Kaksi viikkoa sitten Peliittojen vieraana Heinolassa RoKi vei vierasvoiton maali-iloittelun päätteeksi lukemin 6−5. Tänä lauantaina sitkeästi taistellut Peliitat ei päästänyt kotijoukkuetta helpolla vaan karkasi toistuvasti maalin johtoasemaan ja lopulta selkeään voittoon samalla puolustaen tiiviisti.
Rovaniemeläiset aloittivat vahvasti saamatta kuitenkaan kunnollisia maalintekopaikkoja aikaiseksi. Kotijoukkueen Eemeli Heikkisen otettua jäähyn vieraat saivat hyvää ylivoimapyöristystä aikaiseksi, mutta maalia kohti ei lähtenyt muutamaa vetoa enempää.
Erän edetessä RoKi otti selkeän hallinnan pelistä pitäen kiekkoa hyökkäyspäädyssä pitkiä pätkiä ja katkoen Peliittojen hyökkäykset nopeasti. Vierasjoukkueelta ei yritystä puuttunut, vaan Peliitat karvasi ja käänsi suunnan heti ylös saadessaan kiekon.
Ottelun avausmaali syntyi, kun Peliitat sai vahvan alivoiman jälkeen hyvän paineen aikaiseksi. RoKi-pelaajan epäonnistunut syöttö napsahti vierasjoukkueen Eetu Elolle, jonka veto ei uponnut, mutta Janne Seppänen onnistui heittämään irtokiekon lähes nollakulmasta Paavo Hölsän ohi.
Viimeisten minuuttien aikana kotijoukkue sai rakennettua vaarallisia paikkoja hyökkäyspäähän, mutta vieraiden Sami Suni kesti maalintekoyritykset. Myös Peliitat paineisti voimalla RoKin päädyssä, ja peli tasoittuikin hallinnallisesti.
Toiseen erään RoKi tuli jälleen hyvällä jalalla ja Peliitat jatkoi mallikasta taisteluaan. Muutaman minuutin pelin jälkeen molemmat joutuivat jäähylle. Ensin Peliitat sai joukkuerangaistuksen kuudesta pelaajasta jäällä, ja hetkeä myöhemmin RoKin Tuomas Salmela lähti istumaan kaksiminuuttista korkeasta mailasta.
Kotijoukkueen päästyä toistamiseen ylivoimalle näytti, että Peliitat saisi hoidettua alivoimansa takaiskuitta toistamiseen, mutta hiukan ennen rangaistuksen päättymistä RoKi onnistui ohittamaan Sunin. Tuomas Komulainen viskasi kiekon maalia kohti ja maalin edustalla päivystänyt Kristian Kangas sai ohjattua kiekon maalin perälle.
Puoliväli ottelun käännekohta
Ottelun puoleen väliin mennessä peli oli kulkenut pääasiassa kotijoukkueen otteessa, mutta vierasjoukkue taisteli sinnikkäästi vastaan ja menikin 2−1-johtoon Alex Lindroosin ylivoimamaalilla. Johtomaalia Peliitat ei ehtinyt kauan juhlia, kun minuutin kuluttua RoKi tuli tasoihin niin ikään ylivoimamaalilla. Tällä kertaa maalin teki suoraan Komulaisen syötöstä Olli-Aleksi Pietilä.
Erän viimeisellä viidellä minuutilla maalivahteja kokeiltiin molemmissa päissä. Kotijoukkueen Kangas kilautti kertaalleen vieraiden maalin rautoja puolittaisen läpiajon jälkeen. Maalinteossa kuitenkin onnistui jälleen vieraat, kun Tatu Vihavainen veti kovan laukauksen siniviivan tuntumasta, eikä Hölsällä ollut maalinedusruuhkan takaa mitään mahdollisuutta nähdä kiekkoa.
Viimeiseen erään kotijoukkue lähti takaa-ajoasemasta, ja tasaisen alun jälkeen kotijoukkue pääsi neljän minuutin ylivoimalle, kun Peliittojen Lauri Heino osui kipeännäköisesti mailalla RoKin Riccardo Sartoria kasvoihin.
Rovaniemeläisten ylivoima pyöri hyvin, mutta vetoja maalia kohti ei tullut tarpeeksi, ja heinolalaisten alivoima toimi erinomaisesti. Tasaviisikoin jatkettaessa Peliitat lähti painamaan peliä RoKi-päätyyn siirtäen pelin painopisteen rovaniemeläisten puolustusalueelle.
RoKin hyökkäysten kilpistyessä jatkuvasti joko Peliittojen puolustukseen tai Suniin pääsi toisessa päässä vieraat läpäisemään kotijoukkueen puolustuksen toistuvasti. Nopean ylösnousun päätteeksi Valtteri Lipiäinen ujutti kiekon helpohkosti Hölsän längistä ja vei Peliitat kahden maalin johtoon 4−2-lukemin.
Heinolalaisten neljäs maali pakotti rovaniemeläiset ottamaan jo hiukan enemmän riskejä hyökkäyksissään, mikä avasi enemmän tilanteita molemmin puolin. RoKin epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen Peliitat rokotti jo viidennen kerran Eetu Elon napautettua kiekon Hölsän kilpikäden puolelta maaliin.
Peliittojen Ville Niemisen otettua kampitusjäähyn ajassa 55.24 lähti kotijoukkue hakemaan rohkeasti maalia kuudella neljää vastaan poistamalla Hölsän maalilta. Riskin ottaminen ei tuonut tulosta, vaan Elo löi illan toisensa tyhjään maaliin.