Kiekko-Vantaa taisteli jännitystrillerin voiton Jokipojista perjantai-iltana Tikkurilan Urheilupuistossa lukemin 6-4 (2-1, 3-2, 1-1). Alussa näytti, että Jokipojat sai terävän lähdön otteluun, mutta Kiekko-Vantaa jaksoi painaa koko 60 minuuttia, ja juhli 522 katsojan kanssa maukasta voittoa.
Ottelun kuparisen rikkoi Kiekko-Vantaan Toni Leinonen, joka keräsi ottelussa tehopisteet 1+1. Syöttäjiksi merkittiin Pekka Niemimaa ja Sami Mikkonen. Maalin jälkeen Jokipojat sai puhtia peliin ja pääsi korkealta karvaamalla takaisin otteluun mukaan.
Oli vain ajan kysymys, milloin tulisi ottelun toinen maali. Jokipoikien taistelu palkittiin, ja ajassa 4.47 Eetu Rissanen maalasi tasoihin 1-1:een Joonas Larinmaan syötöstä.
Kiekko-Vantaan kakkosketju dominoi
Vauhtia ei ottelusta puuttunut, mutta sitäkin enemmän malttia ja tarkkuutta. Laukaukset kolahtelivat molemmilla plekseihin. Yritys oli kovaa, mutta kumpikaan ei saanut aikaiseksi lisäosumia.
Jokipoikien päävalmentaja Ari Aaltonen oli lyhytsanainen.
− Kaikki putket on tehty katkaistavaksi. Parempi voitti tänään, Aaltonen totesi.
Kiekko-Vantaan ketju Nico Friman-Panu Mieho-Aleksi Järvinen hallitsi otteita mallikkaasti, syötöt menivät perille ja vauhtia riitti. Kiekko-Vantaa siirtyi 2-1-johtoon Niemimaan laukauksella. Maaliin syöttöpisteet kirjattiin Jere Laineelle ja Leinoselle.
Heljankolla vain kolme torjuntaa avauserässä
Kiekko-Vantaan päävalmentaja Simo Mälkiä oli tyytyväinen.
− Olimme hyviä tänään. Jos nyt pienen miinuksen haluaisi kaivaa, niin pidimme vastustajan hyvin mukana. Ensimmäinen ja kolmas olivat helppoja maaleja. Näen sen siten, että tekevälle sattuu, Mälkiä kommentoi.
Kiekko-Vantaan maalivahti Christian Heljanko torjui ensimmäisessä erässä vain kolme laukausta. Se kuvasti hyvin ottelun alkutaipaleita. Leinonen tuotti huokauksen katsomossa, kun hän pääsi läpiajoon ja yritti viedä kiekon jalkojensa välistä ohi maalivahti Mikael Edelmannin.
Tilanteesta ei tullut maalia Kiekko-Vantaalle, mutta sen sijaan Jokipojat onnistui viimeistelemään tasoituksen Roope Hämäläisen laukauksella. Runsaan minuutin kuluttua lohipaidat iskivät 3-2-johto-osuman. Maalintekoon viiletti Friman. Syötöt Järviselle ja Mieholle.
Ajassa 26.49 Jokipojat pääsi kuin varkain kahdella miehellä Heljankoa vastaan, eivätkä joensuulaiset antaneet armoa hyvin muuten torjuneelle Heljankolle. Tilanne 3-3. Maalin arvoa korosti se, että se tuli alivoimalla. Toista erää kuvastivat varsin osuvasti lukuisat pitkät syöttöyritykset, jotka kuitenkin pysähtyivät Jokipoikien puolustajiin. Toiseen erään Kiekko-Vantaa lisäsi tehoja ja eteni 5-3-johtoon.
Jokipojat haki kiriä maalivahdin vaihtamisella
Jokipojat lähti kolmanteen erään vaihtamalla maalivahtia. Edelmann sai tulla vaihtoon ja Samuel Jukuri pääsi kentälle. Ottelun vauhti kärsi, ja pelistä tuli vaikeannäköistä. Syötöt menivät harakoille ja vauhti puuttui täysin. Ensimmäisen kerran ottelussa näkyi tasaväkistä puurtamista.
Ottelusta trillerin teki Jokipojat, joka kavensi tilanteeksi 5-4 ajassa 50.07. Sen jälkeen joensuulaiset oli pakotettu ottamaan aikalisän ja Jukurin pois kentältä. Loppunumeroiksi 6-4 laukoi Janne Juutinen.
Ottelun kenties epäonnisin pelaaja oli Kiekko-Vantaan Laine, sillä hän pääsi kolme kertaa läpiajoon, mutta ei onnistunut iskemään pikkumustaa maaliin.