Lähtökohdat otteluun olivat mielenkiintoiset ja yllättävätkin. Haukat oli ottelun enemmän pelanneena KooKoon edellä sarjataulukossa allaan neljä peräkkäistä voittoa. Kotijoukkueella oli taasen allaan kolme tappiota. KooKoon pelit olivat olleet äärimmäisen niukkamaalisia, kun taas järvenpääläisten pelatessa verkot ovat heiluneet kummassakin päässä.
Paineiden alla pelanneen KooKoon lisäksi Haukoilla oli vastassaan myös sarjaohjelma. Joukkueen härkäviikkoon kuuluu neljä peliä viidessä päivässä. Ottelu Kouvolassa oli jo kolmas kolmen päivän sisään. Tietoa siitä, miksi ohjelma näin tiivis on, ei ollut haukkaleirissäkään. Viimeistään kolmannessa erässä urakointi alkoi kuitenkin väistämättäkin näkymään.
- Otteluruuhkan syytä kannattaa kysyä liitolta. En minäkään niin dorka ole, että tällaista toivoisin. Taistelimme suurella sydämellä, mutta varsinkin alussa huomasi että tämä on kolmas peli kolmessa päivässä. Paukut eivät tänään riittäneet, Haukkojen Jan Lehti tiivisti tilannetta pelin jälkeen.
Ottelun alku lupaili kieltämättä melkoisia murskajaisia. KooKoo vyörytti ensimmäisten vaihtojen aikana jatkuvasti kohti Heikki Kokkosen vartioimaa maalia. Avausmaaliakaan ei tarvinnut odottaa kuin puolitoista minuuttia. Eero Lajunen syötti maalin takaa nopeasti etukulmalle ja Mikko Mattila siirsi kiekon kauden toista otteluaan pelanneen Kokkosen patjojen vierestä sisään. Maali oli KooKoo-kipparin kauden ensimmäinen tehopiste.
Heti perään Antti Karhula antoi namupassin Jussi Laineelle, mutta Kokkonen torjui puolustajan vedon. Haukkojen tehokas ykköskenttäkin sai aikaan yksittäisen yrityksen, mutta sen jälkeen peli jatkui taas KooKoon hallinnassa. Jani Haapalaisen veto oli jo pomppia sisään, mutta Haukat säästyi vielä hetkeksi toiselta takaiskulta.
Tuomari Marko Virolaisen nostettua kätensä pystyyn siirretyn rangaistuksen merkiksi Jaska Vilen päätti keskittyä pelaamisen sijasta mussuttamiseen ja KooKoo pääsi ylivoimahyökkäykseen. Louhivaara vei kiekon ylös ja komean kuvion päätteeksi koko alkukauden paikkoja tuhlaillut Reino Soijärvi sai tällätä plätän tyhjään maaliin.
Haukat kuittasi hölmöilyistä
Ottelu näytti jo selvältä, vaikka pelikellossa ei ollut vielä täyttynyt kymmentäkään minuuttia. Haukat nousi kuitenkin kahdella pikamaalilla tasoihin. Kouvolalaispuolustus sähläsi kiekon kanssa omalla alueella, ja vieraat saivat rakentaa tekopaikan rauhassa. Vilen iski erehtymättömästi kiekon maaliin Joonas Riihimäen oltua vielä toisella tolpalla. Myös Riihimäelle ottelu oli kauden toinen.
Vain yhdeksäntoista sekuntia myöhemmin Haukat sai toisen lahjansa. Simo Mälkiä hukkasi kiekon alimpana miehenä siniviivalla, eikä Matti Lievonen jättänyt tilaisuutta käyttämättä. Läpi, sisään ja peli 2-2.
- Lähdimme peliin kuten pitikin. Ensimmäiset kymmenen minuuttia olivat hyvää peliä ja pääsimme kahden maalin johtoon. Sitten kaveri tasoitti. Täytyy myöntää, että kolmen tappion myötä meillä oli melkoinen apina harteilla. Otan omaan piikkiini sen, etten saanut purettua tuota apinaa. Pitää tulla paremmaksi valmentajaksi, kotijoukkueen Reijo Mansikka suomi itseään.
Ensimmäisen erän loppuun saatin vielä mahtumaan muutama erikoistilannekin. Haukoille vihellettiin kolme jäähyä ja KooKoon Joose Lipponen sai maalineduskahinasta kaksi kakkosta. Lähimmäs maalia pääsi rajusti alivoimalla yrittänyt Ossi Louhivaara, jonka toimet Kokkonen kuitenkin selvitti.
