Ottelu oli kaksi erää tasaista puurtamista ja Hokki laittoi Jukurit tosissaan ahtaalle. Jukurit kuitenkin oli tänään terävä erityisesti ylivoimalla iskien silloin kolmesti. Päätöserässä tasaisen varmasti neljällä kentällä jyrännyt kotijoukkue oli monta potkua vieraita edellä, eikä lopputulokseen jäänyt jossittelun varaa.
Hokilla oli tilaisuutensa varsinkin toisessa erässä tehdä ottelusta jännittävämpi, kun Jukuripuolustukselle sattui muutama uinahdus Hokin ykkökentän painostaessa. Tommi Nikkilä oli kuitenkin jälleen hyvässä vedossa ja vierailijoiden harmiksi mm. yksi heidän reppunsa hylättiin korkean mailan vuoksi.
Nihkeä alku
Ottelu lähti tasaisesti liikkeelle. Ensimmäinen vaarallisempi paikka oli Hokin Teemu Juntusella, joka pääsi Jukuripuolustuksen huolimattomasta purusta kokeilemaan, mutta Nikkilän upea jalkatorjunta esti maalin synnyn. Ote alkoi pikkuhiljaa siirtyä kotijoukkueelle, vaikka mistään varsinaisesta painostuksesta ei voitu puhua. Kuuden minuutin jälkeen Niko Kantelinen löysi taitavalla syötöllään Antti Laakson maalin kulmalta, mutta Laakso oli hyvin pidetty, eikä saanut avopaikasta tönäistyä kiekkoa verkkoon.
Ottelun tuomari Sebastian Auger jakoi varsinkin ottelun alkupuolella varsin niukasti jäähyjä, vaikka aihetta olisi ollut puolin ja toisin. Ensimmäinen boxiin tuomittu kuitenkin joutui sinne useimpien mielestä täysin aiheetta. Hokin hyökkäyksen aikana Jukurien Tommi Kovanen esti sääntöjen mukaan Janne Salmelaa kiekollisena pelaajana, mutta Auger näki tilanteessa koukkaamisen! Hokki kuitenkin pääsi pyörittämään ylivoimaansa ja he saivatkin kiekon maaliin, mutta korkean mailan vuoksi maali hylättiin. Erän lopulla Jukurien Juha-Pekka Hytönen ja Kantelinen pääsivät herkuttelemaan maalin edustalla, mutta kiekko saatiin lopulta Pasi Häkkisen vartioiman maalin ohi.
Hokki hyvin mukana
Toinen erä alkoi vierailta vahvasti. Kimmo Hapolla oli heti parinkymmenen sekunnin jälkeen tilaisuus iskeä, mutta kotijoukkueen puolustus onnistui koukkimaan Hapon mailan pois viimehetkellä. Jukurikone käynnistyi erään jälleen hieman verkkaisesti, mutta pyöri neljän minuutin kohdalla jo normaaleilla kierroksilla. Tero Koponen, joka kunnostautui tänään tarkkojen syöttöjen jakelijana löysi Tuomo Jormakan, joka pääsi tulittamaan hyvältä paikalta. Häkkinen kuitenkin poimi mustan hanskallaan, kuin marjan ja keräsi yleisön aplodit. Ajassa 5:20 nähtiin vieraiden ensimmäinen jäähy, jonka otti Sami Siltavirta hieman epäselvästä tilanteesta. Kovin kauaa ei Siltavirran tarvinnut tekojaan penkillä miettiä, sillä Mikko Hakkarainen vei b-pistealoituksen 100-0 ja Ville Hyrkäs latasi viivalta lätyn ohi Häkkisen.
Jukurit sai maalista lisää puhtia ja vieraat olivat ajoittain liemessä joutuen turvautumaan mm. pitkiin kiekkoihin. Erän puolivälin jälkeen Hokki kuitenkin jälleen heräsi ja pelasi erän lopun vahvasti. Jukurien Matti Kuusisto pelasi omalla sinisellä huolimattomasti ja Happo nappasi kiekon syöttäen sen Jani Tuppuraiselle. Mikko Saavinen sai Tuppuraisen tarkan syötön lapaansa, mutta ei onnistunut ohittamaan hyvin tilannetta seurannutta Nikkilää. Heti perään myös kotijoukkue oli lähellä iskeä, kun neloskenttä painoi peliä vahvasti ja Marko Tauriaisella oli tilaisuus nostaa kiekko läheltä yli Häkkisen, mutta nosto jäi hieman matalaksi.
Erän lopulla Matti Kuusiston jäähyn aikana Hokilla oli todellinen etsikko-aikansa. Loistava tilaisuus avausmaaliin syntyikin Juha Silvanderille, joka vei taitavasti Teppo Tuomasen vipuun ja pääsi läheltä yrittämään Nikkilän ohitusta siinä kuitenkaan onnistumatta. Jälkitilanteessa Silvander rojahti Nikkilän jalkojen päälle, mutta Nikkilä pystyi tuskastaan huolimatta jatkamaan. Tämän vaarallisempiin tilanteisiin ei Hokki enää kyennyt oikeastaan koko ottelussa.
