Jyväskylän keskiviikkoillassa iskivät yhteen kaksi ailahtelevassa syysvireessä tarpovaa joukkuetta. Vahvan alkukauden jälkeen LeKi oli valahtanut sarjataulukon yhdeksännelle sijalle ja Akatemian kohtaloksi on viimekierroksilla jäänyt jumbosijan miehittäminen.
- Tänään oli vähän kahden tuskaisen joukkueen peli. Kummallekaan joukkueelle ei ole viime aikoina tullut hirveästi voittoja, niin se näkyi vähän pelokkaana pelinä koko ottelun ajan, myönsi LeKin päävalmentaja Jarkko Glad.
Pelokkaasta pelistä huolimatta katsojia hemmoteltiin peräti yhdeksällä maalilla. Vierailijat karkasivat kolmannen erän alussa jo kahden maalin johtoon, mutta sitkeät jyväskyläläiset taistelivat ottelun loppuhetkillä itsensä jatkoajalle. Maalijuhlat eivät kuitenkaan mielyttäneet JYP-Akatemian päävalmentajaa Jukka Ahvenjärveä.
- Tuollaisen energiatason kanssa oli tuskaista pelata tänään. Toivottavasti katsojilla oli viihdyttävä peli, sillä valmentajille se ei välttämättä sellainen ollut.
Passivoituminen Akatemian harmina
Ottelun avauserässä kaukalossa nähtiin kahden tasaisen joukkueen vääntö. Akatemia pyrki kääntämään peliä nopeasti ylöspäin LeKin hallitessa hienokseltaan kenttätapahtumia. Vajaan 16 minuutin taiston jälkeen Akatemia pääsi juhlimaan ottelun avausmaalia, kun Henri Kanninen kiskaisi kiekon vastustamattomasti ohi Jarno Laitisen. Isäntien juhlat eivät kuitenkaan kestäneet pitkään, sillä Lassi Mattila onnistui siirtämään kahden miehen ylivoimalla joukkueensa tasoihin avauserän viimeisellä sekunnilla.
- Tänään yritettiin rohkaista pelaajia pitämään vähän enemmän kiekkoa itsellään. Se toimi tänään ajoittain hyvin ja ne ovat tärkeitä kokemuksia meille tulevaisuudessa.
Ottelun toinen erä jatkui siitä, mihin avauserä jäi. Molemmat joukkueet ylittivät keskialueen nopeasti luoden tukun vaarallisia tilanteita vastustajan maalille. Toisen erän maalihanat avautuivat vajaan kuuden minuutin pelin jälkeen, kun Mikko Virtanen pääsi vapaasti kiskaisemaan joukkueensa toistamiseen johtoon Roni Viirlaksen kohtalokkaan kiekonmenetyksen päätteeksi.
LeKi ei jäänyt kuitenkaan voivottelemaan kohtaloonsa, sillä Olli Henrikssonin rangaistuslaukausmaalin ja Vili Palolan osuman seurauksena vierailijat pääsivät viettämään toista erätaukoa 2−3-johtoasemassa.
- Valmistautuminen oli tänään meiltä kaikin puolin hyvä. Toisessa erässä alettiin kuitenkin turhaan peruutella ja vastustaja pääsi kuskin paikalle, analysoi Ahvenjärvi joukkueensa esitystä.
Puolustustaitoa etsimässä
Kolmas erä ei alkanut Akatemian osalta suotuisien tähtien alla. Ainoastaan 27 sekunnin väännön jälkeen Lassi Mattila pääsi siirtämään illan toisella osumallaan joukkueensa kahden maalin johtoasemaan jyväskyläläisten epäonnistuneen purkukiekon seurauksena. Akatemia pääsi kuitenkin vielä mukaan voittotaisteluun Valtteri Hotakaisen laukoessa ylivoimalla joukkueensa maalin päähän erän puolessa välissä.
- Maaleja me kyllä osaamme tehdä. Kunhan opitaan vielä puolustamaan, niin kyllä niitä pelejä alkaa kääntyä meille. Paljon oli puolihuolimattomia suorituksia tänään ja se näkyi kyllä pelissä, harmitteli Glad omiensa esitystä.
Hurrikaaninuttujen painostus tuotti palkinnon lopulta 54 sekuntia ennen kolmannen erän päättymistä, kun Riku Pitkänen onnistui ujuttamaan kiekon ylivoimalla maalin. LeKi onnistui kuitenkin lopulta ottamaan matkaansa kaksi pistettä, kun Vili Palolan lämäri painui vastustamattomasti jatkoajalla ohi Juhana Ahon.
- Tuollainen nousu kolmanteen erään lämmittää. Jatkoaika on yksi vastaan yksi pelaamista ja se on aina suhteessa vastustajaan. Tänään oltiin siinä huonompia ja vastustaja ansaitsi kyllä kaksi pistettä, myönsi Ahvenjärvi.
Voitosta huolimatta LeKi-käskijä ei lähtenyt jakamaan ylistyssanoja suojattiensa esityksestä.
- Unohdetaan nyt porukalla hetkeksi jääkiekko ja haetaan sitten lisää rohkeutta pelaamiseen.
Joukkueet jatkavat kauttaan viikon kuluttua keskiviikkona, kun LeKi saa kotonaan vastaansa TUTOn ja JYP-Akatemia matkustaa Vaasaan Sportin vieraaksi.