Myös toiseen erään terävimmin tuli Louhivaara, joka ensimmäisessä vaihdossa hätyytteli jälleen kahdesti Kokkosta. Muutaman minuutin pelin jälkeen Virolainen vihelsi helpohkon näköisesti jäähypenkille ensin KooKoon Reino Soijärven ja sitten Haukoista Tuomas Ilolan.
Kotijoukkue siirtyi Ilolan rangaistuksen viimeisillä sekunneilla uudelleen johtoon luvattoman helposti. Harri Tikkanen joutui räiskäisemään roikkukiekon viivalta kohti maalia vastustajan ahdistellessa. Timo Suuronen teki maskia oman maalivahtinsa eteen, mutta silti kiekko olisi pitänyt saada pysymään räpylässä.
Haukat ei lannistunut tästäkään räkämaalista, vaan sai päinvastoin kaivettua varastoista vielä rahtusen energiaa. KooKoon neloskenttää vietiin todella pahasti ja lopulta alkukauden komeettoihin lukeutuva Vili Mustonen pani maalin edessä pyörineen kiekon oikeaan paikkaan.
Heti tasoituksen jälkeen Jussi Minkkinen sai jäähyn kampituksesta ja KooKoo ylivoimapyörityksen päälle. Kokkonen selvitti ykköskentän rajun pommituksen kuitenkin kunnialla. Pian Minkkisen vapauduttua Ville Raatikainen kikkaili omalla alueella ja KooKoo oli erittäin lähellä johtomaalia. Seurauksena kuitenkin taas alivoima. Louhivaara otti vastuuta pakkopelin pyörittämisestä, mutta muilta kentiltä ylivoima meni jälleen tehottamaksi tuhraamiseksi.
Johto pitää lopulta
Ottelun voittomaalista vastasi Tatu Kattelus, jonka kausi oli vielä sujunut maaleitta yli viidestäkymmenestä laukauksesta huolimatta. Kattelus otti haltuun Louhivaaran vaikean syötön, tyrkkäsi toisella kädellään vastustajan koukkineen mailan sivuun, polki läpi ja nosti kiekon ylämummoon. Toista erää oli silllin jäljellä reilut kolme minuuttia.
Erän loppuun Haukat pääsi vielä ylivoimalle, mutta jaloissa näytti jo painavan, eikä kiekkoa meinattu saada edes alueelle. Viime hetkillä joukkue sai kuitenkin aikaiseksi pari pahaan laukaustakin, Jonni Talaksen vedon kilahdettua peräti tolppaan.
Kolmannessa erässä tilanteet olivat harvassa. Haukat toi kiekkoa siniviivalle asti, mutta sen jälkeen KooKoon puolustusmuuri oli lähes aina ohittamaton. Vastaavasti taas jo kahdesti johtoasemansa menettänyt kotijoukkue pyrki välttämään virheitä ja hyökkäsi varovaisesti. Erän alkupuoliskon paras paikka oli KooKoolla, kun Janne Mäkelä ja Olli Sinkkonen pääsivät ylivoimahyökkäykseen. Molemmat onnistuivat kuitenkin sohimaan ohi kiekosta.
Jonni Talas puolestaan puhui itselleen normaalin jäähyn lisäksi kympin. KooKoon ylivoimalle ei löytynyt taaskaan pyörittäjää. Sen sijaan haukat onnistui järjestämään melkoisen mylläkän kouvolalaisten maalille Eero Lajusen rangaistuksen aikana. Maalia se ei kuitenkaan sen, eikä Mattilan kakkosen aikana sanaut, joten tasoitus jäi syntymättä mahdollisuuksita huolimatta.
Reilu minuutti ennen päätössummeria Jan Lehti komennutti Kokkosen vaihtoon. Kauaa ei joukkue kuitenkaan ehtinyt kuudella neljää vastaan suunnitella, kun Louhivaara katkaisi syötön keskialueella. Reino Soijärvi sai viimeistellä illan toisen ja kauden kolmannen osumansa tyhjiin. Maalinteon vaikeuksista kärsinyt kotijoukkue kaunisteli loppulukemat nanosekuntia ennen summerin soimista. Soijärvi karvasi kiekon kulmassa ja Louhivaara sai iskeä osuman Kokkosen selän taakse.
Löytyikö KooKoon ykkösnyrkki?
