TuTo joutui saapumaan Kouvolaan ilman Toverien Toveria, pistepörssikolmosta Tero Forsellia. Insinööriksi opiskeleva Forsell esitti päättötyönsä koulussaan tänä iltana. Sivussa olivat loukkaantumisten vuoksi myös runkopelaajat Sami Terho, Ville Vähämaa ja Mikko Markkanen. Uusia pelaajia TuTolla oli matkassaan kolme, kun ulkomailta palanneiden Jussi Rantalan ja Anssi Silfverin peliluvat oli saatu pikavauhdilla kuntoon ja 17-vuotias Tapio Laakso teki Mestis-debyyttinsä. TPS-laina Jussi Timonen pelasi toisen ottelunsa TuTon paidassa.
Ottelu oli alkaa vierasjoukkueen salamamaalilla. Kymmenen sekunnin pelin jälkeen Markku Vuorisalo petasi loistopaikan Petri Tähtisalolle, mutta puolustajan laukaus kimmahti sivurautaan. Minuutti myöhemmin turkkulaispakit lahjoittivat kiekon KooKoolle, ja Tomi Lindfors torjututti Henri Launosta ensimmäistä kertaa. Avausmaali syntyi ajassa 2.08. Reino Soijärvi karvasi kiekon maalin takana kahdelta TuTo-pelaajalta pois, kiersi maalin eteen ja antoi Tatu Katteluksen tehdä tyhjiin.
TuTon tasoitus tuli kuitenkin minuutin ja kahden sekunnin päästä. Jussi Onnela menetti kiekon keskialueella, ja turkulaiset pääsivät hyökkäämään kolmella yhtä vastaan. Tuomas Jalavan suora veto yllätti KooKoon maalia vartioineen Sami Heikkisen. Tasoituksen jälkeen TuTo hallitsi peliä hienoisesti, vaikka tilanteita syntyikin tasatahtiin molemmille. Kahdeksan peliminuutin jälkeen KooKoon kolmoskenttä sai ensimmäisen kunnon painostuksensa aikaiseksi. Ossi Louhivaara luistelutti TuTon kakkosen väsyksiin pyörien hyökkäysalueella kiekollisena puolen minuutin ajan, kunnes kiersi helposti maalin eteen ja iski kiekon reppuun.
Illan ensimmäinen rangaistus tuli ajassa 9.07, kun Janne Laitila kaatoi Jari Raattaman nurin kovasta vauhdista. Mikko Kinnusen kentän pyörittäessä ylivoimaa joutui Arto Ryömä Laitilan seuraksi boksiin. TuTo pelasi kuitenkin vahvaa alivoimaa, eikä KooKoo saanut ylivoimapeliään pyörimään kuin vasta viimeisen puoliminuuttisen aikana, jolloin Kinnunen ohjasi lähes maaliviivalta kiekon päätyverkkoon. Reilun minuutin sisään jäähyaitioon joutuivat helpon näköisesti Kinnunen sekä Mikko Niinikoski, mutta ylivoima ei toiminut kummallakaan joukkueella.
Pitkästä aikaa tasaviisikoin pelatessa Miika Kurkalle avautui loistava paikka tasoitusmaalin iskemiseen. Keskushyökkääjä ei kuitenkaan osunut kunnolla pomppivaan kiekkoon, joka lerpatti ohi maalin. Toisessa päässä kiekko taasen pomppi kotijoukkueelle suotuisasti. Soijärvi vei kiekon aluelle ja jätti toisessa aallossa tulleelle Kattelukselle. Avausmaalinkin tehneen Katteluksen veto ei onnistunut kuten oli tarkoitettu, mutta yllätti Launosen totaalisesti.
Neljännen maalin KooKoo teki ajassa 17.09, kun vain yhdeksäntoista sekuntia oli kulunut edellisestä. Tomi Lindfors ehti jo harhauttaa Launosen, mutta hukkasi kiekon tyhjän maalin vartoessa. Lindfors sai kuitenkin sohittua kiekon maalin eteen, josta Mikko Kinnunen iski sen längistä sisään. Alkupelin nyhjännyt Timo Nurmberg väläytti taitojaan erän viimeisellä minuutilla. Soijärvi ei kuitenkaan saanut maalia aikaan Nurmbergin vapauttavasta syötöstä. Viimeisillä sekunneilla mies saa osakseen vielä kovan taklauksen ja jää maahan makaamaan tuskissaan pitkäksi aikaa. Pahasti ei kuitenkaan tainnut sattua, päätellen siitä kuinka tosissaan Mikko Mattila joutui estelemään ettei Nurmebrg kävisi rakentavaa keskustelua tuomari Augerin kanssa.
