Tikkurilan Urheilupuistossa perjantaina kohtasivat Kiekko-Vantaa ja KeuPa. Ottelun ratkaisua saatiin odottaa aina voittomaalikilpailuun asti, jolloin Teemu Huttu ratkaisi voiton keuruulaisille valkopaidoille lukemin 3-2 (0-0, 2-2, 0-0, 1-0).
Ottelun lähtökohdat olivat selvät: voitolla joukkueet nousisivat viimeiselle pudotuspelipaikalle. Jatkoajalle ja voittomaalikilpailuun päättynyt ottelu tarkoitti sitä, että molemmat joukkueet nousivat 45 pisteeseen. Näin perjantai-illan taistelu ei muuttanut sarjataulukon sijoituksia. Kiekko-Vantaa pysyi yhä kahdeksantena ja KeuPa yhdeksäntenä.
− Alku oli meiltä hermostunut. Pääsimme ensimmäisessä erässä hyvin peliin mukaan. Toisessa erässä tapahtui perisynti, ylihyökkääminen. Kolmannessa hyökkäyksemme oli parempaa ja olen kohtalaisen tyytyväinen, Jussi Tupamäki kuvaili.
Kiekko-Vantaan päävalmentaja Jami Kauppi tuskaili tutun ongelman parissa:
− Se työmäärä, minkä me tarvitsemme maalin tekemiseksi, on aivan valtava. Sellaisia työvoittoja ei tule, kuten pitäisi. Rangaistuslaukauksia harjoitellaan joka aamu. 19 yrityksestä kaksi on onnistunut. Se ei ole hyvä.
Kiekko-Vantaa painostaa, KeuPa sillan kautta peliin mukaan
Lohipaidat saivat ensimmäisessä erässä heti alkuun hyvän mahdollisuuden, kun Jani Ollitervo otti jäähyn kiinnipitämisestä. Vantaalaisten ylivoimapeli oli kuitenkin varsin huolimatonta, eikä joukkue saanut kelvollista pakkopeliä ollenkaan käyntiin. Kiekko poltti selvästi lohipaitojen lavoissa.
Kuten niin monessa kotiottelussa kotijoukkue on saanut vauhdikkaan alun ja kiekollisen hallinnan, sai se juuri sitä samaa perjantaina Tikkurilassa. Ensimmäisten viiden minuutin aikana valkopaitaiset keuruulaiset tuskin saivat muutamaa hyökkäystä enempää aikaiseksi.
KeuPa taisteli. Sen maalivahti Erno Suomalainen piti keskisuomalaiset pelissä mukana upeilla torjunnoillaan. Ensimmäinen erä päättyi maalittomana 0-0, vaikka KeuPa pääsi ajassa 18.53 kahden miehen läpiajoon. KeuPan kultakypärä Juuso Mörsky päätti ampua itse, mutta epäonnistui.
KeuPa avasi ketsuppipullon
Toisessa erässä Kiekko-Vantaan Jere Laine oli varmassa maalintekopaikassa, mutta tunaroi rystylaukauksessaan, eikä avausmaalia vieläkään nähty. Joukkueet olivat hyvällä jalalla liikkeellä, mutta maalintekotaito oli hukassa, kunnes KeuPan Pasi Kouvalainen avasi ajassa 28.37 ketsuppipullon. Syötön antoi Matias Kiiskinen.
Kouvalainen laukoi Kiekko-Vantaan puolustajan kautta onnenkantamoisesti kiekon Jani Kauton ylitse. Kotijoukkueella oli paikkansa, mutta se ei hyödyntänyt niitä. Teemu Mielonen pääsi useaan kertaan hyvälle sektorille, mutta kudista puuttui terävyys ja tarkkuus.
Ajassa 29.25 Kiekko-Vantaa sai kiekon KeuPan maaliin, mutta tuomaristo päätti tehdä videotarkastuksen. Päätös oli kotiyleisölle mieleinen, sillä maalintekijäksi merkittiin Aleksi Järvinen ja syöttäjiksi Oskari Hämäläinen sekä Laine. Näin peli oli jälleen tasan, nyt 1-1. Toinen erä päättyi lopulta maalein 2-2.
Tuomaristo salli kovemmat otteet, KeuPa jaksoi yrittää
Kolmannessa erässä pelaajat huomasivat, että pelissä sallitaan kovemmat otteet. Vauhdikas peli jatkui, kuten koko pelin. Kiekko-Vantaan Kautto torjui lukuisia KeuPan yrityksiä, joskin suuri osa valkopaitojen hyökkäyksistä päättyi paitsioon.
Kiekko-Vantaa pääsi kokeilemaan ylivoimaa, kun ajassa 43.37 Valtteri Parikka rusikoi vantaalaisten Iikka Kangasniemeä laidan läheisyydessä. Parikalle siitä hyvästä 2+10 minuutin jäähy päähän kohdistuneesta taklauksesta. Ylivoimasta ei kuitenkaan ollut mitään jälkipolville kerrottavaa.
Siinä, missä vantaalaisten selät alkoivat nousta keskialueella, keuruulaiset jaksoivat yrittää ja taistella loppuun asti. Jatkoaika alkoi näyttää varmalta. Sen aikana ei tullut muita tilastomerkintöjä kuin ensimmäistä peliään loukkaantumisen jälkeen pelannut Kiekko-Vantaan Jesse Juntheikkisen huitomisjäähy ja KeuPan aikalisä ajassa 60.30.
Voittomaalikilpailussa maalien makuun pääsi kotijoukkueesta vain Laine. KeuPalta onnistuivat Kaarlo Jormakka ja Huttu. Näin ottelu päättyi lukemiin 3-2 ja kaksi sarjapistettä matkasivat Keuruulle.
Seuraavan kerran joukkueet pelaavat lauantaina, kun Kiekko-Vantaa matkustaa Jyväskylään JYP-Akatemian vieraaksi ja KeuPa isännöi TUTOa.