Heinolan jäähallissa oli ilmassa suuren urheilujuhlan tuntua, kun nuorten MM-joukkueessa Peliittoja edustaneet Eetu Sopanen, Miska Siikonen ja Emil Larmi palkittiin kaupungin ja seuran toimesta ennen ottelun alkua.
Suorastaan spektaakkelimaisia alkuseremonioita oli seuraamassa peräti 1121-päinen heinolalaisyleisö. Olikin sikäli sääli, että kotijoukkue Peliitat ei juhlahumun jännitykseltään pystynyt tarjoamaan kauden ennätysyleisön odottamaa tiukkaa taistelua pisteistä.
- Sen verran pitää sanoa toimiston väelle, että hieno tapahtuma kaikkinensa. Arvostan ja joukkue arvostaa sitä, että ollaan saatu yleisöä halliin ja muuta toimintaa oheen, todella hieno juttu. Harmittaa ihan h-vetisti se, että me ei sitten pystytty antamaan tuolle yleisölle parempaa mitä tänään annettiin, harmitteli Peliittojen päävalmentaja Lauri Merikivi.
Ottelu ratkesi käytännössä jo ottelun ensimmäisellä peliminuutilla SaPKon karattua Teemu Lämsän maalilla 1-0-johtoon. Merikiven mukaan lopullinen niitti arkkuun oli kuitenkin heti toisen erän alkuun Janne Kumpulaisen järjestämä 0-3-takaisku.
- Tuloksesta huolimatta oli avauserä meiltä parasta hetkeen. Tultiin hyvällä energialla ja päättäväisellä mielellä ensimmäiseen erään. Toisen erän alkuun nopea maali ja siihen se paketti aikalailla sitten sekosikin. Kyllä meidän toiminta levisi siihen 0-3-maaliin, Merikivi sanoi.
Kotijoukkueen tuska kasvoi mitä pidempään maalitili jäi avaamatta. SaPKo sen sijaan kasvatti johtonsa toiseen erätaukoon mennessä jo 5-0-lukemiin, ja kolmas erä oli enää pelkkää kosmetiikkaa.
Yrittäminen ja tahtotila oli perjantaina Peliitoilla kohdallaan. Tosin pelaaminen tahtoi mennä jo yliyrittämisen tai jännittämisen puolelle. Vastaavasti SaPKo pystyi pelaamaan hämmästyttävän kypsästi, maltillisesti ja järkevästi.
Viimeistelytyössä savolaisvieraat onnistuivat käsittämättömän hyvin. Maalit rakennettiin osin maltilla ja osin kylmänviileillä ja komeilla yksilösuorituksilla. Etenkin Juuso Forsströmin johtama ykköskenttä oli erittäin pirteällä pelipäällä. Forsströmin kentällinen onnistui peräti neljästi maalinteossa.
MM-hopeamitalisti kompuroi punaisella matolla
SaPKon maalilla pelannut Venäjän nuorten MM-joukkueessa hopeaa torjunut TPS:n lainavahti Alexandar Georgijev oli eittämättä tänään yksi ottelun suurimmista hahmoista. Alun juhlallisuuksissa maalivahti luisteli pimennetyssä hallissa pahaa aavistamatta jäälle levitetylle punaiselle matolle, jonka seurauksena Georgijev lensi rähmälleen jään pintaan. Pian perään kompuroi myös SaPKon kenttäpelaaja.
Venäläisvahti ei enää pillin vihellyksen jälkeen rämpinyt, vaan poimi vyölleen komean nollapelin. Peliitat loi ottelussa kenties enemmän ja parempia maalintekopaikkoja, mutta Georgijevin mainiot kopit ja heinolalaisten kehnompi viimeistelytaito pitivät kotijoukkueen maalisarakkeen nollilla.
Peliitoista lähimpänä maalintekoa oli loistavan Mestis-debyytin tehnyt Juuso Perttilä, joka siirtyi Heinolaan loppukaudeksi Suomi-sarjassa pelaavasta KJT:n joukkueesta. Perttilä oli tänään Peliittojen ainut valopilkku.
Georgjiev oli tänään selvästi virkaveljeään Emil Larmia vahvempi. Ennen ottelua palkitun Larmin juhlailta päättyi synkästi, kun nuorukainen tulitettiin vaihtoon 0-5-tilanteessa. Tilalle tullut Antti Rautiola aloitti vahvasti, mutta joutui hänkin taipumaan ottelun kolmannessa erässä vielä kahdesti.
SaPKolla vain pelkkiä onnistujia
Savonlinnalaisjoukkueesta ei epäonnistujia monokokkelilinssinkään läpi tänään löytynyt. Joukkue suoritti tasaisen vahvasti kaikilla rintamilla. Ainoastaan tehoton ylivoimapeli jäi päävalmentaja Pasi Räsästä kaivelemaan.
- Ainut mitä jäi oli, ettei pystytty ylivoimalla rakentamaan sellaisia paikkoja mitä me ollaan normaalisti niistä pystytty rakentamaan. Sitä täytyy huomiseksi parantaa, Räsänen painotti.
Pässipaitojen tehokkain oli Rasmus Hämäläinen kahdella maalilla ja kahdella syötöllä. Ketjukaveri Kumpulainen säesti kolmella tehopistellä ja troikan keskellä häärännyt Forsström saalisti tehot 0+2.
Voiton avain oli tänään kenties valmentaja Räsänen, joka pystyi valmistamaan joukkueensa hyvin poikkeuksellisissa oloissa alkaneeseen otteluun.
- Tottakai pitää olla tyytyväinen joukkueen esitykseen. Täällä oli alkuseremoniaa ja puhuttiin siitä joukkueen kanssa, että ei anneta minkään vaikuttaa. Saatiin siinä ensimmäisessä erässä pari onnistumista, vaikka peli ei ollutkaan sellaista mitä olisin halunnut, sillä ei reagoitu tilanteisiin ja lähtöihin tarpeeksi sähäkästi, Räsänen kommentoi.
Joukkueet joutuvat tai saavat unohtaa perjantain ottelun nopeasti pois mielestään, sillä SaPKo ja Peliitat ovat tulessa heti lauantaina. SaPKo saa Talvisalon kotihallissa vastaansa perjantaina Mikkelissä vierailleen RoKin, joka tuotti edellisellä vierailullaan savolaisille harmaita partoja. Peliitat pelaa puolestaan huomenna ääritärkeän vieraspelin Keuruulla nosteessa olevaa KeuPaa vastaan.