Jos jääkiekossa saisi aina sen mitä ansaitsee, olisi Haukkojen bussissa matkannut Keski-Uudellemaalle matkannut viihdyttävästi pelanneen joukkueen mukana kaksi sarjapistettä. Toinen jäi kuitenkin Kouvolaan, kun vuoden surkeinta kotipelaamista esittänyt KooKoo onnistui nousemaan tasoihin aivan loppuhetkillä.
Ottelu näytti jo ratkenneen Haukkojen siirryttyä kolmannen erän alussa kahden maalin johtoon. Tolppiakin kilisyteltiin pariin otteeseen, mutta KooKoo kavensi järvenpääläispuolustuksen karkeasta virheestä. Yleisövirta oli jo viemässä kohti hallin ulko-ovia, kun Teemu Timoskainen tasoitti pelin yksitoista sekuntia ennen päätössummeria.
Viime hetken tasoitus harmitti järvenpääläisiä suuresti, sillä Haukat oli tänään vastustajaansa potkun tai pari edellä lähes koko ottelun ajan.
- Tulimme taas kiusaamaan isompiamme omalla pelillämme. Mielestäni onnistuimmekin siinä hyvin – muutamaa kardinaalimokausta lukuunottamatta. Teimme kahden maalin johdossa pari virhettä, joista KooKoon tasoinen joukkue rankaisee heti. Sanoisin, että annoimme KooKoolle pisteen, Haukkojen Jan Lehti tiivisti.
Suurin ero joukkueiden välillä tänään oli liikkeessä. Haukat karvasi ylhäältä ja hyökkäsi nopeasti kaikilla ketjuillaan. KooKoo olikin jatkuvasti suurissa vaikeuksissa omalla alueellaan sekä hyökkäysten rakentelussa ylipäätään.
- Nihkeää. Meillä oli joukossa uusia miehiä ja lataus otteluun oli hyvä, mutta jotenkin pelaaminen muuttui tuskaiseksi. Näytti käsijarru päällä pelaamiselta, mutta mutta onneksi sentään joukkue osoitti tahtoa tapella pisteistä loppuun asti, KooKoon Reijo Mansikka kommentoi.
Vieraissa KooKoo on pikkuhiljaa löytänyt kadoksissa olevaa maalijyväänsä. Kotona homma ei ole toiminut koko kauden aikana muutamaa poikkeusta lukuunottamatta.
- Kotipelit ovat jostain syystä meille helppoja kuin heinänteko. Tänäänkään ei sujunut ollenkaan suunnitelmien mukaan. Meidän tavoitteenamme oli suoraviivainen peli; taklauksia ja kaksinkamppailujen voittoja. Niitä saa kyllä etsiä suurennuslasin kanssa, jatkoi Mansikka.
Uudet miehet maalinteossa
Haukkojen tavaramerkiksi on tällä kaudella muodostunut iloinen hyökkäyspeli, joten tästä ottelusta osattiin odottaa vauhdikasta näytöstä. Jo ensimmäisellä minuutilla kummankin joukkueen kakkoskentät pääsivätkin kokeilemaan maalintekoa. Vauhtia riitti alusta asti – maltti ja järki vaan ei tuntunut pysyvän kummallakaan mukana.
Reilun viiden minuutin pelin jälkeen Jari Raattama koukki kakkosen arvoisesti ja Haukat pääsi ylivoimalle. Pakkopeli tuottikin heti kovan mylläkän KooKoon maalille, jossa kotijoukkue selvitti tuurinkin avulla irtokiekon väljemmille vesille. Jäähyn lopussa Mika Asikainen purjehti näyttävästi läpi KooKoon puolustuksen, mutta Jaakko Suomalainen oli maalillaan muurina. Muutamaa minuuttia jäähyn jälkeen Suomalainen sai taas kiitellä onneaan, kun Janne Vilhunen laukoi kiekon ohi tyhjän maalin.
KooKoon parhaasta paikoista vastasivat Teemu Timoskainen ja Eero Lajunen, jotka juonivat erän puolenvälin tietämillä kahdesti. Ensin Lajunen toi kiekon näyttävästi alueelle ja Timoskainen ohjasi kiekon niukasti ohi maalin, ja vaihtoa myöhemmin Lajusella oli loistopaikka. Heikki Kokkonen torjui Lajusen ensimmäisen yrityksen ja jatkolaukaus meni ohi maalin.