11 jäähyn erä
KooKoo aloitti toisen erän vauhdilla, pyrkien ratkaisemaan peli nopeasti. TuTon vastahyökkäykset olivat kuitenkin teräviä, ja varsinkin Mikko Outisella vaikeuksia pysyä niissä mukana. Markus Leppänen nousi vaarallisesti maalille vajaan parin minuutin jälkeen, muttei onnistunut kaventamaan tilannetta. Toisessa päässä Soijärvi vei kiekon maalin kulmalla Arto Ryömän lavasta, mutta Nurmberg veti lätyn läheltä päin Launosta.
Turkulaisten kavennusmaali syntyikin nopeasta vastaiskusta ajassa 23.31. Jussi Sipponen toi kiekon vauhdilla ylös ja syötti toiseen laitaan, josta Jari Mannila laukoi kiekon suoraan syötöstä ohi sivuttaisliikkeessä olleen Heikkisen. Maali toi uutta uskoa TuTolle, joka piti pelin KooKoon päädyssä. Painostuksenpoikanen päättyi kuitenkin kun Jari Keltanen oli karkaamassa laidalta läpi, ja Tuomas Jalava joutui koukkimaaan laiturin nurin. TuTo karvasi hyvin ja suoriutui erän ensimmäisestä alivoimastaan ongelmitta.
KooKoo iski niinikää nopealla hyökkäyksellä itsensä takaisin kolmen maalin johtoon. Jalava oli juuri laukonut kiekon ohi hyvästä paikasta, kun punalmappu syttyi toisessa päädyssä. Keltanen toi kiekon ylös ja antoi oikea-aikaisesti Louhivaaralle. Louhivaara teki nätit harhautukset ja heitti kiekon ylös. Maali oli tulokaskauttaan pelaavalle Louhivaaralle jo kauden kolmastoista.
Tähän mennessä pelin parasta ylivoimaa esitti TuTo, kun Tony Grönroos istui ajassa 11.49 hankkimaansa kakkostaan. Kiekko oli paria sekuntia lukuunottamatta koko kaksiminuuttisen ajan turkulaispelaajien hallussa KooKoon alueella, mutta maalia ei kuitenkaan syntynyt kovasta yrityksestä huolimatta. Paikkoja kuitenkin oli: Laitila paukautti kiekon pariin kertaan hyvän maskin takaa ja Ryömä nousi vapaasti maalille. Heikkinen kuitenkin kesti pommituksen KooKoon maalilla.
Ajassa 34.18 Teemu Peltola pääsi nokikkain Launosen kanssa, muttei pystynyt tekemään ensimmäistä Mestis-maaliaan. Tilanteesta kuitenkin jäähy TuTon Jussi Rantalalle. Tämän ylivoiman KooKoo käyttikin hyväkseen. J-P Holopainen käytti samaa taktiikkaa kuin allekirjoittaneen koira silloin, kun ei halua tulla huomatuksi ja hiipi maalin kulmalle pää matalalla. Puolen minuutin ylivoiman jälkeen Tatu Kattelus saikin pelattua kiekon ilman vartijaa lymyilleelle Holopaiselle joka iski lätän maalin kattoon.
Puoli minuuttia kuudennen osuman jälkeen Tomi Lindfors oli lisätä johtoa, mutta kiekko kimmahti ohi tolpasta. Toisessa päässä Atte Saunamäki sai mahdollisuutensa, mutta Heikkinen veti pitemmän korren. Ajassa 37.27 KooKoon maalin taakse saatiin aikaiseksi ppieni nokkapokka, josta jäähyt neljälle pelaajalle. Tilanne käynnistyi, kun turkulaispelaaja löi käsittämättömästi pystyssä seisonutta Heikkistä mailalla maskiin, niin että kolaus kuului hallin toiseen päähän asti. Puoli minuuttia tuon jälkeen TuTon Niinikoski kimmastui Augerin päätöksestä antaa hänelle kakkonen, ja laukoi vihellyksen jälkeen lämärin kohti KooKoo-pelaajaa. Kymppi. Launonen otti KooKoon ylioviman aikana todellisen haamukopin Jari Keltasen vedosta.
Selvä peli
Kolmanteen erään KooKoo tuli selvästikin säästöliekillä, antaen vieraiden painaa päälle. TuTo laukoikin hanakasti, ja Heikkinen joutui torjumaan erän aikana varmasti enemmän kuin viralliset 11 kertaa. Jäähyjä tuli tässäkin erässä tasaisin väliajoin, mutta alivoimanelikot onnistuivat viisikkoja paremmin tehtävissään. Teemu Timoskaisen jäähyn aikana tosin Jussi Timonen laukoi kiekon kertaalleen sivurautaan. Ensimmäistä peliään pelannut Anssi Silfver otti itseleen heti kympin ajassa 49.00. Silfverin turhan raju taklaus kuumensi KooKoon vaihtopenkin.
