Ottelun avauserä oli runsaiden jäähyjen rikkoma. KooKoo sai yrittää ylivoimalla peräti kolmesti, mutta totutun tehottomasti. Erän ainoasta maalista vastasi Hermeksen Jussi Passi, joka nosti kiekon verkkoon maalin edestä tasakentällisin. Hermes oli hienoisesti niskan päällä ensimmäisen kaksikymmentäminuuttisen aikana.
- Saimme peliin yllättävän hyvän alun. Meille ei riittänyt eilen Kokkolasta jäävuoroja, joten palauttelimme voimia tiukasti Jukurit-pelistä hölkkäilemällä. Luistin liikkui hyvin ja saimme runsaasti selkeitä maalintekopaikkoja, Hermes-luotsi Pasi Arvonen tiivisti joukkueensa peliä.
Yksi kauneusvirhe Wiikmanin peliin
Toisen erän Hermes sai aloittaa ylivoimalla Jari Raattaman ja Antti Räikkösen nahinan seurauksena. Jäähyn päätyttyä ote siirtyi kuitenkin entistä selvemmin ahnaasti hyökänneelle kotijoukkueelle. Seuraavaa maalia lähempänä oli kuitenkin kokkolalaisjoukkue. Viiden minuutin pelin jälkeen Mikko Kaukokari tykitti hyvän kääntölaukauksen KooKoon maalille. Jaakko Suomalainen torjui eteensä, ja venyi kuin ihmeen kaupalla myös jatkolaukauksen eteen heittäytymällä. Paine jatkui ja Raattama sai marssia uudemman kerran jäähyaitioon.
Raattaman kakkosen aikana KooKoon alivoimapeli oli jälleen erinomaisessa vireessä. Aapo Aro pääsi laukomaan kerran ja aivan rangaistuksen viime sekunnilla Petri Halme pääsi läpiajoon. Jaakko Suomalainen toimi kuitenkin muurina maalillaan.
Marko Kotajärven jäähyn aikana KooKookin kulutti ylivoimaansa tehottomasti. Loppuhetkillä Reino Soijärvi vei kuitenkin kiekon yli siniviivan ja nosti ranteella kohti maalia. Yllättäen tarkka veto löysi tiensä hyvin pelanneen Miika Wiikmanin selän taakse, vaikka veto keskeltä ja melko kaukaa ilman maskia tulikin.
Seuraavassa vaihdossa Ville Kiiskisen johtama Hermeksen kakkosketju sai aikaan melkoisen pommituksen KooKoon maalille. Suomalainen kuitenkin kesti yhä. Sama mies varasti huomion myös minuuttia myöhemmin. Jari Mannila tykitti suoraan syötöstä, mutta maalivahti venyi jälleen kiekon tielle.
Erän lopussa Hermes vetäytyi jo puolustuasemiin ja KooKoo sai yrittää maalintekoa pariinkin kertaan. Hermeksen loppuerän ainoan hyökkäyksen pysäytti Harri Tikkanen, jonka komea perstaklaus lennätti Antti Hildeniä. Toisessa päässä Tatu Kattelus syötti hyvin maalille, mutta Soijärvi punnerrettiin nurin ennenkuin mies ehti kiekkoon koskea. Viimeisellä minuutilla Soijärvi veti vielä kahdesti vaarallisesti, mutta Wiikman kesti.
Kaukonen sallii kovan pelin
Jälkipelejä ja pikkukoiruuksia harrastettiin läpi ottelun. Kolmannessa erässä meno tosin jo meinasi karata käsistä, kun tuomari Teemu Kaukonen ei suostunut viheltämään mitään. Erä tosin alkoi KooKoon ylivoimalla, kun Jani Honkanen oli hankkiutunut aitiioon summerin jo soitua. Pari vetoa ylivoimalla nähtiin, vaan ei maalia.
Erän edetessä Hermes tiivisti vielä puolustustaan entisesti. Se haki muutaman kerran nopeita pistohyökkäyksiä, mutta kiekon alla pidettiin jatkuvasti kahta-kolmea miestä. Pitkiä kiekkojakin se veteli lähes kymmenkunta. KooKoolla oli suuria vaikeuksia päästä kunnon vetopaikkoihin miesmuurin seasta, mutta muutaman makoisan paikan Wiikman joutui torjumaan.