Ottelun avausmaali syntyi ajassa 15.01. Haukkapakki Pekka Huhtaniemen rangaistus oli loppumaisillaan, eikä KooKoon ylivoimaviisikko ollut saanut kiekkoa jäähyn aikana edes lähelle hyökkäysaluetta. Lopulta lätkä sinne kuitenkin saatiin ja Ossi Louhivaara petasi tekopaikan. Louhivaara syötti maltilla maalin eteen Tuomas Vänttiselle, joka myös malttoi mielensä. SaiPasta siirtynyt Vänttinen odotti maalivahdin putoavan ja nosti sitten kiekon hallitusti maalin kattoon.
Heti maalin jälkeen mentiin taas päästä päähän. Lajunen pääsi jälleen ohjaamaan Timoskaisen esityöstä ohi, ja hetkeä myöhemmin KooKoon Mika Rissanen joutui rikkomaan liukasta haukkahyökkääjää. Haukkojen ylivoimaa ehti kulua minuutin ja yhden sekunnin verran. Pelin tasoitti Haukoissa debytoinut Joni Hakonen laukomalla kiekon sisään erittäin tarkasti ranteella b-pisteen kaarelta lähes suoraan syötöstä.
Avauserän viimeiselle minuutille mahtui vielä rangistuksia. Reino Soijärvi sai ansaitun kakkosen koukittuaan laukaisupaikassa ollutta haukkahyökkääjää. Kymmenen minuutin käytösrangaistuksen Sebastien Auger tosin vihelsi laiturille melko köykäisin perustein Soijärven lauottua harmistuksissaan kiekon laitaan. Tuomas Ilola ehti vielä vetää ylivoimalla vaarallisesti, mutta kiekko lipui niukasti ohi torjunnan jälkeen. Erä oli selvästi Haukkojen, ja KooKoo saikin kiittää tasatilanteesta lähinnä Suomalaista, jonka 12 torjunnasta muutama oli todellinen paraatipelastus.
KooKoo hukkaa paikkansa
Toisen erän alun haukkaylivoima ei juurikaan mahdollisuuksia tarjonnut, sillä KooKoon alivoima toimi viisikkopeliä paremmin. Jäähyn jälkeen KooKookin heräsi taas peliin mukaan. Tatu Kattelus voitti kaksi hyökkäyspään aloitusta perätysten, mutta Kokkonen torjui molemmista seuranneet vedot. Jari Keltasellakin oli oiva paikka, mutta mies ohjasi Ossi Louhivaaran syötöstä niukasti ohi.
KooKoon hyvä ote katsoi kuitenkin kun se pääsi ylivoimalle. Se pääsi laukomaan vasta jäähyn loputtua, kun Janne Mäkelä sai lahjan ja veti ohi. Seuraavan ylivoiman aikana kotijoukkue osoitti jo huomattavasti parempaa peliä. Veli-Pekka Nutikan laukaus olisi siirtänyt KooKoon johtoon, jos ketjukaveri Timoskainen
ei olisi torjunut kiekkoa luistimellaan tolpan vierestä. Louhivaarallakin oli kaksi paikkaa; ensimmäinen ohi ja toisessa kiekko karkasi lavasta.
Jäähyt sotkivat Haukkojen peliä toisessa erässä. Ensimmäisen kunnon tilanteen se saikin vasta reilun kolmentoista minuutin pelin jälkeen. Sami Taanonen sai surffata rauhassa KooKoon maalille, mutta Suomalainen torjui. Kulmasta kiekon haki kotijoukkueen puolustuksen keskeltä kuitenkin Jussi Haapasaari, jonka esityöstä Mika Asikainen laukoi kauden neljännentoista maalinsa.
Johtomaali toi taas virtaa Haukkojen peliin ja lamaannutti kouvolalaiset ensimmäisen erän tasolle. Puolustaja Fredrik Vara luisteli kiekon kanssa päästä päähän, pakottaen Nutikan rikkomaan. Ylivoiman aikana Suomalaisen maalilla ei suurtakaan hätää ollut. Kokkonen sen sijaan pudotti vaarallisesti alivoimalla hyökänneen Louhivaaran vedon – onnekseen kuitenkin tolpan väljemmälle puolelle.