Oikeastaan KooKoon erän ainoan maalipaikan juonivat Lindfors ja Kinnunen päästessään kaksin Launosta vastaan. Kuvio meni kuitenkin liian hienoksi, ja kiekko jäi Launosen alle. TuTokin onnistui kertaalleen ylivoimalla Jari Keltasen istuessa rangaistusaitiossa. Pakkopeli pyöri hyvin ja väsytti kouvolalaispakit. Lopulta Tuukka Pulliainen antoi komean syötön toisesta laidasta Timo Hurskaiselle, joka latasi kiekon suoraan syötöstä ylänurkkaan, kun jäähyä oli jäljellä kymmenen sekuntia. Pari minuuttia myöhemmin Hurskainen latasi kiekon vielä maalipuihin, mutta siinäpä päätöserän tapahtumat olivatkin.
TuTon ja Anatoli Bogdanovin tuskaa ei illan ottelu helpottanut:
-KooKoo oli selvästi meitä parempi joukkue - tänään ja koko sarjassa. Pelissä oli korkeintaan kolme tilannetta missä olimme mukana; 0-0 keskialoituksessa, tasoituksessa ja 4-2-kavennusmaalissa. Innostuimme kuitenkin liikaa, mikä kostautui. Kolmas erä olikin sitten kosmetiikkaa. Parantaa pitää, onneksi sarjaa on vielä jäljellä lähes 50%, kokenut luotsi sanoi.
Reijo Mansikka sai jälleen olla tyytyväinen:
-Joukkue on terävässä kunnossa ja luo maalipaikkoja. Ensimmäiset kaksi erää olivat meiltä todella mallikkaita. Huomaa, että onnistumisia on tullut pelaajille, ja he nauttivat olla jäällä juuri nyt. Parempi, ettei siihen hirveästi puutu, Mansikka sanoi.
TuTon vahvin ketju oli Pulliaisen johtama kakkonen, vaikka se maalin miinukselle jäikin. Plussalle pääsivät Miika Kurka, Mikko Lehtimäki, Tapio Laakso ja Jussi Sipponen. B-nuorten SM-Liigan pistepörssiä johtava Laakso pelasi enimmäiset vaihtonsa miesten sarjassa. Uusi puolustajakaksikko Silfver-Rantala ei erottunut kummemmin Silfverin rumaa taklausta lukuunottamatta. Pari jäi kuitenkin pakkasen puolelle.
KooKoon pirteimmästä esityksestä vastasi Reino Soijärvi, joka taisteli ottelussa aivan eri tavalla kuin aikemmissa peleissä. Laituri rakensi molemmat Katteluksen maalit ja kaivoi kiekkoa kulmauksista. Nurmberg ei ollut laituriensa tasolla tänään, mutta muuten KooKoon ykköskenttä oli kovaa valuuttaa. Tony Grönroos pelasi pitkästä aikaa erittäin hyvän kotiottelun, katkoen omnta vaarallista hyökkäystä. Louhivaara iski taas tärkeitä maaleja, ja Kinnusen kenttä piti oman pään puhtaana. Sami Heikkinen pelasi varman peruspeli, johon KooKoon on hyvä nojata.
Kaksi pistettä nosti KooKoon kakkoseksi ohi ottelun vähemmän pelanneen Jukureiden. Voittoputki joutuu koetukselle seuraavan kerran perjantaina Vaasassa valmentajaa vaihtanetta Sportia vastaan. TuTo jäi vielä hankalaan asemaan, tasapisteihin karsijan paikalla olevan FPS:n kanssa. Pudotuspeleihin on matkaa neljä pistettä. TuTo kohtaa perjantaina kotonaan sarjajohtaja Kiekko-Vantaan.
Ketjut
KooKoo:
Kattelus - Nurmberg - Soijärvi
Mattila - Kinnunen - Lindfors
Louhivaara - Timoskainen - Keltanen
Huuhka - Peltola - Levänen
Holopainen - Grönroos
Mälkiä - Outinen
Raattama - Onnela
Haapalainen - Rissanen
Heikkinen (Johansson)
TuTo:
Vuorisalo - Mannila - Saunamäki
Niinikoski - Pulliainen - Jalava
Kuikka - Hurskainen - Leppänen
Laakso - Kurka - Sipponen
Ryömä - Tähtisalo
Peltonen - Laitila
Timonen - Lehtimäki
Rantala - Silfver
Launonen (Larsen)