Ottelun ratkaisu nähtiin jatkoajalla jo reilun puolen minuutin jälkeen. Isännän ottein joukkueensa alakerrassa esiintynyt Eetu Sopanen vapautti Tuukka Rajamäen yksin läpi, ja Rajamäki huipensi läpiajonsa ratkaisumaaliin. Ykkösketjun laiturin laukaus painui vastustamattomasti ohi keuruulaisveskari Antti Karjalaisen.
Avauserässä Peliittojen maaleista vastasivat ylivoimalla Perttu Hynönen sekä Jesse Häkkinen. Isäntien kummankin osuman pääarkkitehtina puolestaan kunnostautui Juuso Mörsky.
Joukkueet suorittivat käsi kädessä - maalivahdit valokeilassa
Tasapelipiste oli sekä isännille että vieraille varsin ansaittu, sillä peli oli melkoista vuoristorataa läpi illan. Kumpikin pääsi hyökkäyspelissä ajoittain niskan päälle, mutta terävin viimeistely maalin edessä oli puolin ja toisin tukossa. Piirun verran paremmalla viimeistelyllä Keuruulla olisi voitu nähdä enemmänkin maaleja.
Toki myös maalivahdit olivat iskussa, sillä KeuPan Karjalaiselle tuli torjuntoja lopulta 22 kappaletta Peliittojen Emil Larmin venyessä pikkumustan eteen 21 kertaa.
Kaukaloon hyvällä jalalla tullut vierasnippu oli ensimmäisessä erässä hieman kuskin paikalla, toinen kaksikymppinen sen sijaan meni isäntien heiluttaessa tahtipuikkoa.
Päätöserä olikin sitten kaikista tasaisin, vaikka nälkäinen heinolalaisjoukkue haki voittomaalia varsinaisella peliajalla hanakasti kolmannen periodin summerin soittoon asti. Peliitat iski jopa yllättävän korkealta ja kovaa kiinni KeuPa-pakkeihin tasatilanteesta huolimatta.
Kumpikin joukkue sai etsikkoaikansa
Vierailijat saivat etsikkoaikansa päätöserän hyvän karvauksen lisäksi myös aivan pelin ensimmäisten minuuttien aikana, sillä KeuPalla oli suuren suuria vaikeuksia nousta kiekon kanssa keskialueen yli ensierässä.
− Molemmat joukkueet lähtivät peliin aika samalla ajatuksella. Meilläkin oli tarkotus paineistaa kovaa, ja sitä myötä molemmille tuli riistopaikkoja. Niissä onnistuimme ensimmäisessä erässä hyvin, Peliittojen päävalmentaja Lauri Merikivi jutteli.
Isäntien hallintaan peli sen sijaan kääntyi toisessa erässä Peliittojen parin jäähyn myötä. Legendaarisen Ville Niemisen johtaman keuruulaisjoukkueen ylivoima oli kuitenkin tervanjuontia, vaikka toisaalta myös Karjalainen sekä Pikkuleijonissa osaamistaan väläytellyt Larmi esiintyivät tonteillaan kaiken kaikkiaan mainiosti.
− Toisessa erässä meillä oli vähän hankaluuksia tulla paineen alta pois, ja luistelu vähän loppui. KeuPa oli siinä hyvällä jalalla mukana, Merikivi kertoi.
Tasainen ottelu olisi voinut päättyä kumman tahansa juhliin. Tällä kertaa kuitenkin Peliitat oli viimeistelyssä askeleen terävämpi vieden kaksi pistettä mukanaan Heinolaan.
− Me teimme hyvän tasonnoston kolmanteen erään. Aika monta jatkoaikaa tai voittolaukauskisaa tässä on ollut, eikä voitot ole olleet meille itsestäänselvyyksiä, joten todella iso voitto tämä on, Merikivi päätti.
− Olen erittäin tyytyväinen meidän joukkueen taisteluasenteeseen, KeuPan Nieminen puolestaan sanoi lyhyesti.
Luottopakki Panu Hyypän kesken pelin menettänyt keuruulaismiehistö yrittää nousua pois sarjan pohjilta seuraavan kerran ensi viikonloppuna, kun se kohtaa Keski-Suomen derbyssä JYP-Akatemian ensiksi kotonaan ja sitten vieraissa. Peliitat puolestaan pelaa ennen viikonlopun back-to-back-pelejä tappiokierteessä rypevän K-Vantaan vieraana keskiviikkona.