Jukurit avasi ottelun vahvalla liikkeellä ja Jokipojat oli ihmeissään. Jo minuutin jälkeen isännät sai ylivoiman, mutta ei kyennyt mainittavia tilanteita rakentamaan. Painopiste kuitenkin asettui tukevasti kellotaulun päätyyn.
Ari Reunanen aloitti ottelun hieman epävarmasti. Tästä oli lopulta seurauksena ottelun avausmaali. Harri Suutarinen ampui kaukaa. Ilman maskia lähtenyttä laukausta ei Reunanen kyennyt pitämään hallussaan ja Samuli Piiroinen pääsi tuikkaamaan laatan reppuun lähietäisyydeltä. Tässä vaiheessa ottelua oli takana vain reilut viisi minuuttia.
Molemmilla oli avauserässä paikkansa, mutta Piiroisen osuma jäi erän ainokaiseksi. Jukureista Simo Mälkiä ja Lasse Kanerva olivat lähellä maalia, mutta Reunanen oli valppaana. Jokipojista Jani Väänänen ja Kimmo Nevalainen pääsivät lähietäisyydeltä kokeilemaan Jaakko Suomalaisen ohittamista, mutta tuloksetta.
Jokipojat pääsee peliin mukaan
Toisen erän alku oli kuin toisinto avauserästä, mutta osat vaihtuivat. Jokipojat pääsi vahvan alun jälkeen ylivoimalle ja myös onnistui. Sami Puruskaisen mainio syöttö vapautti Tapio Ahtosen b-pisteen kaarelle, mistä tehosentteri ampuikin tarkan laukauksen jukurimaalin yläkulmaan.
Jokipojat pääsi hyvin peliin mukaan ja saikin kenttätapahtumat haltuunsa. Jukurit kyllä piti kiekkoa enemmän hallussaan, mutta peliä vei kurinalaista taktiikkaa noudattanut vierailija. Jokipojat onnistui rikkomaan Jukureiden pelinrakentelun lähes täysin. Erä pysyi maalittomana loppuun saakka, vaikka molemmille tarjottiinkin muutama tilaisuus johto-osuman tekoon.
Jokipojat onnekkaampi maalitalkoissa
Kotiyleisö odotti sisuuntuneita Jukureita päätöserään. Risto Dufva oli rakentanut ketjut uusiksi erätauolla ja tämä vaikuttikin toimivalta reseptiltä. Jukurit painoi pelin taas Jokipoikien päätyyn.
Jo ajassa 42.15 heilahti verkko ensimmäisen kerran. Jesse Welling sai väännetyksi kiekon maalin eteen, mistä Niko Kantelinen tökkäsi kumilimpun Ari Reunasen varusteiden kautta maaliin. Tässä vaiheessa moni odotti jo pelin ratkeavan, varsinkin kun Jukurit sai hetken kuluttua uuden loistotilanteen. Samuli Piiroinen nosti kiekon pienestä kulmasta kohti maalia, eikä Reunanen saanut vangittua kiekkoa. Paluukiekkoon ehtineen Harri Suutarisen kudin maalivahti kuitenkin pysäytti.
Shokista selvittyään Jokipojat sai pelin tasoihin. Jaakko Suomalainen ei saanut siniviivalta heitettyä kiekkoa haltuunsa ja yritti tökkiä sitä kauemmas mailallaan. Kiekko kuitenkin karkasi ja jukuripuolustajien ihmetellessä pääsi Kalevi Aitio tinttaamaan kiekon maaliin kaikkien hölmistykseksi.
Tasoitusosuma lienee ollut jonkinlainen ottelun käännekohta, vaikka Jukurit pääsikin vielä kerran johtoon. Kaj Lindström vapautti tarkalla syötöllä Samuli Piiroisen maalin eteen ja hyökkääjä veivasi komealla harhautuksella Reunasen jäihin ja sijoitti kiekon maaliin.
Tälläkään kertaa ei Jukurit kyennyt johtoaan pitämään. Esa Hämäläinen kompuroi laidassa ja epäonnekseen onnistui mailallaan kaatamaan kiekon napanneen joensuulaispelaajan. Seuranneella ylivoimalla syntyi illan komein maali. Matti Hietakangas jatkoi pitkän avauksen laidassa edenneelle Jarno Virkille, joka karkasi Toni Mustosen kanssa 2-1-hyökkäykseen. Virkki antoi tarkan syötön ja Mustonen siirsi kiekon yläpesään.