Loppukiri
Vieraat tulivat myös kolmanteen erään terävemmin. Tuomas Ilola veti heti puolen minuutin pelin jälkeen vahvan maskin takaa kohti maalia, mutta Suomalainen torjui sokkona. Erän alkupuolella myös KooKoolla oli muutama paikka. Ensin Tatu Kattelus ei pystynyt ohittamaan Kokkosta Soijärven syötöstä ja minuuttia myöhemmin Eero Lajunen hukkasi pari paikkaansa.
Sen jälkeen peliä käytiinkin taas Haukkojen tahdissa. Ensin ykköskenttä pyöritti vaarallisesti. Joni Hakosen yritys kilpistyi kuitenkin Suomalaisen hanskaan. Aloituksen jälkeen Marko Sakko ajoi röyhkeästi maalille. Siitä kotijoukkue vielä selvisi, mutta vain hetkeksi. KooKoon puolustus ryntäsi laitaan ja Ilola käytti tilanteen hyväksi. Ilolan syöttö löysi tiensä vapaana maalin edessä kytänneen Janne Vilhusen lapaan. Vilhunen harhautti veskarin jäihin ja siirsi Haukat kahden maalin johtoon.
Ottelu oli ratketa Haukoille hetkeä myöhemmin. Ensin järvenpääläiset pääsivät hyökkäämään kahdella yhtä vastaan. Sakko veivasi Suomalaisen kauas maaliltaan ja nurin, mutta joutui kiertämään maalin. Suomalainen ehti kuin ehtikin toiselle tolpalle ja kiekon eteen juuri ajoissa. Minuuttia myöhemmin Antti Weckström lahjoitti kiekon alimpana miehenä vastustajalle. Jussi Haapasaaren laukaus kilahti iloisesti tolppaan.
Kun Haukat ei käyttänyt omia paikkojaan ja teki yhden pahan virheen, kampesi KooKoo itsensä takaisin peliin. Nuori Vili Mustonen lähti rohkeasti avaamaan joukkueensa peliä oman maalin kulmalla ja menetti alimpana miehenä kiekon rajusti karvanneelle Ossi Louhivaaralle. Paikalle sännännyt Reino Soijärvi iski kiekon läheltä, ylös ja sisään.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Haukat oikein tarjosi KooKoolle tasoitusta. Kotijoukkue sai pelata lähes minuutin viidellä kolmea vastaan, kun Asikainen hölmöili itsensä aitioon kärkikarvaajana tilanteessa jossa ei ollut mitään hätää. Ennestään boksissa oli jo Esa Civil. Kahden miehen ylivoimalla ei tulosta kuitenkaan tullkut ja varsin hampaatonta oli kouvolalaisten ylivoiman loppukin.
Tasaviisikoihin palattua Soijärvi sai yrittää maalin edestä, mutta tuloksetta. Reilu minuutti ennen loppua haukkakippari Jaska Vilen purjehti läpiajoon. Ratkaiseva osuma jäi kuitenkin syntymättä, kun Suomalainen venytti varusteensa eteen ja kiekon päätyverkkoihin.
Yleisö ehti menettää jo uskonsa, kun KooKoo ei ilman maalivahtiakaan saanut kiekkoa hyökkäysalueelle. Ulko-ovia päin talsineet saivat kuitenkin kääntyä takaisin, kun KooKoo tasoitti ottelun ajassa 59.49. Vänttinen jätti kiekon siniviivalla Timoskaiselle, joka laukoi kiekon verkkoon kaarelta tarkasti hanskan ja takatolpan välistä.
Jatkoajallakin nähtiin vielä muutama varsin maukas paikka. Louhivaara ehti puikkelehtia tuloksetta maalille kahdesti. Haukkojen Sakko taasen tuuletteli jo maalin merkiksi, vaikka maalissa olikin vain veskari. Lähimmäs maalia päästiin viimeisen puolen minuutin aikana. Ensin Haapasaari laukoi illan toisen tolppansa. Sitten Vänttinen sai leipoa rauhassa haukkamaalin edessä, mutta sutoi kiekon ohi tolppaa hipoen. Vielä viimeisillä sekunneilla Louhivaara pelattiin läpi. Laukaus lähti juuri ennen summeria, mutta kuitenkin liian hätäisesti Kokkosen yllättämiseen.