KooKoo oli sotkenut ketjuja kolmen peräkkäisen tappion jälkeen melkoisesti. Jussi Onnelan ja mahdollisesti jo Salamoita vastaan pelaavan Jari Keltasen lisäksi sivussa oli kauden pirteästi aloittanut Antti Huuhka. Kouvolaisten riesana oleva kuume esti Huuhkan pelin. Ykköseen Katteluksen ja Soijärven rinnalle nostettu Ossi Louhivaara nautti selvästi pelaamisesta. Kauden kymmenestä ensimmäisestä pelistä kerätyt pisteet 3+1 saivat nyt lisäystä yhdellä maalilla ja peräti neljällä syötöllä. Myös vitjan muut pelurit olivat piristyneet entisestään ja käyttivät tilanteensa hyödykseen. Oletettavasti maalihanojen aukeaminen oli helpotus myös jatkoa ajatellen.
Antti Karhulan pelipaikka löytyi neloskentän keskeltä. Peliaikaa nelosvitjalle ei enää ottelun loppuhetkillä juurikaan tullut. Ykköskentän ohella KooKoolta onnistui hyvin myös väkivahva kolmonen, joka vboitti useimmat väännöt. Mikko Mattilalta lataus meni ajoittain yli, mutta huomattava parannus pelissä oli nähtävissä häneltäkin. Puolustajista hasardeja harrastivat kaikki. Varminta peliä esitti Jari Raattama, jonka rinnalla myös Tuomas Gärdström onnistui hyvin.
Haukkojen vaarallisin ketju oli odotetusti tehokas ykkönen. Kova peliaika alkoi väistämättä näkyä Jaska Vilenin otteissa pelin edetessä, mutta miehen harhautukset olivat upeita. Parasta vieraista esitti kuitenkin Janne Vilhusen johtama kolmosvitja, jonka laidoilla Tuomas Ilola ja Vili Mustonen pitivät kovaa vauhtia yllä. Puolustajista pakkipari Talas - Ahonen urakoi runsaasti, mutta virheittä ei selvinnyt sekään muun puolustuksen tavoin.
Kumpikin molari pelasi vasta kauden toiset ottelunsa. Pelaamattomuus näkyi pienoisena epävarmuutena varsinkin Kokkosen otteissa. Kolmatta maalia lukuunottamatta mies ei juurikaan mitään olisi maaleille voinut, mutta lähes aina kiekot pomppivat vaarallisesti vetojen jälkeen. Joonas Riihimäki esiintyi kelvollisesti. Helppoja ei mennyt, mutta ihmepelastuksiakaan ei nähty.
Haukkojen urakka jatkuu lauantaina kotipelillä Hermestä vastaan. Joukkueesta löytyy riittäväti maalintekoon ja hyökkäysten rakenteluun kykeneviä pelaajia, mutta omassa päässä pikkunäppäryyksiin sortuvat pelaajat ovat heikoilla. KooKoon kova vauhti ottelun alussa oli myrkkyä järvenpääläisille.
- Kaveri vei meitä alussa kuin kuoriämpäriä, mutta pääsimme sitten peliin mukaan. Neljä pistettä kolmesta pelistä on kuitenkin hyvä saavutus, Lehti kommentoi.
KooKoo taasen sai viimeinkin maalihanat auki, sillä ennen tätä peliä joukkue oli osunut kymmenessä pelissä vain 17 kertaa. Poikkeuksellisesti joukkueen heikoin lenkki olikin tänään puolustus.
- Kyllä pelaajat siellä yrittivät tosissaan virheistä huolimatta, siitä iso kiitos. Tärkeintä on kuitenkin että saimme taistelua ja pisteet, totesi Mansikka.
KooKoon pelit jatkuvat jo perjantaina Kirkkonummella.
Ketjut
KooKoo:
Louhivaara - Kattelus - Soijärvi
Sinkkonen - Lipponen - Mäkelä
Lajunen - Timoskainen - Mattila
Anttila - Karhula - Sipola
Rissanen - Mälkiä
Tikkanen - Lindström
Gärdström - Raattama
Haapalainen - Laine
Haukat:
Sakko - Jusslin - Vilen
Lievonen - Haapasaari - Asikainen
Ilola - Vilhunen - Mustonen
Pihlgren - Alakotila - Salmi
Ahonen - Talas
Raatikainen - Huhtaniemi
Vara - Suuronen
Minkkinen