Ensin maalia yritti kovaa laukonut Joose Lipponen. Lähimpänä johto-osumaa oli kuitenkin V-P Nutikka. Kiekko pyöri todella kauan Hermeksen maalilla, ja lopulta vain veskarin unelmatorjunta pelasti kokkolalaiset. Hermekseltä maalipaikan sai Kaukokari. Laituri otti pahan syötön hienosti haltuunsa ja pääsi läpi, mutta ei löytänyt keinoja Suomalaisen ohittamiseen.
Kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä kiekko oli lipsahtaa Wiikmanin taakse. Maalivahti haroi räpylällään tyhjää, mutta Ossi Louhivaaran nosto lipui ohi maalin. Viimeisellä minuutilla KooKoo sai vielä mahdollisuuden, kun Hermes otti tyhmän jäähyn väärästä vaihdosta. Kentällä oli kahdeksan kokkolalaista, mutta vaihtoonmenijän oli silti pakko tuuppasta kiekkoa mennessään. Aikalisäkään ei tuonut KooKoolle ylivoimatehoja, ja loppun mahtui vielä hölmöilyä. Ajassa 59.59 aloitus vietiin tahallisen paitsion seurauksena KooKoon alueelle. Hermes ei kuitenkaan enää saanut lauotuksi.
Jatkoajalla lähempänä maalia oli Hermes. Aapo Aron pahan laukauksen Suomalainen selvitti tuurillakin. Viimeiset puolitoista minuuttia vieraat saivat pelata ylivoimalla, kun oli KooKoon vuoro hölmöillä vaihdon kanssa. Joukkueelle oli auennut 2-1-hyökkäys, mutta puolustaja pomppasi jäälle liian aikaisin. Kymmenisen sekuntia ennen loppua Ville Kiiskisen veto suoraan syötöstä osui vielä tolppaan, mutta maalit ja pisteet tasattiin lopulta yksi-yksi.
KooKoon kokoonpano-ongelmat jatkuu
Kumpikin valmentajista oli samaa mieltä kuin toimittajannekin: molemmat maalivahdit pelasivat loisto-ottelun.
- Tämän ottelun parhaat pelaajat löytyvät maalinsuulta. Miika [Wiikman] piti meitä pystyssä kolmannessa erässä. KooKoo löysi siihen uuden vaihteen ja me vähän hermoiltiin, Arvonen kommentoi.
Katsojille ottelu tarjosi rutkasti vastinetta rahoilleen, vaikkei maaleilla mässäiltykään. Taklauksia, tunnepitoisia otteita ja vauhdikkaita tilanteita riitti.
- Pitkästä aikaa hyvätasoinen peli Kouvolassa. Eilen oli vielä huomattavasti tukkoisempaa. Joukkue taisteli upeasti ja kolmannessa erässä näytettiin, että halutaan voittaa vaikka jaloissa painoikin, KooKoon Reijo Mansikka summasi.
KooKoon huolet pelaajarintamalla eivät ole juurikaan helpottaneet. Kuume piti tänään sivussa Antti Huuhkan, Mika Rissasen, Jari Keltasen ja Tuomas Gärdströmin. Joonas Riihimäki ei päässyt peliin armeijasta, joten luukkuvahtina toimi B-junnujen Mika Weckman. Varsinaisia loukkaantuneita ovat Jussi Onnela, Jani Heikari, Eemeli Koskelainen, Janne Mäkelä ja Jani Haapalainen. Ketään viisikosta ei ennen joulutauokoa ehditä kaukalossa näkemään.
KooKoon epäonnesta kertoo omaa kieltään sekin, että joukkueen HPK-laina Juhamatti Yli-Junnila loukkaantui heti ensimmäisessä pelissään. Myös Yli-Junnila voi joutua olemaan sivussa pitkään, sillä kuvauksissa oli näkynyt polven ulkositeen repeytymä. Hermekseltä illan ottelusta puuttui TPS:ssä lainassa olevan Markus Laineen lisäksi hyökkääjät Jani Kylmämaa ja Markku Vuorisalo.