Haastajan asemassa sarjakauteen lähteneeltä Jukureilta saattoi odottaa heti mukavaa esitystä ennakkoon sarjan tyvipäähän povattua Haukkoja vastaan. Liekö sitten jukuripelaajat sortuneet asennevammaan, sillä Haukat osoitti avauserässä olevansa kyvykäs joukkue taistelemaan pisteistä aivan suosikkeihinkin lukeutuvia joukkueita vastaan.
Jukurien pelistä paistoi vielä hermostuneisuus, eikä päävalmentaja Risto Dufvan virittelemät ketjukoostumuksetkaan ottaneet toimiakseen. Niitä olikin Dufvan muokattava kesken ottelun, jonka ansiosta tutut kuviot jo paikoitellen löytyivätkin. Haukat luotti odotetusti kahteen tehokenttäänsä, jotka pelasivat ottelussa huikeat minuutit. Jukurien pasmat olivat ajoittain harvinaisen sekaisin ja varsinkin toisessa erässä Haukoilla oli tukku maukkaita maalipaikkoja, mutta Mikko Strömberg Jukurien maalissa oli torjuntavireessä. Jukurit iski maalinsa röyhkeistä nousuista, kun taas Haukat viimeisteli näyttävistä kuvioista.
Tehotonta puurtamista
Avauserässä nähtiin maalipaikkoja puolin ja toisin, mutta joukkueiden sihti oli vielä kesäterässä, eikä maaleilla herkuteltu.
Jukurit pääsi kokeilemaan ylivoimansa toimivuutta heti avausminuutilla, kun Petja Pietiläinen joutui koukkaamisesta kakkoselle. Mikko Hakkaraisen johtama ykköskenttä olikin lähellä värkätä avausmaalin, mutta Heikki Kokkonen vieraiden maalissa peitti yritykset taitavasti. Jukurit sai erän alkupuolella vielä toisenkin ylivoimatilaisuuden, mutta se oli jo edellistäkin tehottomamman näköistä. Tasakentällisin Hämeenlinnasta Mikkeliin palannut Iivo Hokkanen järjesti Samuli Piiroiselle hyvän paikan, mutta Piiroinen nosti kiekon läheltä maalin yli.
Erän puolivälissä myös Haukat pääsi kokeilemaan ylivoimakuvioitaan Jukurien joukkuerangaistuksen aikana. Kuviot eivät kuitenkaan vierailla toimineet ja Jukurit purki armotta kiekkoa vastapäätyyn. Juha Salmun jäähyn aikana Haukoilla oli kuitenkin jo vaarallinen paikka, kun Timo Ahonen syötti poikittain Tommi Sieversille, joka laukoi jukurimaalin sivurautaan. Myös Juha Jusslin pääsi hyvältä paikalta kokeilemaan, mutta Strömberg oli hyvin sijoittunut ja torjui Jusslinin kovan kudin.
Erän lopulla nähtiin valitettava lajille ominainen tilanne, kun kotijoukkueen Esa Hämäläinen taklasi Marko Sakon laitaan sillä seurauksella, että Sakko joutui jättämään ottelun kesken. Sakko sai tilanteessa ns. puujalan, eikä siis loukkaantunut vakavammin. Tilanteesta ei Hämäläistä rangaistu. Erän viimeisellä minuutilla kotijoukkueen Piiroinen pääsi jälleen hyvään paikkaan laukomaan Hokkasen aloitusvoiton ansiosta, mutta Kokkonen vieraiden maalissa torjui.
Haukat painosti, Jukurit kesti
Toinen erä oli lähes kokonaan vierasjoukkueen hallintaa. Erän alussa kotijoukkueen Iivo Hokkasella oli paikka ohittaa Kokkonen etukulmasta, mutta nopeasti tilanteen ennakoinut Kokkonen peitti tarkasti. Pian ote kuitenkin siirtyi vieraille ja kolmannella minuutilla Haukat olikin jo todella lähellä päästä maalin makuun. Jaska Vilenin laukauksen Strömberg kykeni torjumaan eteensä, mutta takaa tulleella Toni Mustosella odotti edessään tyhjä maali, kun Strömberg oli jo heittäytynyt tilanteesta ohi. Mustonen onnistui kuitenkin sähläämään kiekon yläputkeen avopaikasta ja kotiyleisön huokaus täytti hallin.
