Lempäälän Kisan maalilaulun kertosäe "Mennään taas, mennään ja taistellaan" soi kuudesti Lempäälän jäähallissa LeKi-valmentaja Juha Juujärven paluuottelussa kotiyleisön eteen. LeKi voitti Kiekko-Vantaan 6-2 perjantai-illan harjoitusottelussa nousten alkutahmeuden jälkeen kiistattomaan voittoon.
- Isoimmat jännitykset jäivät vielä sarja-avaukseen. Paikoitellen tuli vanhat, hyvät ajat mieleen, ja nousimme hienosti henkisestä sillasta voittoon, vuosien tauon jälkeen LeKin valmentajaksi palannut Juujärvi kommentoi tuoreeltaan.
Ottelu oli Kiekko-Vantaalle neljäs ja LeKille kolmas syksyn harjoituspeli. Vantaa pelasi ensimmäistä kertaa Mestis-joukkuetta vastaan, kun Kisa puolestaan esiintyi ensi kertaa kotijäällään. Molemmat olivat liikkeellä nuorilla joukkueilla, sillä jäällä nähtiin vain kuusi ennen 1990-lukua syntynyttä pelaajaa. Ottelun erikoisuudeksi voi nimetä LeKin neljännen hyökkäysketjun, joka muodostui puolustajista. Niklas Kumpu – Juho Saarinen – Joonas Liimatainen hoitelivat harvat vaihtonsa tyylillä ja ilman miinusmerkintöjä. Kaikkiaan LeKillä oli kokoonpanossaan kymmenen puolustajaa.
Luistele, luistele, luistele
Vierailija Vantaa lähti otteluun isolla sykkeellä ja karvasi vimmatusti ylhäältä. Se aiheutti suuria vaikeuksia LeKin avauspeliin ja isoin syy K-Vantaan hallitsemaan ensimmäiseen erään löytyi paremmasta avaus- ja sitä kautta hyökkäyspelaamisesta. LeKin jäädessä omassa päässä ongelmiin, pääsivät vantaalaiset muutamalla syötöllä keskialueelle ja kolmen rintamalla kohti Dominik Hrachovinan vartoimaa LeKi-maalia. Liukkaat ja ahkerasti karvanneet hyökkääjät aiheuttivat jäähyjä, joista KiVa rokotti kahdesti, toinen tosin yv-pyörityksen seurauksena kymmenen sekuntia jäähyn loputtua. Maalintekijöinä todella vahvasti esiintynyivät Samuli Valvisto ja Victor Westermarck.
Nuori Hrachovina osoitti näppärää mailapelaamista ja nopeita jalkarefleksejä jättäen K-Vantaan liigamaalivahti Antti Oreen taustalle maalivahtien taistossa. Nuorista kenttäpelaajista esiin nousivat Vantaan puolelta Iikka Kangasniemen vahva yhteispeli Artem Iossafovin kanssa sekä Samuli Valviston johtama hyökkäyskoostumus laidoillaan Jonas Elola ja Janne Juutinen. LeKin nuoriso-osaston kirkkaimmat tähdet olivat Jesse Huhtala sekä Jonatan Tanus.
Kova alkuvauhti alkoi näkyä toisessa erässä ja LeKi nousi kuskin pukille. Syöttövarmuuden parantuessa LeKi pääsi paremmin peliin sisään, mikä aiheutti toiseen erään viisi vantaalaisjäähyä. Myös kolmannessa erässä jäähypenkki kului pääasiassa vierailijan toimesta ja kotijoukkue tekikin kolme kuudesta maalistaan ylivoimalla. LeKistä nimensä maalitilastoon saivat Matias Simontaival (2), Toni Niemi, Vilho Virmavirta, Petteri Friman ja Akseli Mattila.
Molempien ylivoimapeli oli hyvällä tasolla peilaten ajankohtaan. Juujärvi oli muuttanut LeKin pelaamista yhden viivamiehen muotoon ja Vantaan luotsi Jami Kauppi oli luonut vahvasti alueelle murtautuvan ryhmityksen. Toisaalta kummankaan alivoimapelaamisessa ei ollut hurrattavaa, etenkin purkaminen oli molemmilla vaikeaa.
LeKi jauhoi rytmikkäällä esityksellä lohesta suomut irti, eikä alussa rynnistänyt vantaalaisryhmä jaksanut lopussa taistella. Kisa pystyi loppupelin ajan puolustamaan tiiviisti eikä KiVa pystynyt luomaan kunnon tekopaikkoja lempääläisten hallitessa kaukalon tapahtumia. Vierailijan parasta antia oli alun energisyys ja kokonaisvaltainen pelaaminen, ongelmana oli tason lopahtaminen kesken pelin. Vahvinta osaamista LeKiltä näyttivät kolmikko Matias Simontaival - Sami Holappa – Olli Henriksson. Puolustuspäätä valmentaja Juujärvi kiitteli laajalti:
- Pakisto oli tänään tasaisen vahva. Tahmean alun jälkeen koko porukka nosti tasoaan. Kokeneet Jimi Santala (0+2) ja Toni Niemi kantoivat ryhmää kuten pitääkin.
Jäähyjen vahvasti rytmittäessä peliä ja jakaen sen selviin hallintajaksoihin jäi tasaviisikoin pelaaminen vähemmälle. Lopulta vahvemmin permanenttinsa säilyttänyt ja tehokkaasti viimeistellyt Kisa oli liian kova pala purtavaksi nuorelle kalaryhmälle.
LeKi pelaa seuraavaksi Peliittoja vastaan kotona viikon päästä ja Kiekko-Vantaa kohtaa ensi keskiviikkona KooKoon kotonaan.