Kouvolan jäähallissa ei olla nähty toistaiseksi yhtään tappiota. Epätasaisista otteista huolimatta ainoat pisteet KooKoo on menettänyt K-Vantaalle runkosarjan avausottelussa. TUTOlla on ollut vaikeampaa. Tappio Peliitoille, nihkeä voitto LeKistä ja kaksi jatkoajalle venynyttä kamppailua. Suurimmat ongelmat liittyvät maalintekoon. Ainoastaan SaPKolla ja LeKillä on vähemmän tehtyjä maaleja.
Suuressa roolissa keskiviikkoillan kamppailussa olivat maalivahdit, jotka esittivät tärkeitä pelastuksia ottelun ratkaisuhetkillä. Illan esitysten perusteella ei kummallakaan joukkueella ole ongelmaa maalivahtipelissään. Molempien joukkueiden maalivahdit palkittiin ottelun parhaina pelaajina, mutta pidemmän korren maalivahtien keskinäisessä kamppailussa vei kotijoukkueen Frederic Cloutier.
KooKoo otti ohjat käsiin
Vaikka ensimmäinen erä oli muuten kotijoukkueen hallintaa, sai TUTO otteluun unelmastartin. KooKoon kummastellessa vieressä oli turkulaisryhmä lähellä maalintekoa heti ottelun ensimmäisessä vaihdossa. KooKoo pääsi kuitenkin peliin nopeasti mukaan ja sai luotua maalipaikkoja. Laukaukset menivät kuitenkin ohi tai päin maalivahti Kaapo Kähköstä.
Ottelun ensimmäinen erä oli TUTOn osalta jäähyjen rikkoma. KooKoon Joona Karevaara heiluttikin verkkoa ylivoimalla ensimmäisen erän kääntyessä viimeiselle neljännekselle. Erän lopussa vieraat tulivat vielä tasoihin Oskari Lehtisen ylivoimamaalilla.
− Ensimmäisessä erässä pystyimme pyörimään päädyssä kiekon kanssa, mutta maalin eteen emme kuitenkaan löytäneet tietä. Toki vastustajakin teki maalille pääsyn vaikeaksi, KooKoon päävalmentaja Petri Mattila analysoi.
Toinen erä käynnistyi Aki Kangasmäen näyttävällä rannelaukauksella. Kangasmäki oli muutenkin hyvässä pelivireessä. Järkälemäiseksi hyökkääjäksi Kangasmäki jaksoi pelata pitkiä vaihtoja ja luistella tehokkaasti.
Ottelun keskivaiheilla oli TUTOlla hyvä vaihe pelissään. Vieraiden pyörittäessä kotijoukkue joutui rikkomaan. Vaikka vieraat pääsivät yrittämään tasoitusta 5-3- ylivoimalla ja KooKoon alivoima näytti passiiviselta, ei TUTO onnistunut maalinteossa. Vieraiden hyvä vire jatkui vielä jäähyjen jälkeenkin, mutta loistavasti torjunut Frederic Cloutier pystyi pitämään maalinsa puhtaana.
Vaikka TUTO saikin toisessa erässä pitkiä pyörityksiä, oli päävalmentaja Mattila joukkueensa esityksiin tyytyväinen.
− Peli oli nousujohteinen. Pääsimme toisessa erässä paremmin maalipaikoille.
Loppukiri ei riittänyt
Ottelun päätöserää väritti vierasjoukkueen hurja takaa-ajoyritys. KooKoo pääsi jo kahden maalin johtoon, kun Teemu Rinkinen viimeisteli hienolla yksilösuorituksellaan lukemiksi 3-1. Viisi minuuttia ennen loppusummeria Oskari Lehtinen sytytti takaa-ajajat illan toisella maalillaan hurjaan loppukiriin. Vieraat yrittivät vielä tasoitusta ilman maalivahti Kähköstä, mutta KooKoo kesti paineen.
− Kolmannen maalin jälkeen pidin siitä, miten joukkue pelasi johtoasemassa. Pelasimme aktiivisesti, nöyrästi ja viisaasti. Vastustajan toinen maali sytytti TUTOn ja loppuun syntyikin kova taistelu.
− Olen tyytyväinen pisteisiin ja siihen, että saimme punnerrettua voiton, Mattila kiitteli.
KooKoon ottelut ovat olleet luonteeltaan epätasaisia. Useimmiten joukkue on kuitenkin parantanut suoritustaan ottelun loppua kohden.
- Edelleen etsimme sitä ehjää 60 minuuttista, totesi Mattila
Ismo Lehkoselta ruusuja ja risuja
− KooKoo on hyvä joukkue eikä siitä pääse mihinkään. Harmittaa todella paljon, kun emme pystyneet terävämpään peliin. Pitäisi pystyä pelaamaan koko 60 minuuttia, jos meinaa saada pisteitä, Ismo Lehkonen harmitteli.
Lehkonen löysi tappiosta huolimatta joukkueensa suorituksesta hyviäkin elementtejä.
− Paljon oli hyvääkin. Tämä oli kauden ehjin suorituksemme.
− Niin lapselliselta kuin se kuulostaakin, niin olemme oikealla tiellä, Lehkonen totesi.
Ottelut jatkuvat 27.10., kun KooKoo haastaa vieraissa kaikki pelaamansa ottelut voittaneen JYP-Akatemian ja TUTO isännöi Hokkia.