Esa Hämäläisen ja Esa Saksisen jäähyjen aikana Haukat sai lisää painetta jukuripäätyyn. Timo Ahosen siniviivalta ampuma kiekko Saksisen jäähyn aikana kimposi ruuhkasta, lentäen niukasti maalin ohi. Tilanne jukuripäädyssä kuitenkin jatkui ja pitkän myllytyksen aikana Janne Vilhusen johtama kenttä loi useita vaarallisia tilanteita ja Strömbergin akrobaattimaiset liikkeet maalin suulla olivat ainoa ilonaihe vähälukuisen kotiyleisön joukossa.
Erän puolivälissä sai kotijoukkue jälleen hieman otetta Mika Asikaisen jäähyn aikana. Paras paikka ylivoimalla oli Mikko Hakkaraisella, joka ohjasi Juha Silvanderin syötön niukasti maalin yli Kokkosen silmikon edestä. Jäähyn jälkeen Jukurit sai Antti Laakson ansiosta vaarallisen vastahyökkäyksen aikaiseksi, jossa kiekko pelattiin Kanervan kautta Karhulalle, mutta Jukureihin jälleen paluun tehnyt Karhula ei onnistunut maalin kulmalta ohittamaan Heikki Kokkosta.
Tasavajaalla Haukat oli lähellä johtomaalia Sami Taanosen toimesta, jonka taitavat harhautukset eivät kuitenkaan riittäneet enää Strömbergin harhauttamiseen asti. Haukkojen pyristely kuitenkin hetkeksi laantui, kun kotijoukkue iski yllättäen. Jani Väänänen katkaisi keskialueella Haukkojen hyökkäyksen rakentelut ja vapautti Tomi Lindforsin, joka nousi röyhkeästi maalille ja ohitti Kokkosen ajassa 37:10. Heti maalin jälkeen Janne-Petteri Vuorisella oli kuittauksen paikka, mutta Strömbergin loistava patjatorjunta piti kotijoukkueen johtoasemassa erätauolle.
Haukat kiri
Lisää kylmää suihkua vieraiden niskaan tarjoili kotijoukkueen Tero Koposen viisikko, johon Dufva oli jälleen siirtänyt Samuli Piiroisen oikeaan laitaan. Piiroisen syötöstä Koponen nousi maalille ja lirutti kiekon ruuhkan seasta aina maaliin asti. Haukat ei kuitenkaan luovuttanut kotijoukkueen salama-alusta huolimatta. Jaska Vilenin kuviot kuuluivat tänään kentän eliittiosastoon ja Vilen löyti syötöllään maalin takaa b-pisteiden väliin hiipineen puolustaja Joni Öhbergin, jonka jäänuoliainen vilahti Strömbergin jalkojen välistä maaliin.
Kavennusmaalin jälkeen Haukoille tarjottiin jo tasoitustakin, kun kotijoukkueen Mikko Hakkarainen tuomittiin kampituksesta jäähylle. Fredrik Varan kova laukaus olikin lähellä johtaa vakavempaankin maalipaikkaan, sillä Strömberg pudotti torjumansa kiekon, joka jäi pyörimään tyhjään paikkaan. Kotijoukkueen onneksi päätuomari Kimmo Nilsen ehti puhaltaa pelin poikki. Nilsenin pilli oli tänään herkässä, mutta tuomioissaan hän oli kokonaisuutena varsin oikeudenmukainen, eikä jäällä kylläkään törkeyksiä edes nähty.
