Kotijoukkue Jukurit joutui nöyrtymään jo viidennen kerran kuluvan kauden aikana voittomaalikilpailussa. Uhreasti taistellut vierasjoukkue Sport ei ollut kertaakaan ottelun aikana johdossa, mutta joukkue pysyi Lassi Kokkalan maaleilla pelissä mukana.
Sport sai huomata Jukureiden vaarallisuuden jo ennen ensimmäisen erän puoltaväliä. Jukureiden hyökkääjä Jesse Rohtla nousi vasemmasta laidasta hyökkäysalueelle ja syötti kiekon viereen Pasi Järviselle. Kokenut Järvinen ei paikastaan erehtynyt, vaan nosti kiekon maalin kattoon, ja huudatti ottelussa ensimmäistä kertaa yli 2000-päistä mikkeliläisyleisöä.
Kauaa ei Jukurit saanut johdosta nauttia, sillä heti seuraavassa vaihdossa Sport tasoitti Jarkko Hattusen siniviivalta lähteneellä rannelaukauksella. Laukaus ohitti helpohkosti Jukureiden maalilla pelanneen lainavahti Timo Niemen.
- Tietenkin olen pettynyt tappioon. Pelattiin hyvää peliä kaikki kolme erää, mutta neljä maalia omiin on liikaa. Suoritus oli jämäkkä kenttäpelaajien osalta, mutta tämä on tulosurheilua ja häviön takia jäi huono maku ottelusta, harmitteli Jukureiden päävalmentaja Jarno Pikkarainen.
Maalin jälkeen Jukurit sai luotua painetta kohti Joonas Kuuselan vartioimaa maalia, ja pääsi pelaamaan ylivoimaa Antti Uiton istuessa kaksiminuuttista kiinnipitämisestä. Kuusela piti huikeilla torjunnoillaan kuitenkin lukemat tasaisina nollaten muun muassa Toni Jalon yrityksen maalin kulmalta. Erän lopussa Sportkin sai mahdollisuuden ylivoimalla, mutta tauolle lähdettiin tasalukemista.
Toisen erän alussa jäähyn tappamisen jälkeen Jukurit pääsi pyörittämään vaasalaisten puolustusalueella siirtyen 2-1-johtoon Pentti Nöyräsen laukoessa kiekon reboundista tyhjään maaliin. Syöttäjiksi maaliin merkittiin Jesse Juntheikki, sekä Pasi Järvinen.
Maalin jälkeen Sportilla oli paikka tasoittaa ottelu, kun Marko Luomala tarjoili loistavan paikan Michal Kristofille, mutta Niemi koppasi laukauksen komeasti hanskallaan. Erän puolivälin jälkeen Jere Laaksoselle siunaantui loistava paikka, mutta Niemi venyi jälleen torjuntaan.
Hetkeä myöhemmin Jukurit pääsi ylivoimalle, mutta vaarallisimman paikan saikin hyökkääjä Lassi Kokkala, joka luisteli läpiajoon Iivo Hokkasen kaaduttua siniviivalla. Kokkala näytti kylmäpäisyytensä laukoen kiekon yläkulmaan.
Jukureiden erän loppu oli tehokas, sillä isännät iskivät kaksi maalia puoleentoista minuuttiin. Ensin Joonas Koskinen alusti loistavan yksilösuorituksen päätteeksi paikan Jesse Juntheikille, joka laukoi suoraan syötöstä Jukurit johtoon. Tämän jälkeen Jukurit pääsi ylivoimalle ja Toni Hyvärinen lisäsi Jukureiden johdon kahteen maaliin Jesse Rohtlan ja Toni Jalon saadessa syöttöpisteet.
Runsasmaalisen toisen erän jälkeen Sport pääsi ylivoimalle kolmannen erän alussa Jani Forsströmin istuessa kaksiminuuttista. Sport ei ylivoimamahdollisuuttaan jättänyt käyttämättä, vaan kavensi Lassi Kokkalan siniviivalta lähteneellä lämärillä tilanteeksi 4-3.
Ylivoimamaalin jälkeen Jukurit oli kuitenkin niskan päällä, ja näyttäviä hyökkäyksiä nähtiin etenkin ykkösketjulta Laine-Jalo-Rohtla. Parhaaseen maalintekopaikkaan punnersi Toni Jalo, mutta rystynosto nousi hieman yli maalin.
Myös Sportilla oli omat paikkansa maalintekoon. Markus Piispanen syötti poikittain vapaaseen paikkaan Jere Laaksoselle, mutta Laaksosen laukaus suuntautui ohi maalista.
Kokkala viimeisteli hattutemppunsa
Ottelun loppuhetkillä Jukurit hölmöili itsensä kahdesti jäähylle ja Sportin Lassi Kokkala viimeisteli hattutemppunsa tasoittamalla ottelun lukemiin 4-4. Syötöt maaliin tarjoilivat Michal Kristof ja kultakypärä Samuli Kivimäki.
- Tuomareihin olen erittäin pettynyt ja linja heittelee jotenkin liikaa tällä hetkellä. Etenkin kolmannessa erässä oli huonoja vihellyksiä, eikä otteluvalvojakaan ollut vihellyksiin tyytyväinen, Pikkarainen kommentoi.
Voittomaalikilpailussa ainoa onnistuja oli Sportin Michal Kristof, ja näin kaksi pistettä matkasivat Vaasaan Jukureiden tyytyessä jälleen vain yhteen pisteeseen.
- Olen erittäin ylpeä voitosta ja ennen kaikkea kolmannen erän noususta. Hieno Mestis-kamppailu kaiken kaikkiaan ja välillä näin päin, että voitetaan rankkarit, tuumi Sportin päävalmentaja Pasi Räsänen.
Molemmat joukkueet jatkavat kauttaan keskiviikkona, kun Jukurit matkustaa Kouvolaan KooKoon vieraaksi ja Sport saa kotikaukalossa vastaansa HCK:n.