KooKoon ykköspakkipari kuutamolla
Haukkojen kaikki maalit merkittiin eri ketjuille. Joukkue pystyikin vyöryttämään peliä KooKoon alueelle kaikilla viisikoillaan. Vaarallisimmat tilanteet kynäilivät kakkosvitjan laiturit Sakko ja Ilola. Ykkösnyrkin peli ei sen sijaan aivan parasta ymmärrettävästi ollut. Jaska Vilenin ketjukavereista Juha Jusslin palasi vasta sairastuvalta ja Joni Hakonen liittyi joukkueen matkaan vasta tähän peliin.
Ahmoista siirtynyt Hakonen osoitti toki olevansa varsin hyvä vahvistus Haukoille komealla maalillaan. Myös maalivahti Heikki Kokkonen pelasi hyvän pelin. Vierasjoukkueen puolustus sen sijaan ei esiintynyt kovinkaan vakuuttavasti, mutta KooKoo ei kylläkään pystynyt luomaan sille riittävästi painetta. Haukkojen avainimiehistä sivussa olivat puolustaja Jonni Talas sekä hyökkääjä Toni Mustonen.
KooKoo taas sai jalkeille ensimmäistä kertaa tällä kaudella parhaan mahdollisen joukkueen. Ehkäpä ketjumuutokset sotkivatkin osaltaan peliä, sillä puolustajille sattui virheitä jatkuvalla syötöllä oman alueen kiekollisessa pelissä. Pahiten ulalla oli ykköspari Pentikäinen-Weckström, joka oli jäällä kahden ensimmäisen takaiskumaalin aikana. Pentikäinen hölmäili useaan otteeseen oman maalin takana, ja ensiesiintymisensä Kouvolan jäähallissa tehnyt Weckström jakoi syöttöjä vastustajalle lähes yhtä paljon kuin omille. Jussi Onnela palasi kaukaloon yli kolmen kuukauden tauon jälkeen. Onnelan pitkä tauko ei erottunut heikosti esiintyneestä puolustuksesta.
Weckströmin kera SaiPasta siirtynyt Tuomas Vänttinen sen sijaan osoitti pelimiehen elkeitä. Vänttinen oli tänään kotijoukkueen parhaita pelaajia ja vaikuttaa hyvältä vahvistukselta KooKoon hyökkäykseen. Parasta vauhtia ottelussa pitikin yllä troikka Keltanen-Vänttinen-Louhivaara. Teemu Timoskainen pelasi jälleen erittäin vahvan ottelun. KooKoon ykkönen oli kuitenkin loistavia otteitaan jatkanut maalivahti Jaakko Suomalainen, joka pelasti joukkueelle pisteen.
Siirtoaika umpeutuu ensi lauantaina. Muutoksia ei näillä näkymin ole luvassa Kouvolassa tai Järvenpäässä, eikä vahvistuksia etsitä. Ahmoista siirtynyt Hakonenkin otti itse yhteyttä Haukkoihin.
- Emme me ole koskaan hakeneet pelaajia aktiivisesti, enkä ainakaan minä tiedä että nytkään olisi ketään tulossa. Tietysti jos joku soittaa… Meillä on kuitenkin hyviä junioreita, joita voi tarvittaessa nostaa kokoonpanoon, Haukkojen Lehti kommentoi.
Sebastien Auger tuomitsi ottelun tutuksi käyneellä linjallaan. "Rikkeet pois tarkasti ja painikaa", siis. Ainakaan Lehteä tuomarityöskentely ei miellyttänyt.
- Minulla ei ole ollut tapana haukkua tuomareita, mutta aika paska jätkä laatikossa tänään oli viheltämässä, haukkaluotsi harmitteli.
Ketjut
KooKoo:
Nutikka - Kattelus - Soijärvi
Louhivaara- Vänttinen - Keltanen
Lajunen - Timoskainen - Mattila
Huuhka - Lipponen - Mäkelä
Pentikäinen - Weckström
Lindström - Mälkiä
Rissanen - Onnela
Laine - Raattama
Haukat:
Hakonen - Jusslin - Vilen
Ilola - Vilhunen - Mustonen
Taanonen - Haapasaari - Asikainen
Mustonen - Alakotila - Salmi
(Laine)
Vara - Civil
Raatikainen - Ahonen
Minkkinen - Huhtaniemi
Suuronen
Ottelu oli KooKoolle viimeinen ennen maaottelutaukoa. Haukat kohtaa vielä lauantaina kotonaan Hermeksen.