Erän puolivälin jälkeen kotiyleisö jo odotti päätössummeria, mutta odottavan aika osoittautui jälleen liian pitkäksi. Haukat nimittäin iski jälleen Jaska Vilenin ansiosta. Tällä kertaa Vilen viimeisteli itse Jusslinin ja Mustosen esityön, jossa kiekkoa jätettiin tarpeeksi monta kertaa takaa tulleelle kaverille, kunnes hyvä laukaisupaikka löytyi. Jukurit hallitsi lievästi erän loppuminuutteja, mutta Haukat passivoitti pelin siinä määrin, ettei Jukurit päässyt vaarallisille paikoille. Ymmärrettävästi vieraat halusivat varmistaa ainakin yhden pisteen kotiin tuomisena.
Jatkoajalla kotijoukkue oli kuitenkin lähellä napata toisenkin pisteen. Jatkoajan alussa Olli Sipiläinen karkasi puolittaiseen läpiajoon, mutta ei pieneen kulmaan ajautuessaan onnistunut Kokkosta ohittamaan. Janne-Petteri Vuorisen jäähy tuli Haukkojen kannalta ikävällä hetkellä, kun ottelua oli enää reilu minuutti jäljellä ja Jukureilla vahva ote. Jukurit ei kuitenkaan onnistunut voittomaalia tekemään hyvistäkään yrityksistä huolimatta, joista paras oli Antti Laaksolla aivan viimeisillä sekunneilla.
Kommentit
Selkeänä ennakkosuosikkina otteluun lähtenyt Jukurit aloitti jälleen kauden hieman takerrellen. Haukat sen sijaan haastoi Jukurit kovalla asenteella ja olisi toisen erän onnistumisilla voinut kääntää ottelun jopa itselleen. Haukkoja vastassa oli kuitenkin eräs sarjan parhaista maalivahdeista, jota Jukurit saa pitkälti kiittää vain kahdesta takaiskusta. Molempien joukkueiden erikoistilannepelaamisessa oli vielä puutteita, joka on tavallista näin alkukaudesta. Ihmetystä herätti Jukurien ketjukoostumusten sekavuus. Osalla joukkueesta yhteinen sävel on jo löytynyt, mutta pääosin hiomista vielä riittää. Haukkojen ketjut toimivat selvästi mallikkaammin ja kuviot olivat harjoitellun oloisia.
Valmentajat olivat hieman erilaisella mielellä lehdistötilaisuudessa. Risto Dufva ei ollut tyytyväinen sarja-avaukseen.
- Ehkä oli virhe pelata neljällä ketjulla. Jäähyt sotkivat kuvioita, eikä päästy sellaiseen rytmiin, jota oli harjoituspeleissä.
- Moni pelaaja pelasi ensimmäisen sarjapelinsä Jukureissa ja ehkä jännityksellä oli osansa. Yritystä oli, mutta peli ei ns. imaissut sisälle.
- Johtoasema saatiin oikeastaan ansiotta. Strömbergin torjuntojen ansiosta johdettiin kuitenkin peliä kahden erän jälkeen.
- Tämä taisi olla neljäs tasuri meille Mestiksen sarja-avauksessa. Jos loppukin sujuu yhtä hyvin kuin aiemmin niin hyvä on, vitsaili Dufva lopuksi.
Haukkojen päävalmentaja Jan Lehti oli suu leveässä hymyssä.
- Loistava aloitus. Pystyttiin haastamaan yksi sarjan suosikeista.
- Ensimmäisessä erässä putosi tärkeä laiturimme kokoonpanosta ja osa väsähti lopussa, mutta jaksoimme silti hyvin loppuun asti. Olen erittäin tyytyväinen.
Kentälliset
Jukurit
Jormakka-Hakkarainen-Silvander
Sipiläinen-Koponen-Väänänen
Laakso-Karhula-Kanerva
Lindfors-I.Hokkanen-Piiroinen
Vuorisaari-Tuominen
Erholtz-Saksinen
Salmu-Hämäläinen
Kallioinen-H.Hokkanen(h)
Strömberg (Tillanen)
Haukat
Mustonen-Jusslin-Vilen
Sakko-Vilhunen-Pietiläinen
Vuorinen-Taanonen-Asikainen
Rautasuo-Alakotila-Salmi
Sievers
Suuronen-Vara
Öhberg-Ahonen
Raatikainen-Civil
Kokkonen (Valkama)