Hieman maalin jälkeen Kari Rauhasen ottama aikalisä rauhoitti peliä. Ottelu oli Jukureiden hallintaa ja muutamia paikkojakin tuli, mutta kiekkoa ei kukaan onnistunut oikein Ari Reunasen ohi saavan. Kotiyleisö alkoi jo valmistautua jatkoaikaan, mutta tällä kertaa 60 minuuttia riitti paremmuuden selvittämiseksi.
Kesken Jukureiden hallinnan Jokipojat sai aloituksen Jukureiden kenttäpäätyyn. Puhtaan aloitusvoiton jälkeen kiekko päätyi siniviivalle Esa Lehikoiselle, joka ampui. Kiekko liiteli melkoisen taikapompun jälkeen neljännen kerran ohi Jaakko Suomalaisen ja yht’äkkiä vieraat olivatkin kiinni voitossa, vastoin kaikkia ennakkokaavailuja. Jukureiden loppukiri torpedoitui Olli Sipiläisen harvinaisen typerään jäähyyn, kun mies junttasi poikittaisella Aki Piiroisen jään pintaan. Tuloksena 2+10 minuuttia istuntoa. Piiroinen talutettiin tuskallisena pukusuojaan tilanteen jälkeen.
Kotitaika murtui
Jukureiden peliesitys ei ollut erityisen kehno, mutta jokin lopullinen lataus isäntien esityksestä kuitenkin puuttui. Pääosin sarvipäälauman hallussa ollut peli kuitenkin kääntyi Jokipojille tehottomuuden vuoksi. Moni jukurilaukaus meni maalin ohitse tai Reunasen syliin. Pirteimpinä isännistä erottuivat kahdesti osunut Samuli Piiroinen, terhakkaasti luistellut Niko Kantelinen ja erinomaisella itseluottamuksella tällä hetkellä viilettävä Ari Kovanen. Maalivahti Jaakko Suomalaisella oli sen sijaan hieman kehnompi iltapuhde.
- Pelihän oli kohtalaisen hyvää meiltä, mutta melko kovalla prosentilla teki vastustaja maalit paikoista. Varsinkin takaa-ajovaiheessa he pääsivät aina tasoihin ja kaiken kruunasi viimeinen maali, mikä meni varmaan jonkun nenän kautta sisään, kertasi Jukureiden Risto Dufva omiensa epäonnista iltaa.
Vierasvoitto oli osin onnekaskin, mutta voiton totuus piilee Jokipoikien erinomaisessa taktiikassa. Joukkue ei suotta lähtenyt hyökkäämään yltiöpäisesti, vaan tyytyi rikkomaan peliä. Pelitapa oli tehokas, vaikka tyylipisteitä siitä ei liiemmin tarvitse jakaa. Voittoon tarvittiin myös maalivahtipeliä, sillä avauserän hulabaloossa Ari Reunanen nappasi pari tärkeää koppia ja piti joukkueensa mukana pelissä.
- Ensimmäinen erä ei mennyt suunnitelman mukaan, mutta toinen ja kolmas erä tehtiin töitä suunnitellusti ja onneksi saatiin siitä palkinto, totesi Jokipoikia lehdistötilaisuudessa edustanut valmentaja Pasi Parviainen.
Hieman onnekkaat osumat ja Jukureiden hallinnan mikkeliläisillekin tuttu luotsi kuittasi ytimekkäästi:
- Voi olla, että Jukurit jossain vaiheessa vähän hallitsi peliä ja sai paikkoja, mutta tyyli vapaa ja maalit lasketaan.
Ottelussa omanlaistaan roolia otti myös päätuomari Marko Vepsäläinen. Linja oli erittäin salliva, joten illasta muodostuikin melkoinen luovan mailankäytön näytös. Jukurit kärsi hieman, sillä Antti Laakson läpiajossa kaatanut joensuulaispuolustaja selvisi säikähdyksellä, vaikka tilanne olisi täyttänyt jopa rangaistuslaukauksen kriteerit. Lisäksi pari rangaistusta jäi huomaamatta. Tuomaritoiminta ei ottelua kuitenkaan ratkaissut, joten katsomosta kuuluneet ivahuudot olivat jokseenkin aiheettomia.
Jokipojat saalisti kahden päivän sisään neljä tärkeää pistettä ja vankisti asemiaan huomattavasti tasaisessa keskikastissa. Seuraavana pohjoiskarjalaiset kohtaavat torstaina tärkeässä vieraspelissä FPS:n. Jukurit säilyi tappiostaan huolimatta sarjan kärjessä ja matkustaa lauantaina hurjaan vireeseen äityneen KooKoon vieraaksi.