Jukurit selvästi vahvempi
Päätöserä oli sitten kotijoukkueen näytöstä, eikä Hokille ollut siinä esityksessä tarjolla kuin yleisön rooli. Erän alussa Samuli Piiroisella oli heti tilaisuutensa maalin edessä, mutta nosto suuntautui muikkuverkkoihin. Ajassa 5:35 Mikko Saavinen joutuu koukkaamisesta jäähylle ja jälleen jäi istunto kovin lyhyeksi. Nimittäin vain seitsemän sekuntia ehti vierähtää ja kiekko oli repussa. Maalivahti Häkkinen yritti heittäytyä maalin edessä lipuvaan kiekkoon, mutta ei siinä onnistunut. Petri Lehtonen pääsi ronkkimaan kiekon taaksepäin, jolloin Tommi Kovanen löi sen tyhjiin Häkkisen livuttua jo tilanteesta ohi. Samalla Häkkinen otti myös itselleen kympin suunsoitosta ja valmentaja Timo Meriläinen päätti vaihtaa Lauri Rämet:n tolppien väliin.
Jukurit jatkoi jyräämistä ja paikkoja siunautui liukuhihnalta. Vasta ajassa 50:30 kuitenkin Rämet joutui ensimmäisen kerran antautumaan, kun Kovasen hienosta avauksesta Tuomo Jormakka ja Piiroinen karkasivat 2-1 -hyökkäykseen Lauri Lahesalun oltua vieraiden alimpana. Jormakka malttoi odottaa sopivaa hetkeä ja lopulta hieno lättysyöttö Piiroisen lapaan toi kolmannen osuman taululle. Hokilla oli erässä yksi mainittavampi tilaisuus, kun Juntunen löysi Silvanderin maalin kulmalta nopeassa vastahyökkäyksessä. Nikkilä kuitenkin oli patjoineen jälleen edessä.
Erän loppua kohden kolmella kentällä pelanneet vieraat hyytyivät vauhdissa entisestään ja Jukureilla riitti paikkoja. Pasi Järvinen kilautti tolppaan ja Piiroisen herkkupaikan Rämet pelasti loistavalla hanskatorjunnalla. Ajassa 55:58 oli Jarmo Hämeenahon vuoro pistäytyä jäähyllä. Kauaa ei tälläkään kerralla tarvinnut kotijoukkueen ylivoimaa jauhaa, vaan ajassa 56:24 kiekkoa kaivettiin jälleen verkosta. Teppo Tuomanen laukaisi viivalta, Hytönen ohjasi ja Kantelinen tuikkasi kulmalta verkkoon. Erän lopussa Piiroisen jäähyn aikana Hokilla olisi vielä ollut tilaisuutensa kaventaa, mutta ylivoima oli lähinnä pelailua.
Selvä materiaaliero
Ottelun ratkaisi lopulta selkeä ero joukkueiden kokoonpanoissa. Jukureita on vaikea tässä sarjassa voittaa, kun he pelaavat täydellä koostumuksella ilman loukkaantumisia. Hokki ansaitsee hyvän arvosanan sinnikyydestään kahdessa ensimmäisessä erässä, mutta ei lopulta mahtanut vahvemmalleen mitään. Maalivahtipeli oli tänään molemmissa päädyissä mallikasta ja osumat syntyivätkin pääosin hyvin rakennetuista tilanteista. Myös Jukurien ylivoima oli tänään todella vahvaa, sillä se rankaisi jokaisesta Hokin kakkosesta, vieläpä yhteensä 36 sekunnissa! Taistelijan viitat ansaitsivat tänään kotijoukkueesta Olli Sipiläinen, joka jaksoi jälleen raataa. Vieraiden Lauri Lahesalu pelasi todella paljon ja oli pitkälti puolustuksen tukiranka.
Valmentajat olivat yhtä mieltä ottelun kulusta. Vieraiden Timo Meriläinen ei lopulta ollut kovin pettynyt.
- Kaveri teki maalit meidän jäähyistä, eikä itse onnistuttu toivotulla tavalla maalinteossa, joten mitäpä siinä sen enempää.
- Toisessa erässä olimme todella lähellä tasoitusta ja jopa johtomaalia, mutta terävyys puuttui tänään.
- Sairaslistamme on ollut viime peleissä huolestuttavan pitkä ja ehkä se myös näkyi tänään.
Kotijoukkueen Risto Dufva nauratti yleisöä lehdistötilaisuudessa ja antoi ansaitusti tunnustusta vieraille.
- Hieman takkuistahan tuo alku oli, mutta onneksi ylivoimapelimme oli tänään, sanotaanko "normaalia".
- Toisessa erässä meillä oli heikot hetkemme, mutta Tommi teki silloin sitä työtään, josta hänelle niin paljon maksetaan.. noh, leikki sikseen.
- Hokki on todella hyvä joukkue ja millään tuurillahan tuollaista pisteputkea ei tässä sarjassa oteta. Toivottavasti emme kohtaa heitä ainakaan ennen finaalia.
Jukurit matkaa maanantaina TV-pelissä Kouvolaan kärkikamppailuun. Hokki kohtaa jo huomenna sunnuntaina Kiekko-Vantaan kotonaan.
Kentälliset
Jukurit
Hytönen-Hakkarainen-Kantelinen
Laakso-Lehtonen-Sipiläinen
Jormakka-Koponen-Piiroinen
Kiiskinen-Tauriainen-Laitinen
Siren
Hyrkäs-Hämäläinen
Kovanen-Kuusisto
Järvinen-Tuomanen
Kallioinen
Nikkilä (Vähäsalo)
Hokki
Happo-Karjalainen-Salmela
Tuppurainen-Silvander-Juntunen
Hämeenaho-Kela-Tenhunen
Lahesalu-Saavinen
Siltavirta-Nissinen
Hattunen-Heikkinen
Puustinen-Halonen
Häkkinen (Rämet)