesti. Hokki on dominoinut Mestistä koko syksyn, ja alempaan keskikastiin povattu Jokipojat on keikkunut positiivisesti kärkipään kahinoissa.
− Koko syksyä jos miettii, niin kyllähän tämä on varmasti ylänurkkaan mennyt ja täytyy olla tosi tyytyväinen. Paljon ollaan otettu maalin voittoja ja se osoittaa sitä sitkeyttä, mitä tuossa joukkueessa on, Hokki-valmentaja Laukkanen summasi syksyn peleistä.
− Meillä on erikoistilanteissa paljon parannettavaa. 5−5-pelaamisen osalta voi olla valtaosaan asioista paljon tyytyväisempi. Tauon aikana harjoitellaan pari päivää ja viisi päivää ollaan pois toistemme kanssa tekemisistä. Sitten maanantaina jatketaan ja katsotaan, miten tällainen tauon vietto vaikuttaa loppusyksyn peleihin, Laukkanen jatkoi.
Jokipojat-käskijä Aaltonen oli myös tyytyväinen joukkueensa alkukauteen.
− Kyllähän tämä on yläkanttiin mennyt. Meillä on paljon loukkaantumisia ja he jotka ovat täyttäneet niitä, ovat hoitaneet pestinsä tosi loistavasti. En voi olla kuin tyytyväinen meidän tähän alkusuoritukseen. Meidän veskarit ovat pelanneet tosi hyvin ja puolustuspelaaminen toimii kuitenkin.
− Levätään, harjoitellaan ja ollaan taas 11. päivä Peliittoja vastaan kotona valmiita, Aaltonen kommentoi taukosuunnitelmia.
Hokki lähtee maajoukkuetauolle mukavassa seitsemän pisteen johtoasemassa SaPKoon nähden, kun taas Jokipojat majailee neljäntenä 10 pistettä kärkeä jäljessä. Mestis pyörähtää jälleen käyntiin keskiviikkona 11.11., jolloin pelataan täysi kierros.